很久很久以前，在洛阳城附近，有一个靠打柴为生的青年，名叫小李。他从小失去父母，孤身一人，每天上山打柴，然后到市场上卖掉，用挣来的钱维持生计。小李忠厚老实，勤劳节俭，人人都夸他是个好后生。
这一年春天，洛阳城里传出一个消息：皇帝的女儿要出宫游花园，随行的还有文武百官和众多宫女侍卫。
这天，小李正在山上打柴，忽然听到山下传来一阵阵喧闹声。他急忙跑下山去，只见从洛阳城里涌出一条长长的队伍，前面有开道的锣鼓，后面是顶盔贯甲的武士，中间是一辆装饰得十分华丽的彩车，彩车上坐着一位天香国色的少女，那就是皇帝的女儿——圣上金枝玉叶。
小李听说圣上金枝要到花园游玩，观看奇花异草，早就想一睹她的芳容。今天亲眼看见这位公主，果然名不虚传，她长得俊秀非凡，和民间女子大不相同。小李看了，呆立在那里，直到队伍过去很远了，他才回过神来。
小李回到家里，茶饭不思，日夜想念圣上金枝的容貌。他越想越觉得圣上金枝长得美，要是能做她的丈夫，那该有多好哇！可是，他只是一个打柴郎，怎么能配得上金枝玉叶呢？
这天夜里，小李忽然做了一个梦，梦见一位美貌女子，身穿绫罗绸缎，向他走来。那女子身材苗条，面容俊秀，和小李朝思暮想的圣上金枝一模一样。小李喜出望外，急忙跑上前去，深深地施了一礼，抬头一看，正是圣上金枝。金枝也看见了小李，她并没有因为小李是个打柴的就冷落他，而是很热情地和他攀谈起来。金枝说：“听说你忠厚老实，勤劳节俭，我很敬佩你。我愿和你结为百年之好，不知你意下如何？”小李一听，喜出望外，连忙说：“公主金枝玉叶，能看得起我这个打柴的，真是我前世修来的福分。我怎能不答应呢？”于是，二人商定，当晚三更时分，在花园私会。
小李醒来后，觉得这个梦十分蹊跷。他想，说不定这是上苍的安排呢！他暗暗打定主意，决定去花园等金枝。
这天晚上，小李拿了工具，照旧到山上打柴。等到三更时分，他悄悄地溜下山，来到花园，在柴草垛后面耐心等待。
过了好长时间，忽然听到一阵环佩叮咚的响声，小李知道是金枝公主来了。他连忙从柴草垛后面出来，上前施礼。金枝看见小李，非常高兴，二人携手并肩，向花园深处走去。
他们来到一座花亭里，亭中早已摆好酒宴。金枝说：“这是我亲手为你准备的，请君品尝。”小李说：“多谢公主厚意。”二人推杯换盏，对饮起来。
不知不觉，天色将明。金枝说：“我出来的时间不短了，恐怕宫人已经发觉，我该回去了。”说着，起身告辞。小李见天快亮了，也不便再留金枝，就和她洒泪而别。
金枝回到宫中，心中总想着小李，她越觉得小李忠厚老实，知书达礼，风度翩翩，是个人才，就越发想念他。她想，小李虽然出身贫寒，但是个有志气的人，将来一定能成大器。因此，她决心和小李终身相伴，永结百年之好。
第二天晚上，金枝又按照和小李约定的时间，来到花园中。二人见面后，金枝对小李说：“我决心和你结为夫妻，终身不变。今晚我要赠你一件宝物，以表我对你的一片真心。”说着，从头上拔下一支金钗，递给小李。小李见这支金钗非同一般，上面镂刻着九条金龙，光彩夺目，耀人眼目，知道它是宫中宝物，就推辞不要。金枝说：“这是我的一片心意，你不收下，就是看不起我。”小李见金枝说得恳切，就收下金钗。然后，二人又在一起饮酒叙谈，直到天色大明，才依依不舍地分别。
金枝回到宫中后，觉得和小李幽会的事，宫人迟早会发觉，如果传扬出去，被父王知道了，那就不得了。她想，唯有采取一条妙计，才能和小李终身相伴。
这天，金枝向父王提出要招贤选婿。老国王在后花园盘桓，观看前来应选的青年才俊。金枝在后花园盘桓，暗中物色意中人。可是，她走动起来迟缓缓慢，经常被别人的身轻步健抢到前头，让她无法看清他们的模样。
小李见金枝不露面，就托病退选，也到山上打柴去了。这时，金枝已经挑选好意中人，就到城外去探望小李。二人见面后，金枝告诉小李，她已和小李有缘，决定和小李结为夫妻。小李也早就对金枝倾心，听到金枝亲自来探望他，心中非常高兴。二人相见恨晚，互相倾诉爱慕之情。
金枝说：“我为了和你终身相伴，已经想好了一个妙计。我向父王请求招贤选婿，其实我是在暗中观察那些前来应选的青年才俊。可是，他们走得太快，我追不上他们。现在，我已经挑选好意中人，只是不便露面。我想和你结为夫妻，只有采取一着险棋，让人传说城外打柴的都出身于皇宫贵种。”小李听到这里，感激得连声说好。金枝又吩咐下去说：“过几天你到宫里来一趟。”
几天后，小李来到宫中，金枝把小李领到花园中的一座亭子里。亭子里早已摆好酒宴。金枝说：“这是特意为你准备的。”二人推杯换盏，对饮起来。金枝说：“我已经决定和小李结为夫妻了。”小李听了非常高兴，二人又在一起饮酒叙谈。
这时，老国王忽然派人来叫金枝回宫。金枝和小李只好暂时分别。金枝回到宫中后，对父王说：“我在花园中招贤选婿时，遇见一个打柴郎，他忠厚老实，知书达礼，才貌双全。我看中了这个打柴郎。”老国王听了之后说：“你既然看中了这个打柴郎，那就把他叫来见我。”
几天后，小李被召进宫去见老国王。老国王见小李相貌堂堂，谈吐不凡，十分高兴。他对小李说：“我听说你是一个难得的人才，特地请你来商量一件事。我的女儿圣上金枝玉叶要出嫁了，想来想去，决定选你做她的丈夫。”小李听了非常高兴，连忙跪下磕头谢恩。老国王见小李忠厚老实，又是个有志气的青年才俊，就把女儿许配给小李了。
从此以后，小李和圣上金枝玉叶公主结为夫妻，过上了幸福美满的生活。他们恩爱有加，白头偕老。而小李也因为自己的忠厚老实和勤劳节俭得到了皇帝的赏识和重用。他从一个打柴郎成为了一位受人尊敬的大官。而这个故事也传遍了洛阳城内外，人们都知道在深山里有一位勇敢聪明的青年樵夫与一位公主的故事了。
虽然此事荒诞不经且无从考证真实性，但这不仅是个爱情故事、个传奇佳话更是这个无名无姓却个性鲜活的青年改变命运的真实写照、同时从梦中想到遇到真爱改变现状勇往直前的勇气、这种纯真且纯粹的感情一直深深感动着每一位听众！
而在经历了这些风雨后、生活中小李依旧没有忘记初心、仍坚持着自己的梦想与信仰！同时这段传奇故事也在激励着每一个人在追逐梦想的道路上坚定信念、不畏艰难险阻！
希望这个故事能给每个人带来力量和勇气！