秦仁杰和法医王鹏对云湖号游船上的尸体复检后，没有休息。他们在杨深国和林县警方的陪同下，登上了那艘被烧得面目全非的云湖号游船。
林县警方知道神探要来，便把游船严密保护起来没有动过。秦仁杰站在烧毁的游船上放眼望去，只见船板，栏杆都已经扭曲变形，整个云湖号烧得只剩下一个壳了，呈现出铁锈般的暗红色。
面对一艘烧得千疮百孔的游船，秦仁杰想要在船上搜寻痕迹，真是谈何容易，但是秦仁杰不会放过任何疑点。
如果是凶手作案，那现场就很难发现作案留下的线索。大火可以毁灭罪证，如果是意外失火，那游船上的二十一名游客和船员，为什么集体死在底舱里呢？
云湖号游船是怎么起火的？游客和船员是被谁逼进底舱的？这些疑问一直萦绕在秦仁杰的脑海里。
但是，尽管游船已经破败，秦仁杰依然发现了一丝蛛丝马迹。首先，他在查看游船底舱时发现了一个汽油桶，可林县警方介绍云湖号游船是烧柴油的，这个汽油桶放在船上干什么用呢？
其次，秦仁杰从甲板上向底舱望去，看到通往底舱的小铁梯子不见了。甲板到底舱的高度虽然不高，但是按照游船的规定，底舱通往甲板应该要放梯子的。
从底舱到甲板上的铁梯子为什么不见了呢，难道是被遇难者搬走了吗？那些游客和船员有必要这样做吗？秦仁杰带着疑问下到底舱。
云湖号游船的底舱只有一点五米高，面积还不到二十平方米。在游船发生火灾时，那些游客和船员为什么选择狭窄的底舱躲避火灾？他们没有其他逃避火灾的办法了吗？
秦仁杰从底舱出来后，又绕着云湖号游船观察，发现游船上的救生和消防设备都没有动用过的痕迹。这就更让人蹊跷了，二十一个游客和船员在火灾发生时，不会动用救生和消防设备这可能吗？
另外，即算那十五名游客不会水性，但是那五名船员应该都是水性极佳，经验丰富的老船工了。在火灾发生时，没有理由不进行救生行动，也没有理由不动用救生和消防设备，除非船上发生了……
通过对云湖号游船的检查，秦仁杰的脑海里有一种不好的预感，他不想先告诉杨深国，他还需要更多的证据来进行下一步的推断。
回到林县警方刑侦队，秦仁杰和杨深国探讨案情时说:“杨组长，对云湖号游船的初步检查，我发现一个非常重要的疑点。”
杨深国问:“发现什么疑点？秦队，你说说看。”
秦仁杰:“一般情况下，游船发生火灾时，游船上的游客会想到逃命，他们从客舱出来之后应该是跑向船上的甲板，对不！”
杨深国:“是的，人的本能是选择跑向甲板，寻找救生设备逃生。”
秦仁杰:“可是云湖号游船上的游客，在火灾发生时，他们不仅不向甲板上跑，反而集体向底舱躲避火灾，这种现象合理吗？”
杨深国:“这是有点不合常理。”
秦仁杰:“还有就是游船上的船员，他们怎么也在火灾发生时不去救火，帮助游客实施救生行动，而是和游客一起躲进底舱，这符合常规吗？”
杨深国:“这也不合常规。”
秦仁杰:“游船底舱那么狭窄，游客和船员为什么进了底舱后还把连接甲板的铁梯子搬掉了呢？”
杨深国道:“这也是一个不合常理的事情，在火灾发生时，游客和船员不可能躲进底舱，还把逃生的铁梯子搬掉，除非……”
杨深国从和秦仁杰的对话里，也有了一种不好的预感。当他带着刑侦专家来林县调查云湖号惨案时，也曾想到了不是意外失火案。只是，他没有秦仁杰观察的这么仔细，没有发现云湖号游船上的疑点。
秦仁杰:“杨组长，我不认为云湖号游船是一起因意外失火酿成的惨案，它的背后应该有重大疑点。”
杨深国:“秦队，我和你一样对游船失火案有怀疑，只是没有找到证据。”
秦仁杰:“我们还需要找到更多的证据，才能解开云湖号游船的疑点。”
杨深国:“秦队，你是林河神探，侦破了那么多疑难大案，云湖号游船案我相信你一定能找到真相，侦破此案。”
秦仁杰和杨深国探讨完案情后，继续分析法医王鹏递过来的尸检报告，以及分析林县警方拍摄的现场照片，思索着案子的突破口。
在报告和现场照片中，秦仁杰发现了一件很奇怪的事:不少死亡游客，他们在内衣，鞋子和私密部位藏了钱和首饰。游客们为什么要藏这些东西，难道是怕被抢吗？
秦仁杰发现了游客身上的怪事后，立即派美女刑警杨颖去询问死难者家属，问遇难者的财物有没有丢失。
杨颖对十五名游客的家属逐一询问，很多家属说他们死去的亲友身上的贵重物品不见了，有的遇难者带的钱也没了，杨颖把询问结果汇报给秦仁杰。
秦仁杰根据一系列的发现，初步推断云湖号游船绝对不是一起意外失火案，而是一起抢劫后的故意放火杀人惨案，杨深国也认可秦仁杰的推测。
但是，确定了云湖号案件的性质，还是远远不够的，因为船上很多的疑点无法解释。云湖号是一艘游船，速度并不慢，一般民用船是追不上的，凶手是怎么上的游船？又是怎么实施抢劫杀人放火的呢？
秦仁杰调查了云湖号游船出事当天的航行轨迹，发现案件发生地在杨家湾水域，那里四周阔无人，游船又是在夜晚，凶手又是怎么知道云湖号游船的航行路线？
另外，当凶手登上游船对游客进行抢劫，然后放火杀人时，游客和船员肯定会拼死一搏的。
可令人奇怪的是游船上并没有打斗的痕迹，二十一名死者身上都没有外伤，他们并没有进行反抗和挣扎，好像是服从命令主动进入游船底舱，等着被烧死一样。