朱生是阳谷县人，年纪不大，但为人却轻浮跳脱，喜欢开玩笑。朱生死了老婆，就找到媒婆去给自己说亲。
朱生在媒婆家，偶然见到了她邻居家的媳妇，朱生瞄了一眼，发现那个媳妇长得极其漂亮，朱生这人轻浮爱开玩笑，说话也就没个轻重，他对媒婆玩笑道：“刚才看到了您的邻居，长得真是文雅秀丽，要是能将她娶过来，我也是可以的。”
媒婆也开玩笑道：“那还请你去将他夫君杀了，我再来替你想办法。”
朱生顺嘴笑着接话道：“好！”
过了一个多月，媒婆的邻居出门讨债，结果发现被杀死在野地里。
县里发生了人命大案，县令自然要追查真凶，他将死者的邻居和地保都拘到了县衙，一番拷问下来，却对凶手没有任何头绪。唯独有些问题的就是媒婆招供了那天和朱生的戏言，县令便据此怀疑朱生就是杀死媒婆邻居的真凶。
县令命人将朱生捉到了县衙，一番严刑拷打下来，朱生也硬气，熬住了酷刑，百般不认。县令见朱生这里没进展，眉头一皱，又怀疑死者的妻子和朱生有私情，她伙同奸夫一起谋害了亲夫。
县令又命衙役将那妇人抓了来，照旧是各种酷刑加身，那妇人受不住这些折磨，只能胡乱认下罪行。
县令颇为得意，果然拿到了真凶的口供！他带着死者妻子的口供又去刑讯朱生，让他不要再负隅顽抗了，还是老实招了的好，免得再受皮肉之苦。
朱生见这县令如此草菅人命，想着自己若不认下，恐怕也无法脱身，罢了，自己认了吧，只是不能再连累无辜的人。
朱生想清楚了，被冤后愤懑的心反倒平静了下来，他对县令说道：“一个柔弱妇人，自然是受不住这些酷刑的，所以她说的全是假的。她既然要被冤枉死，如今还要再加上一个不贞洁的名声，就算是鬼神不知道，但我又怎么忍心？我实招了吧：想杀了那妇人的丈夫再娶了她，都是我一个人做的，那妇人根本就不知情。”
杀人大罪也不能只凭口供，当然得有物证，县令便问朱生承认杀人有什么凭证。
朱生答道：“血衣可以作证。”
县令很得意，立即派人去朱生家搜查，但衙役去了一趟，结果却一无所获，县令得报后大怒，觉得朱生简直太过狂妄，居然敢戏弄自己！他气恼之下，命人更加残酷的折磨朱生，朱生在监狱中被打得死过来、活过去好几次，朱生实在熬不住了，说道：“搜不到血衣，那是因为我母亲不忍心拿出来，有了物证我就定实了死罪。想要血衣也不难，等我自己回去取来。”
县令想尽快结案，允了朱生的请求，衙役们押着浑身血的朱生回到家中，朱生对哭得几乎断过气去的母亲说道：“给我血衣，我是死；不给，我还是死。横竖都是死，迟死还不如早死，我还能少受些苦。”
朱母听了儿子的这番话，顿时觉得心都被挖走了，她明白儿子是无论如何都活不了了，给他血衣他还能死痛快些，朱母的泪糊住了视线，踉跄着回了内室，没多久，就取了一件血衣出来，交给了同行的衙役。
县令颇为自得，小小人命官司他神速破案，如今人证、物证、口供都有了，案子办成了铁案，朱生很快被判了个斩刑报了上去。
后来，朱生的案子经过两次复审，朱生都没有翻供，他的斩刑便就此定了下来。一年多后，眼看着就到了朱生处斩的日子。
这天，县令正在审案子，突然一个人直接冲上公堂，瞪着眼睛怒视县令大骂道：“你如此昏聩，怎么治理好百姓！”
公堂上有几十个衙役，他们见有人胆敢私闯公堂，当即一哄而上想将那人绑了，哪知那人力大无穷，手一挥将一众衙役全都扫倒在地，县令害怕了，缩着脖子就要逃走，那人立即大喊道：“我是关帝座前的大将军是也！昏官要是敢动，我立即就杀了你！”
县令马上吓得缩成一团，再不敢动了，就听那人继续道：“杀人的是宫标，和朱某人有什么关系？”
说完，那人就倒在地上不动了，像是死了一样。过了一会，那人才悠悠醒转，面上惨无人色，衙役上前询问他的名字，他正是宫标本人。
醒来后的宫标对刚才的事一无所知，他不知从哪里来的神力也跟着消失了。