“言国公，您这话究竟是什么意思呢？本宫不过是认为之瑶这孩子性情纯真善良罢了，难道言国公如此急切地就要与她斩断关系不成？本宫知晓你们此刻正在气头上。也罢，本宫此次前来特意带来了些许薄礼赠予你们，此事确实是本宫有些欠缺考虑、不够周全了。”太子一边说着，一边潇洒地挥了挥手，只见几名小太监立即捧着精美的礼物盒子快步走上前来。
言国公面沉似水，神情异常严肃地说道：“太子殿下厚爱有加，但微臣实在承受不起这份厚礼啊！还请太子将这些礼物收回去吧。否则若是不小心走漏风声被他人知晓，难免会有人诬陷微臣贪污受贿，那可真是跳进黄河也洗不清了。从今往后，之瑶便是太子您的人了，无论您如何对待她，都无需顾及臣等的颜面了。”言国公这番话说得斩钉截铁。
听到这里，太子不禁面色微变，手掌下意识地握紧，心中暗恼道：“你……”然而他终究还是强行按捺住心头的怒火，没有当场发作出来。毕竟此时若与言国公正面冲突起来，于情于理都说不过去，且可能会引发更多不必要的麻烦。于是太子深吸一口气，努力让自己保持镇定，试图缓和眼前紧张的气氛。
“太子，还是把人带走吧。”言国公面色凝重地说道。他微微皱起眉头，目光落在秦之瑶身上，带着一丝无奈与决绝。
秦之瑶听到这话，心如刀绞，泪水瞬间模糊了双眼。她难以置信地望着自己的姨父、姨母——何灵和言庭，声音颤抖着喊道：“姨父，姨母，你们就对之瑶这么无情吗？”那满含热泪的眼眸里充满了悲伤与绝望。
然而，言庭却不为所动，只是冷漠地回应道：“快些走吧，不然我不知道我下一步会怎么让你出门的，太子赶紧带人走。微臣身体不是很好，要歇息了。”说罢，他挥挥手，示意太子将秦之瑶带离此地。
太子阴沉着脸，一言不发地走上前来。他一把抓住秦之瑶的手臂，用力一扯，便将她带出了屋子。太子的手如同铁钳一般紧紧握着秦之瑶的肩膀，力道之大甚至让她感到疼痛难忍，但她咬着嘴唇，强忍着没有出声。
就这样，秦之瑶被太子强行带上了马车。一路上，两人都沉默不语，气氛异常压抑。直到马车行驶了一段距离后，秦之瑶终于忍不住缓缓开口问道：“殿下，你生气了吗？”她小心翼翼地观察着太子的脸色，心中忐忑不安。
太子冷哼一声，语气阴沉地回答道：“你现在空占了孤侧妃的名头，给不了孤任何助力啊。”说完，他转过头去，不再看秦之瑶一眼。
“殿下，妾身深知您对那江玉儿倾心已久。倘若能让她与妾身一同侍奉于您左右，岂不是美事一桩？要知道，这江玉儿可是江国公的掌上明珠、心肝宝贝儿呀！若有她在身旁，江国公必定会全心全意地支持您成就大业。”秦之瑶巧笑嫣然，娇声说道。
太子听闻此言，脑海中不由自主地浮现出江玉儿那倾国倾城的容貌来。她的一颦一笑仿佛就在眼前，令他不由得心中一动。但很快，理智又占据了上风，太子眉头微皱，有些不悦地回道：“你倒是说得轻松！江临川和江国公将她保护得滴水不漏，平日里连个宴会都不曾让她参加过，本太子哪有机会接近她呀？”
秦之瑶微微一笑，眼中闪过一丝狡黠的光芒，轻声道：“殿下莫急嘛，眼下不是正好有一个绝佳的机会吗？再过不久便是皇上的寿辰了，届时定会举办一场盛大的庆典。到时候，太子您大可以请求皇上下旨，要求所有一品以上大臣必须携带自家适龄的子女前来贺寿。如有违抗旨意者，则以抗旨不尊论处。依妾身看呐，江国公向来对皇上忠心耿耿、言听计从，断不敢违背圣意的。如此一来，咱们不就能够见到那江玉儿了吗？说不定还能趁机……嘿嘿。”说到此处，秦之瑶掩面轻笑起来。
太子闻听此言，不禁心花怒放，脸上瞬间绽放出欣喜若狂的笑容。他伸出粗壮有力的手臂，紧紧搂住秦之瑶纤细柔软的腰肢，将她轻轻拉向自己怀中。接着，太子微微低下头，在秦之瑶小巧玲珑的鼻头上宠溺地轻轻刮了一下，柔声说道：“之瑶啊，你可真是深得孤的心呐！今晚孤就在你的院子里歇息了。等他日孤顺利登基称帝，必定册封你为尊贵无比的贵妃娘娘，如何呀？”太子满怀期待地看着眼前这位娇艳动人的女子。
然而，秦之瑶却秀眉微蹙，心中暗自思忖着：哼，本宫才不要当什么区区贵妃呢！本宫要成为那高高在上、独一无二的太子妃，将来更要母仪天下，成为这泱泱大国的皇后娘娘！想到此处，秦之瑶轻启朱唇，娇嗔地回应道：“哎呀，殿下~您真的会一直如此这般宠溺妾身吗？倘若哪一天出现了比妾身更为出色的妹妹，您会不会就此厌弃妾身了呢？”说罢，秦之瑶那双水汪汪的大眼睛充满哀怨与担忧地凝视着太子。
太子听闻此言，脸色略微一沉，郑重其事地说道：“你可知晓这太子侧妃所代表的真正含义？太子侧妃不仅是本太子的枕边人，更是本太子的得力臂助。侧妃仅有两个珍贵的名额，通常情况下，唯有那些权倾朝野、地位显赫的大臣家中的千金小姐才有资格获此殊荣。之瑶啊，你若想要稳稳当当坐上这侧妃之位，就必须为本太子提供力所能及的协助和支持。不然的话，觊觎这个位置的女子可是大有人在哟！”说完，太子目光犀利地注视着秦之瑶，似乎在考验她的决心和忠诚度。
“太子，妾身知道了。妾身定会全力以赴，成为太子您坚实的助力！”秦之瑶微微颔首，柔声说道。她那娇美的容颜上满是坚定之色，仿佛已经下定决心追随太子左右。
太子看着眼前温柔顺从的女子，满意地点点头：“你能如此乖巧懂事便好。”他轻轻抬手，抚摸了一下秦之瑶如丝般顺滑的秀发。随后，太子亲自将秦之瑶安置在了水榭院中，并于当日夜里宠幸了她。
次日清晨，阳光透过窗户洒在屋内，给整个房间都披上了一层金色的纱衣。太子精神抖擞地前往皇宫，向皇上禀报了关于秦之瑶的提议。皇上听后，只是微微一笑，表示这不过是件微不足道的小事，当即就应允了太子的请求。
而另一边，江国公得知这个消息后，却是眉头紧皱，忧心忡忡。他深知太子此举显然是冲着自己而来。如今要求自己带着玉儿参加宴会，万一在宴会上出了什么岔子可如何是好？想到这里，江国公不禁感到一阵心烦意乱。
江玉儿听闻此事后，连忙赶来安慰自己的老父亲：“爹爹莫要担忧，正所谓兵来将挡，水来土掩。女儿相信自己不会有事的。况且，女儿身边还有爹爹和哥哥保护着呢。即便太子有心加害，想必也不敢在宴会上公然对我动手。届时我们只需多加留意吃食酒水，以防太子趁机下药便可。”说罢，江玉儿轻拍着江国公的手背，试图让他宽心。
“我那女儿，当真是国色天香、倾国倾城之貌，任谁见了都会垂涎三尺。但只要有本公在世一日，便绝不会让任何人欺辱于她！”江国公一脸郑重其事地说道，语气坚定而有力。
时光荏苒，转眼间便来到了皇上寿宴当日。江玉儿身着一袭浅蓝色的衣裙，轻盈飘逸，仿佛与蓝天白云融为一体。更令人惊叹的是，衣裙上绣着的那些蝴蝶，栩栩如生、活灵活现，随着江玉儿的步伐轻轻舞动，更是将她衬托得愈发活泼灵动，宛如花间仙子下凡一般。江玉儿带着贴身侍女暗香和小冰就要去宫宴。
江国公和江临川望着江玉儿如此娇俏可人的模样，心中满是爱怜之意。这样美好的妹妹（女儿），无论如何都要好好守护，绝不能让她受到一丝一毫的伤害。于是，他们纷纷踏上了前往皇宫的马车。一路上，父子二人皆思绪万千，对即将到来的寿宴充满了踌躇。
终于抵达了皇宫门口，就在这时，他们发现不远处竟站着一道熟悉的身影——正是多日未见的言旭。今日的言旭依旧如往常那般丰神俊逸、风度翩翩。只见他快步走上前来，向着江国公微微躬身行礼道：“言伯父安好，小侄这厢有礼了。”
江国公见状，脸上立刻露出了和蔼可亲的笑容，回应道：“哦哟，原来是旭小子啊！几日不见，你这孩子倒是越发英俊潇洒啦！只是不知你爹爹如今身在何处？怎的只留你一人在此等候？”说话间，目光始终停留在言旭身上，眼神中流露出满满的欣赏之情。
“我父亲就在里面呢，我早就得知玉儿和伯父您会来此拜访，所以特意在此恭候多时，等待与您们一同入内。”言旭面带微笑地说道。然而站在一旁的江临川却心生不满：哼！合着本少爷就是一团透明的空气不成？你这小子居然完全无视我的存在！看你这副模样，不就是故意在此守候我妹妹的吗？瞧瞧你那点儿小心思，全都明明白白地写在了脸上，可真是一点儿也藏不住啊！再看看自家老爹，简直就是个睁眼瞎，别人都如此明目张胆地觊觎他的宝贝女儿了，他竟然毫无察觉，还一个劲儿地冲着人家傻乐，真是让人又好气又好笑。
听到言旭所言，言国公连忙笑着回应道：“原来是这样啊，那咱们就一块儿进去吧。”说罢，便示意江玉儿和江临川随他一同走进屋内。见此情形，言旭心中一喜，赶忙迈步想要走到江玉儿身旁，怎料半路却杀出个程咬金——江临川横身一档，将其拦了下来，并压低声音警告道：“言旭，此处可是大庭广众之下，你最好收敛一些，注意保持应有的分寸。别以为我不知道你心里打的什么算盘，瞧你那一脸花痴相，任谁都能看得出来。”
言旭目光坚定地说道：“多我的一份助力，难道不是更能够护住玉儿吗？太子竟然胆敢让皇上下旨，明眼人都看得出来，他此番举动就是冲着玉儿来的！哼，不过咱们可不怕，我言家的势力那也绝对不容小觑。只要我们江家和言家强强联手，就算是高高在上的皇上，恐怕也绝不敢轻易动玉儿一根手指头的！”
江临川听完点了点头，但下一秒便突然反应过来，心中暗自思忖道：“什么叫‘我们江家和言家’啊？好你个臭小子，居然趁此机会跟我套近乎！”于是他没好气地说道：“你少在这里跟我套近乎啊！”
言旭却不以为意，脸上依旧挂着笑容。这时，一旁的江玉儿赶忙开口打圆场：“哎呀，哥哥，言旭哥哥也是出于关心我嘛，你就别这么紧张啦。我们还是赶紧进去吧，万一要是耽搁久了，惹得皇上怪罪下来，那可就不好了呀。”
江临川听到妹妹江玉儿这番话后，脸色瞬间变得柔和许多，微笑着应声道：“嗯，玉儿说得有道理，那我们这就进去吧。”说罢，三人一同朝着宫殿内走去。
在这场盛大的宴会之上，华灯初上，烛光摇曳，映照得整个宴会厅金碧辉煌、美轮美奂。众多宾客们身着华丽的服饰，谈笑风生，气氛热烈非凡。而此时此刻，人群之中最为引人瞩目的当属太子与秦之瑶二人，只见不少人簇拥着他们，口中尽是溢美之词，对秦之瑶的容貌更是赞不绝口，称其花容月貌、倾国倾城，与太子实乃天造地设的一对佳偶，堪称郎才女貌。面对这些赞誉，秦之瑶落落大方，始终面带微笑，与众人相谈甚欢，展现出她良好的教养和不凡的气质。