方才已有一些后宫妃嫔陆陆续续到来，扎在一堆偷偷瞄着封斩夜窃窃私语。
德妃安静地跪在法坛前，等待一众道士开坛拜三清，她都不需要仔细去听，单是从音调中就能听出那些人说的绝不是什么好话。
她不着痕迹地轻轻瞟了一眼，似乎唯有舒妃虽与她们坐在一处，却并不出声，只静静听着。
此时见着一身华贵凤袍的邹皇后踏入殿内，众人纷纷转身行礼。
德妃转过身将手中拂尘搁在胳膊上，掐诀带着殿内众人恭敬行礼。
“皇后娘娘妆安。”
“嗯，都起来吧。”
邹皇后面目威仪，环视殿内的布置，眸光扫了一圈，最终停在法坛正中摆放的惠妃牌位上。
牌位之上篆刻的鎏金名字落在视线里，分外扎眼。
恍惚间，一道阴冷的目光似有若无地盯在她身上，如夜间沼泽里潜伏的毒蛇，正在蹲守着伺机而动的机会。
邹皇后似乎是隐隐察觉到了什么，轻轻一偏头，视线正对上封斩夜的眼睛。
那道令人不愉快的目光消失了。
法坛侧的少年就那么静静立在那里，虽然穿得极为普通，可因为那张过分出色的面庞，也已经鹤立鸡群，颇为惹眼。
就如同他那个死了还阴魂不散的娘一样，令人生厌。
邹皇后露出一抹捉摸不透的笑：“许久不见夜儿，竟都长这么高了，看来你在宫外过得还算习惯。”
若是旁人听着，自然是觉得邹皇后只是例行问候，实际上，她不过是在暗暗地借机嘲讽罢了。
她知道封斩夜能听懂，却没料想到，他并未如上次为惠妃求情那时一般情绪激动，只是淡淡地回以她一抹微笑。
“托皇后娘娘的福，我一切都好。”
倒像是按例行规矩与长辈请了个安一般客气。
邹皇后的眉心跳了跳，心头隐隐有些别扭，也不知道他是真的没听出来，还是故意在装傻。
不过，就凭一个什么都不懂的毛头小子，又能翻起什么浪花？
邹皇后敛起嘴角的笑，不屑地扭过头往殿内走，她身后的曹淑仪也跟着一同走进来，以及那名宫女，弦止。
曹淑仪看着封斩夜冷笑了一声，跟着邹皇后往前走。
封斩夜冲着身后做了个手势，陈七妇人适时地往前挪了一步，手中托着一盏茶奉到封斩夜身前。
跟在曹淑仪身后的弦止正低着头悄悄朝这边张望，似乎在打量着什么。
陈七妇人微微侧脸朝她看去，就见弦止的面色一僵，身子猛地一震，脚步顿了顿。
弦止的表现一分不落的落在封斩夜眼里，他微微垂下头，嘴角勾起一抹笑意，接过身侧的茶盏。
如此，饵料就已经下好了。
之后，只需静静等待杀人凶手自己咬钩。
此时的御书阁中，左付鸿端坐于豫帝桌案侧的椅子上。
“北漠这些时日倒还算安分，听闻北漠可汗病愈，暂时劝服其弟收了兵，不打算再向南挑衅，左卿料想的果然不错。”
豫帝放下手中的奏折，抬眼看左付鸿，眼中透着赞许的笑意。
左付鸿微微拱手，“陛下谬赞了。”
豫帝招来内官为左付鸿赐了茶，自己也端起桌案边的碗，抿了一口参汤。
“如今国库并不充盈，此次若是朕听了广安侯的谏言，派兵北上，恐怕是要落个人财两空，不过朕倒是十分好奇，你是如何劝得郭茂恒放弃出兵的？”
左付鸿苍老的眸子看着豫帝略带好奇的目光，不紧不慢地开口：“臣惭愧，此次，其实是端王殿下促成的。”
“他？”
豫帝语气中带着几分鄙夷，倒也不怪他不相信，只是封斩夜从前在宫中鲜少见人，因着煞气也一直都未曾请过太傅，他实在不觉得封斩夜能有这等本事。
“朕看朝堂上广安侯颇为坚定，应当是不会轻易动摇的，他如何能劝服？”
左付鸿趁着空档饮了一口茶，默默将茶盏放回桌上。
“倒也不是劝服，是他......扣下了郭大人家的公子。”
“你说什么？他为何无缘无故扣别人的孩子？”
豫帝持着碗的手顿在半空，眼中明显多了些不悦。
“不知殿下是从哪里听说了臣家中长子成渝与广安侯少时认识，趁着成渝成婚宴请宾客之时，偷偷带走了广安侯家的公子，以此要求郭大人放弃政见。”
豫帝搁下手中的参汤，冷笑一声：“原来是这么回事，怪不得广安侯的奏疏来得突然，我当他有什么本事，原来不过是些不入流的微末手段。”
“是臣有负陛下所托，没能规劝殿下。”
左付鸿面色为难地起身便跪，豫帝见状急忙吩咐身侧候着的韩内官去搀扶。
“快快起来......左卿啊，你不必自责，他是个什么顽劣性子，朕不是不清楚，他近日没再惹是生非，传出什么荒唐闲话来，都是你的功劳。”
“能为陛下分忧，是臣的荣幸。”
左付鸿起身重新坐回椅子上，一如既往地露出和善的笑容，不留痕迹地转移了话题。
“昨日中书省筹算，启用新的精盐办法，近日带来了不少盐税收益。”
豫帝点点头：“不错，朕也是为此，特赦永宁侯高晗回京中。”
“臣听说，高大人为了能将此精制方法从江南带来，联络了京中各大世家，不知是否是陛下授意？”
左付鸿语气轻松，像是在闲谈。
豫帝倒也能听出他的意思，只摆手笑了笑。
“无妨，高家本就是京都世家，与我朝三代干系颇深，回京联络感情也属人之常情，且此事德妃早已与朕通过气了。”
左付鸿眼神闪了闪，干笑一声：“噢，原来如此，那是臣唐突了。”
此时，立在一侧的韩内官微微唤了一声。
“陛下。”
豫帝回头，便听他道：“陛下，快要辰时了，方才来人通传，法场已然备好了。”
豫帝略略颔首起身：“嗯，朕知道了。时辰尚早，左卿先下去休息片刻吧，待到法事结束，再与端王一同出宫。”
“是。”
左付鸿起身恭送，望着豫帝离开御书阁的背影，不知在想些什么。