胶州的柳西川，是法内史的大管家，四十多时生下一个儿子，对这个老来子是溺爱非常。柳西川对小儿子千娇百宠，这个儿子想做什么就做什么，柳西川对他从来就不说个不字，生怕违逆了儿子的心意，惹他不高兴。
被溺爱的小儿子长大后，异常的浪荡奢侈，挥金如土，柳西川大半辈子辛辛苦苦积攒的银钱，被这个小儿子几乎挥霍一空。
柳西川养了不少骡子，后来，小儿子病了，柳西川担忧不已，小儿子躺在病床上，对父亲说道：“骡子肥美，肉很好吃，你将骡子杀了，我吃了骡子肉，病就好了。”
柳西川听惯了儿子的话，就准备去杀骡子，然而，骡子养大了可以卖钱，如今杀了吃肉自然是可惜的，他就想着选匹瘦弱的骡子杀了算了，他的这个打算被儿子知道了，儿子大怒，对柳西川愤怒的大骂，病更重了。
柳西川怕了儿子生气，就咬咬牙选了匹最肥美强壮的骡子，杀了给儿子吃，儿子见了骡肉，这才转怒为笑，然而，他只不过尝了一片骡肉，就扔到一边不吃了，病情当然也没见什么好转，不久之后就死了。柳西川白发人送黑发人，悲痛欲绝。
后来过了三四年，村里人结伴去登泰山，等走到半山腰的时候，看到一个人骑着匹骡子走过来，那模样看着和柳西川死去的儿子很像。等骑骡子的人走近了，村民一看，果然就是那个柳家的儿子。
柳家子看到了村里人，也下了骡子，给众人团团作揖，相互打着招呼，嘘寒问暖的，村民很惊骇，也不敢提他已经死了怎么会出现在这里的，就问他在这里做什么，柳家子说道：“我也没什么事，就随便到处走走而已。”
村民和柳家子寒暄过后，就要各自离开继续赶路，柳家子问村民住在哪家旅店，村民将旅店位置和老板姓名告诉了柳家子，柳家子问清楚了后，说道：“我还有件小事，今天就没时间和诸位详细的叙谈了，等明天我再去拜访诸位。”说完就拱手告辞，骑上骡子离开了。
村民回到旅店后，也没想着这柳家子真的会来，不过第二天一早，村民还是在旅店等着的，看柳家子到底来不来，哪知，没多久，这柳家子果然来了。
柳家子将骡子拴在旅店廊下的柱子上，笑着走进来，和众村民拱手问好，众村民问他：“你父亲对你日思夜想，你怎么不回去看看？”
柳家子惊讶的问道：“你们说的是什么人啊？”
他好似对父亲一无所觉一般，众村民心中疑惑，就告诉他，说的就是他的父亲柳西川。
柳家子听了柳西川这个名字，脸色巨变，过了好久，才说道：“既然他那么想念我，那就请传话给他，四月七日，我在这里等他。”
说完，柳家子向众人告辞离去。
村民们回去后，将遇见柳家子的事对柳西川说了，还转达了见面的话。柳西川听村民说遇见了自己的儿子，还说可以见面，顿时忍不住老泪纵横。
他后来如期赶到了那间旅店，将自己来这里等儿子的事对旅店主人说了，旅店主人回想了下，也记起了是有这么件事，他郑重的对柳西川说道：“那天，我看到您的公子深情冷酷，似乎未必是好意，依我看来，你最好不要和他相见。”
柳西川想儿子想得哭，他流着眼泪看向店主人，并不相信他的话，店主人继续劝道：“并不是我一定要阻止你见儿子，不过，神鬼无情，变化无常，我是怕你遭遇不测。如果你一定想见一见你儿子，你就藏在柜子里，等你儿子到了后，看他的神色和言语，如果可以见，那你再出来见他不迟。”
柳西川听从了旅店主人的一番好意劝告，预先在柜子里藏了起来。没多久，柳家子果然来了，他往旅店里看了一圈，没见到柳西川，就问旅店主人有没有一个姓柳的人过来，旅店主人说没有，柳家子听了，立即破口大骂：“这个老畜生怎么还不来！”
旅店主人很惊讶，问：“你怎么骂父亲？”
柳家子呸了一声，骂道：“他是我什么父亲！当初我出于义气，和他结伴经商，没想到那个老畜生却包藏祸心，将我的血本吞了，还凶悍的赖账不还！这次，我一定要杀了他才甘心，哪里来的父亲！”
柳家子说完这番话，就出了门，边走还边骂：“今天真是便宜他了！”
柳西川藏在柜子里，将这些话听了个明明白白，他吓得浑身哆嗦，冷汗涔涔，大气也不敢出。店主人见柳家子走远了，他才喊柳西川出来，柳西川哆嗦着钻出柜子，胡乱谢过旅店主人，狼狈的逃回了家。
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陆老终于从家里回来了，说起了一个路上听来的故事，异史山人听完，说道：“突然得到许多钱财，多么快活！所难以承受的却是偿还。把冤家的家财几乎消耗一空，死后还不能忘怀，怨恨对于人来说真是太厉害了！”
和尚宣了个佛号，说道：“佛曰，放下。”