大明与南下清军大战结束后，以黄河为界，明清双方进入停战期，正当周鉴准备改革制度，提高综合国力之时，于永绍元年元月，全国各地爆发大大小小的瘟疫。
尤其是河北、河南一带出现瘟疫最为严重，很多逃难的百姓又将瘟疫传染到了南直隶。
永绍元年二月，京师南京这一天非常寒冷，街巷走动的人群非常稀少。
有几名百姓走在大街上，好好的人突然倒地抽搐，周围百姓见状，纷纷围了过去。
询问倒地的几个人什么情况。
众人虽然询问，但倒地的几个人除了浑身打颤，抽搐之外没有任何反应，很快便不省人事。
几个人虽然不省人事，但很快被家属找到，带回家中。
起初，京师南京的百姓并没有将此事当回事，结果，过了数日，那些家属以及周围的邻居纷纷出现类似状况。
而且之前，最先倒地的那几个人也都相继病逝。
不到半个月，整个京师南京各大街巷都出现类似情况，开始出现整户整户病倒，甚至整户病逝的情况。
有些百姓蹲在家门口，上午人还好好的，中午人便犯病过逝。
然而，人过世必然大操大办，结果传染的人更多了。
此事引起了南京府衙的注意。
府衙将此事上报给了摄政王府，周鉴得知，立马有了清晰的判断，这是南直隶传染了瘟疫。
周鉴以摄政王的名义，下令南直隶百姓居家隔离，不得到处走动，以防瘟疫传播失控。
起初百姓不理解，不配合朝廷的决议。
周鉴只能派人大量印发瘟疫病理，并贴在家家户户的门前以宣传。
并派出重兵巡逻，若发现百姓出门闲逛，立刻罚款。
同时给家家户户百姓免费发放麻布“面罩”，类似后世的口罩。
另外发放大量的活性炭，给百姓的井水消毒。
至于食品则由地方衙门统一采购，根据每家人口状况定额定量配置。
过了半个月仍然不见瘟疫传播停止，反而有加重的趋势。
周鉴立刻想到，这是没有搞明白瘟疫是何种病理，瞎忙活不见效果。
于是派人请来太医院主官吴有性。
吴老子一大把年纪，两鬓斑白，却没有胡须，这一点和其他老人不同，毕竟吴老爷子认为胡须不干净。
坐着轿子来到摄政王府，被太监搀扶来到摄政王府大殿。
他当年是李时珍的高徒，自己撰写了《瘟疫论》，这理论甚至影响深远，为祖国医学在瘟疫治疗，防控等领域做出了经验性的贡献。
周鉴接见了吴有性。
吴有性见周鉴本想跪拜行礼，周鉴立马阻止，并命人给吴有性搬来椅子设座。
吴老爷子听闻周鉴给他讲述了南直隶发生的怪病传染百姓的情况。
吴老爷子没有立即做出答复，而是要求见一见百姓，并且要经过“望闻问切”之后再做出科学的论证，最终才能确定为何种瘟疫。
周鉴听了吴老爷子的建议，有些担心，万一这大明如此宝贵的中医专家要是被这瘟疫传染了，岂不是损失太大了。
但是吴老爷子本着中医世家，治病救人乃是我中医千年祖训医德，即使有被传染的风险也要甘愿一试。
周鉴被吴有性的高尚医德所感动，答应让他冒此风险。
吴有性戴上面罩，类似后世用的口罩，独自一个人来到一户病绝的人家。
这家人全部病死，床上躺着四具尸体，一位老人，一名孩童，和一对夫妻俩。
由于死绝，所以没有人收尸，只能由衙门来收尸，但是由于衙门知道太晚，尸体在屋里躺的时间太久，已经发臭。
好在开春，天气寒冷，故而没有生蛆。
吴有性进入房间之后，戴上嫩猪皮手套，解开死者被褥。
整个尸体发青，面色狰狞。
检查完这户之后，吴有性脱去身上嫩猪皮外套，穿上新的，又去了旁边另一户人家。
这户人家虽然已经有人被传染，但是还没有死。
吴有性通过“望闻问切”的中医特色辩证诊断的方法看病。
躺在床上的是一名男子，也是家里唯一的顶梁柱，身旁站着的妻子嚎啕大哭，害怕丈夫无药可治。
吴有性接过那名男子的手腕，细细的拔起脉来。
随后又观察了男子眼睛，脸色，鼻子，舌苔。
吴有性问道男子：“请问主家能说话吗？”
男子支支吾吾的想说话，但是又说不出一点声音，没有气力。
而是，那名躺在床上的男子还时不时的抽搐一番，甚至浑身顿感寒冷。
经过一番诊断，吴有性得出结论，此病乃是疟疾。
当说出这一结论时，周围的人吓了一跳。甚至等候吴有性的太监也吓的退到院子里，不敢进屋。
站在旁边的那名女子听闻一脸死色，觉得天都要塌下来了。
吴有性慢慢的站起身来说道：“莫慌，你丈夫还有救，老夫这里有药方定能让你丈夫渐渐恢复。”
那名女子听了吴有性的话激动万分，赶忙下跪拜谢吴有性的搭救之恩。
那名躺在床上的男子听到吴有性说这病有救，凭借一点点力气，微微的转头望向妻子。
妻子会意，走到破旧的橱子旁，拿出压在棉被下方的袋子，取出仅有的碎银二两，走到吴有性身旁。
“吴先生，这是我们对您的感谢，您可千万不要嫌少，家里就这点了。”那名女子说道。
吴有性立刻推开女子的手，说道：“不！不！不！你误会了，老夫不需要银子，老夫受大明摄政王委托，特意探查病情根源，岂能收受银两。所需药材，下午便会有人送来，老夫告辞。”
太监这才赶忙进屋搀扶吴有性，并送他到摄政王府将情况汇报给周鉴。
这种病在李时珍的《本草纲目》出现之前，几乎是绝症。
好在吴有性的师傅李时珍当年专门研究过疟疾，在《本草纲目》中却有记载如何医治的药方。
需用臭蒿或茼蒿，蒿科类草本作为药引。
周鉴在得到吴有性的判断之后，心中有了大致办法。