一年四季，不论寒暑，百姓总是在田地里干活，很少有休息的时候，然而，即使是这样，他们在交给财主租金，在给政府交过赋税以后，粮食所剩无几，至于钱，极少极少。
向政府交赋税，一直存在着，一直在延续着，百年不改，千年不变，李刀磨村民通过自身的艰苦劳动，养育着大量人员，即使到了灾荒年景，他们依然会向政府交任务粮，依然会向政府交任务猪，他们总是处在忙碌之中，总是处在贫困之中。
有些村民被饿死，活着的村民皮包骨头，满身是病，他们在病痛的折磨中死去，悲惨地死去，在死神面前，他们没有半点保护自我的能力，无奈而艰辛地活着，活着而已。
然而。当民族处于危急的时候，这些成天劳动，但是依然食不果腹衣不遮体的百姓，站了出来，勇敢地站了出来义无反顾地站了出来，他们用坚定的意志，用坚强的决心，参与到这场救亡运动之中，毫不犹豫，抒写民族性格的绝唱，歌唱着展示民族坚强性格的歌谣。
一种魔音，在李刀磨上空徘徊着，在李刀磨村上空流连着，令李刀磨村民感到了一丝胆寒，同时也令李刀磨村民感到了一丝自豪，李刀磨村民的子孙，在晓得长辈曾经参与过抗战救亡活动以后，他们惊讶起来，惊骇起来，感动起来。
俞蝶把家里的粮食，都背到了客楚林家里，客楚林是俞蝶的继父，客楚林带领李刀磨两百来个村民，不分昼夜，在八达河修筑滇缅公路。
李刀磨村民在工地遇到了生活物资短缺的问题，需要留守村民的大力支持，俞蝶自然是积极响应，然而，现在面临的问题是，响应归响应，做起来难，留守村民的生活，同样陷入绝境。
好在和尚山里，还长有一些野菜，俞蝶拿起锄头，来到和尚山挖野菜，寻找一切可以充饥的东西。
俞蝶不时遇到上山寻找食物的村民，他们在互相问候过后不再说话，以此方式来节省体力，他们的脸上，现出了浓郁的悲情。
时间不紧不慢地走动着，到了农历十二月初十，客芷座带着十几名孩子，离开李刀磨，走山路来到八达河筑路工地，加入到修筑滇缅公路的行动之中。
看到这些孩子，李云愽心里不舒服，非常不舒服，他赶忙走到客芷座身边，把眼珠子瞪得圆圆的，露出想吃掉客芷座的样子，说：“客芷座，我平日敬重你，是因为你读过几本书，明白一点事理，现在看来，你是白读了圣贤书，你是想让我们李刀磨绝种不成？客客芷座，我跟你说，请你赶紧把这些孩子带回村里，不然出现差错，我拨了你的毛，剥了你的皮，叫你在村民面前赤身露体，丢丑之后，再去丢人。”
孩子是李刀磨的未来，是李刀磨的希望，老人可以为筑路而死，青年也可以为筑路而死，但是，孩子不能为筑路而死，未来都没有了，希望都没有了，李刀磨村民，活在世上还有什么意思？没有意思地活着，还不如痛快地死去。
客芷座晓得李云愽说话。虽然有一些粗俗，但是李云愽的心思是好的，动机是纯的，他这样想，这样说，完全是为村里的孩子，因为李云愽说得有道理，客芷座虽然被骂，但是他不想计较，也不能计较。