陆老要回去了，他儿子来信说，要给陆老的长孙定下亲事，请陆老回去主持大局。异史山人与和尚两个一直将陆老送到了官道上，直到陆老乘坐的马车再也看不见了，他俩才转身往回走。
这人生在世，不断的相聚、分离，他们已经看了太多太多，如今已经做到了淡然处之。岁月沉淀在他们身上的，应该就是看淡吧。
都说情深不寿、慧极必伤，一切随缘、顺应天时、随遇而安，可能是最好的一种状态，但要做到这些，恐怕也得是在年轻时冲撞得头破血流后才能悟道，或许，有很多人，一辈子都悟不到。
此刻官道旁的茶摊上，坐着一个行脚的僧不僧、道不道的邋遢汉子，他咕嘟咕嘟喝下一大碗茶，一抹嘴，旁边的人和他搭上了话，一看这汉子也是个健谈的，和人攀谈起来。
有人问他：“先生一看就是走南闯北的能人异士，想必知道不少的有趣故事，说来给我们听听，也让我们长长见识！”
汉子也不扭捏，几口吞下一张饼子，笑道：“小道居无定所，倒也确实听了不少奇事，说起来，最近我路过太原，听了一个故事，说来给大家伙听听。”
众人叫好，异史山人跟和尚两人也悄悄找了个位子坐下，又从茶摊老板那里要了两盘果碟，摆在那汉子面前。
汉子稍微愣了一下，茶摊老板简单说了句是客人送的，汉子也不客气，大方的抓起一把花生，往嘴里丢了一颗，清了清嗓子，开始说起了故事。
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太原有个人名叫向杲，字初旦，他和庶兄向晟感情十分深厚。
向晟狎妓，认识了一个名叫波斯的妓女，他对波斯十分喜爱，波斯也和他情意相同，定下了割臂之盟，说此生绝不相弃。向晟向鸨母提出要替波斯赎身，但奈何鸨母要价太高，向晟拿出不那么多银子，波斯无奈只好继续留在妓院。
恰好，鸨母厌倦了迎来送往的日子，想要从良，在从良之前，她想先将波斯遣散掉，这时，有位姓庄的公子，他也是波斯的爱慕者，听说鸨母想要打发波斯，他便找到鸨母，愿意出钱买下波斯回去做妾。
波斯得知鸨母想将自己卖给庄公子做妾，她对鸨母说道：“既然妈妈想带我一起脱离水火，那自然是要出地狱而登上天堂的。要是我出去后，只是给别人做妾，那和如今在这里做妓女有什么区别！要是妈妈肯成全奴的心意，向生便是最好不过了。”
鸨母被波斯说动，同意将她嫁给向晟，并将这个消息告诉了向晟。当时向晟的妻子已经亡故，他一直没有再娶，一听到鸨母终于松口同意将波斯嫁给自己，他高兴不已，竭尽家中所有钱财交给鸨母，将波斯娶回了家。
那头庄公子听说波斯嫁人，他空欢喜一场，自然心中恼恨，他恨向晟夺他所爱，一天在路上偶然遇上向晟时，那可真是仇人相见分外眼红，庄公子指着向晟就是一阵痛骂，向晟自然不服气，便和庄公子对骂起来。
庄公子一看，这还了得，居然还敢回嘴！他恶向胆边生，一声令下，命家仆随从们将向晟痛打一顿，向晟自然不是那群人的对手，很快就被打倒在低，一动不动，已然是奄奄一息了。庄公子见向晟不动了，就命手下停手，也不管地上的向晟，带着人扬长而去。
当向杲得知哥哥被打的消息后，急忙跑过去找哥哥，等到他找到向晟时，向晟早已死去，向杲抱着哥哥的尸首，心中悲愤，忍不住仰天长啸，大哭出声。
向杲要为哥哥讨回公道，他一纸诉状，将打人的庄公子告到郡里，这个时候，庄公子早就在郡里上上下下都打点过了，向杲的冤屈无处诉说，哥哥的仇无法伸张。
向杲满腔悲愤，仇恨郁结于心，但却求告无门，见官府不管，向杲便打算干脆自己宰了姓庄的，替哥哥报仇。
打定主意的向杲此后便怀揣利刃，藏在庄公子要经过的道路边上的草丛中，等待机会刺杀庄公子。时间长了，向杲的意图被庄公子得知，庄公子以后出门的时候，带的随从更加多了，向杲根本就找不到下手的机会。
庄公子听说汾州有个人名叫焦桐，勇武有力，尤其擅长射箭，庄公子便重金请来焦桐做了他的护卫，这下子，向杲想杀死庄公子就更加不可能了。