周生是顺天官宦人家的后代，和柳生是极好的朋友。说起这个柳生，他得到过高人的指点，精通命算之术，他曾经对周生说过：“你命里于功名上面是没什么盼头了，不过，将来积累个万贯家财倒还是有法子想的，然而，你夫人是个薄命相，恐怕不能辅佐你成就家业。”
后来，周生的妻子果真死了，家里无人操持，家不像个家，这日子简直就没法过了。
周生找到柳生，求他替自己卜算一下姻缘。柳生答应下来，然后就一头扎进他的卧室，过了很久都不出来，周生在外面再三喊了他好几回，周生才从屋里出来，对他说道：“我天天替你物色良配，直到现在才找到了。刚才我在房里做了个小法术，求月老替你们牵红线呢。”
周生一听，当即欢喜起来，问是哪里的闺秀，柳生问道：“刚才有个人拎着个布袋子从这里经过，你看到了没有？”
周生答道：“看到了，他穿的破破烂烂的，像个乞丐。”
柳生说道：“那个人正是你的岳父，你应该对他尊敬些。”
周生一听，当即就不干了，嚷道：“我和你交好，所以才将那么隐秘的心事和你说，你怎么要这样捉弄我？我家就算是没落了，好歹也是官宦之后，怎么可能会和市井小民结亲？”
柳生也不恼，笑道：“话不是这样说滴，子曰：‘犁牛尚有子’，你妻子的父亲就算是乞丐又怎么样？”
周生见柳生如此笃定，便狐疑的问道：“你曾经见过那个姑娘？”
柳生答道：“并没有，我和她家向来没有任何交集，连他父亲的姓名也是找人问了后才知道的。”
周生这时忍不住笑道：“你还没见过犁牛呢，怎么就知道他一定生了个红色的牛？”
柳生立即正色道：“这是我算出来的，那人凶残而贫贱，但他却生了个福气厚重的女儿。不过，强行撮合你俩一定会有大难，你还要容我再问一问神明。”
周生从柳生家告辞回来，他对柳生说的话并不是太相信，后来还是找了好多媒人替自己物色填房，但一直都没有合适的。
一天，柳生突然来到周家，对周生说道：“马上有个客人要来，他已经替你下了请柬了。”
周生问客人是谁，柳生让他不要多问，只赶紧的置办酒菜就好。
周生不明白柳生葫芦里卖的什么药，见柳生不愿多说，他便也不再问，按柳生的意思准备起来。
没多久，客人到了，原来是一个姓傅的大头兵。
周生自认官宦之后，心中对这大头兵着实有些瞧不起，因此，他只表面上敷衍着客人，但柳生却和周生截然不同，他对这个傅姓大头兵十分热情恭敬。
很快，酒菜摆了上来，菜品普通、器具也不精美，柳生起身打圆场，举杯说道：“周公子对您仰慕已久，经常托我请你喝酒，直到前几天才有幸认识您，真是三生有幸。又听说您很快就要远征了，周公子立即就让我将您请来，仓促之间，准备的不周到，还望傅兄勿怪。”
傅某人是个粗枝大叶的，听柳生这样讲，他也不在意酒菜是否丰盛、器具是否精美，和柳生、周生推杯换盏起来，有柳生在调节气氛，傅某人的酒倒是喝得挺痛快，席间，傅某人谈到自己的马病了，恐怕不能骑着它上战场了，神情颇为忧愁，柳生便也低着头替他想办法。
酒足饭饱，傅某人告辞离去，柳生责怪周生道：“这位朋友是千金都买不到的，你怎么对他那么冷淡？”说完，柳生借了周生的马骑回家，然后，又牵着马找到傅某人，谎称周生听到傅兄的马病了，特意将自家的马送了来。
傅某人得了周生“送”他的骏马，感激不尽，骑着马赶赴战场去了。
后来，周生知道了这件事，心中有些不快，但木已成舟，他也没什么办法，难不成追上傅某人要回来，还是要柳生赔？这显然都是不可能的，只能自己认下了。
过了一年，周生准备去江西，投到巡抚门下做幕僚，去之前，他特意找柳生问了吉凶，柳生当即笑道：“大吉！”
周生听了也很高兴，笑道：“我也没什么其他的意思，这次去江西，只要稍微得些钱财，我就买个好媳妇，好证明你之前说的话不灵验，你看可以吗？”
柳生跟着笑道：“一切都如你所愿。”