鲁智深带着二百军士出了清风寨正门,杜嶨与花荣为其掠阵。
秦明见了花荣,顿时怒气冲顶,骂道:“花荣,你祖代是将门之子,朝廷命官,教你做个知寨,吃着国家俸禄,有什么地方亏待你了?还要去勾结贼寇,叛了朝廷,杀害命官?我今日特来捉你,还不下马受降?”
花荣笑道:“秦统制容复听禀,花荣任清风寨知寨以来,从未有过贪赃枉法、因私废公之事,只因刘高这厮包庇家人、无中生有、官报私仇,又与黄信设陷阱要捉拿我,我若不杀这二人,岂不是任人宰割?而今花荣有家难奔,有国难投,都是奸恶小人作祟,请统制回禀知府,明察秋毫,还好人清白!”
秦明自然知道花荣多少有些冤屈,但他一则受了知府的托付,二则黄信经他传授武艺,也算半个徒弟,于是道:“休得狡辩,有什么话,都随我回青州衙门去说!”
花荣哈哈一笑:“你有何本事,敢说如此大话?”
鲁智深早按捺不住,一提缰绳,坐下马冲了出去,手中禅杖直取秦明。
秦明已经领教过梁山这几个头领的本事,自知难以战胜,但他性情火爆,敌敢战,我亦敢战!
二人乒乒乓乓打在一起,斗了数十合,秦明只觉鲁智深的禅杖越来越重,先前还势均力敌,现在接下六招,却只能还上四合。
就在这时,杜嶨忽然道:“师兄坐下马力不足了!”
原来鲁智深只是在清风寨随便牵了匹马,他身躯沉重,禅杖又有六十二斤,这匹马已难堪其重,趋前退后有些不自如。
“我去换下大师!”花荣道。
杜嶨提起点钢枪,喝一声:“兄弟压阵,我去将这厮擒来!”
杜嶨纵马近了战圈,喝一声道:“师兄下去换匹马,我来斗这个不知高低的!”
鲁智深骑马退回本阵,大呼“痛快”。
秦明见了杜嶨,冷笑道:“梁山贼人,只会车轮战,你当我怕了你们不成?”
杜嶨道:“秦统制,你暂歇一个时辰再斗,我若擒不下你,这颗项上人头送与你。”
秦明哈哈大笑,他自学成武艺以来,除了昨天猝不及防被武松拉下马,还未尝一败,更没有人敢在他面前说这样的大话。于是舞着狼牙棒道:“与你这等人相斗,无需歇息,能挡住老爷十合,也算你武艺不错了!”
杜嶨不喜与人斗嘴,他早看透了秦明狼牙棒路数,提枪纵马,直取中门。
秦明横起狼牙棒架开,但觉这一枪沉重异常,心下一凛,暗道:小小梁山,怎会有如此多的强手?
二人斗了二十余合,秦明越斗越是心惊,错马时一个不备,被杜嶨枪纂一横,兜在自己小腹上。他伸手去捉枪纂,不料杜嶨迅疾抽了回来,枪杆转了半圈,一枪挑在秦明头盔上。
秦明只觉头上一凉,一顶头盔已飞落马下,真有心惊肉跳之感。倘若杜嶨这一枪低了少许,自己这条命恐怕就没了。
“好枪法!”秦明无颜再战,他将狼牙棒丢在地上,心如死灰。
杜嶨将点钢枪挂在马镫上,拱手道:“将军承让了。而今朝廷昏庸,豺狼当道,如将军这般本领也难出头,何不弃暗投明,另寻出路。我梁山正招兵买马,想法报销国家解救黎民,将军若能来投,梁山必定如虎添翼,大事可期!”
秦明道:“我既败了,无非一死,叫我落草为寇,那是万万不能。”
杜嶨道:“将军谬言,山上几位头领都深爱将军武艺,不忍加害。而此刻青州城内已传开消息,满城皆知将军降了梁山。将军纵然想回城,也是回不去了。”
秦明闻言大惊,手指杜嶨道:“汝等,汝等竟使出这样毒计?我秦明家眷都在城内,慕容知府定难相饶,你,你们——”
这时,清风寨上传出一声呼喊:“官人,我在此处!”
秦明听得真切,顿时目眦欲裂,喝道:“祸不及家人,你们将我内人捉来,是何缘故?”
杜嶨道:“将军莫急,武大头领将尊夫人哄到此处,只是存了保全之意,若不如此,尊夫人必定失陷于青州,凶多吉少。”
秦明当然明白这个道理,但如此一来,青州的谣言可就坐实了!满城皆知自己降了梁山,夫人又偷偷潜逃,简直跳进黄河都洗不清!
“大头领对将军十分爱惜,而今梁山,八方共域,异姓一家,专和贪官污吏、强豪劣绅为敌,替天行道、劫富济贫。将军有多大志向,梁山都容得下!”杜嶨道。
秦明与夫人情深意笃,婚配十年都无子嗣,也未再娶纳妾,对武松维护内室平安的心意,他多少有些感激,再想想自身境遇,现在除了梁山,实在是无他处可去了。
身为武将,都有驰骋沙场报效国家的志向,秦明也不例外,他暗叹一声,自己本想凭一身武艺搏个功名出来,却不料遭此劫难,实在无奈。
秦明将狼牙棒横在马上,调转马头对随他前来的军士喝道:“回去与慕容彦达说,秦明已降了梁山。”
军士们闻言错愕,将这话传开去,营中军心涣散,便都回青州去了。
秦明随杜嶨进了清风寨,武松早在寨门口相迎,与秦明施礼告罪,道:“将军恕罪,小可爱惜将军人才武艺,不得已出此下策,实无半点加害之意。”
秦明跪倒在地,道:“大头领能护我家眷,秦明感激不尽,既入梁山,从此唯武大头领马首是瞻!”
武松搀起秦明,心中大喜,于是花荣命人在清风寨大摆宴席,款待众位好汉。
青州失了秦明、黄信两员武将,再无一人能独当一面,此际的清风寨反而成了安全所在。
梁山好汉在清风寨又歇了数日,每天都较量武艺为乐。
如武松所料,众人之中,当属杜嶨武艺最高,强如林冲、王进、鲁智深、秦明、花荣,也难在杜嶨枪下走上五十个回合。
若是单纯较力,还数鲁智深居首,秦明次之,林冲和王进枪法卓绝,真正战场厮杀,或许能胜鲁智深、秦明一筹。但武松猜测,要分出胜负,至少也在两百合之外了,只因鲁、秦二人兵器沉重,纵使二人神力惊人,也难以持久。
花荣的枪法也不容小觑,纵使比林、王二人稍逊,相差也十分有限。而花荣的强大不在枪法,而在弓箭,他若随心所欲地使出弓箭,战场上旁人连近身都难。