村里有个好事的少年，养了只蟋蟀，他给那虫子取了个名字，叫“蟹壳青”，放话说，和村里少年养的蟋蟀斗，还从来没有输过。少年豢养这只蟋蟀，打算靠着它发笔小财，所以这只蟋蟀他将价格定得高高的，但是却没有人肯出钱来买。
这天，少年来到成家拜访，看到成童生养的那只小蟋蟀，忍不住掩嘴笑了起来，他取出自己的“蟹壳青”，将它放到盆里，想和成童生的蟋蟀比试一番。
成童生见这“蟹壳青”，个头大、身子长，和自家那只又短又小的简直是一个天一个地，成童生自惭形秽，不敢放出蟋蟀和少年较量。但少年却强行要求比一比，成童生却不过少年的请求，想着：养一只劣等的蟋蟀横竖也没用，还不如拿出来斗一斗，权当博众人一笑了。
成童生将自己的那只小蟋蟀也放到了盆里，小蟋蟀趴在边上一动不动，蠢若木鸡，少年见了大笑，试着用猪鬃毛去撩拨小蟋蟀，然而小蟋蟀依旧不动。少年笑得更大声了，用猪鬃毛不断的撩拨小蟋蟀的触须，小蟋蟀终于发怒了，突然暴起，直奔“蟹壳青”而去，两只蟋蟀就此斗了起来，跳跃腾挪，翅膀震动有声。
不一会，就见小蟋蟀突然跳起来，尾巴张开、触须伸展，直冲“蟹壳青”的脖子咬去。少年大惊，忙将两只蟋蟀分开，小蟋蟀展开翅膀，高仰起头，骄傲的鸣叫着，仿似在给主人报喜邀功。
成童生见到这样的战况，大喜，看来这只小蟋蟀真是只宝贝啊！
成童生惊喜的欣赏着小蟋蟀，就见突然冲过来一只公鸡，径直冲着小蟋蟀啄了下去。成童生吓得大喊，幸好，公鸡没有啄中，小蟋蟀一蹦就是一两尺远。公鸡速度也快，大步追过去，小蟋蟀已被公鸡踩在脚下。
成童声张皇失措，不知该怎么去救蟋蟀，急得脸色煞白直跺脚，这时，就看到公鸡伸长脖子在那里扑腾，定睛一看，原来，那只小蟋蟀居然趴在公鸡的鸡冠上，死咬着不肯松口。
成童生看到小蟋蟀居然如此骁勇，这下子可是惊喜非常，他小心的将小蟋蟀收回竹笼，如同捧着稀世珍宝。
第二天就是进献蟋蟀的日子，县里看到成童生进献的蟋蟀如此短小，气得怒声呵斥成童生办事不力。成童生忙上前讲述这只小蟋蟀的奇异之处，县令自然不信，成童生便提出来和其他的蟋蟀斗一斗。
县令应允，小蟋蟀果然不负成童生所望，所有的蟋蟀都是它手下败将，县令又命取来一只公鸡，果然如成童生所说一般，公鸡也败了。
县令大喜，赏了成童生，然后捧着这只宝贝蟋蟀，献给了巡抚大人。巡抚得了这个宝贝大喜，用金笼子装上这只蟋蟀，献给了皇帝，并写了个奏疏，详细叙述了这只小蟋蟀的奇异之处。
小蟋蟀进了宫，将天下进贡的各式名蟋蟀，如蝴蝶，螳螂、油利达、青丛额等等等等纷纷打败，一切奇异的表现，所有的蟋蟀当中，没一只能超过它的。
每当琴瑟之音响起，小蟋蟀都会随着节拍起舞，皇帝对小蟋蟀越发好奇和宝贝。
皇帝得了宝贝，自然不会忘了献宝的人，他大大嘉奖了献宝的巡抚，下诏给他赐了名驹和锦衣，巡抚得了好处，自然也不会忘了自己的这番荣耀是从哪里来的。
没多久，县令的考评就得了个“卓异”，县令大喜，他也知道自己的卓异怎么来的，于是，县令免了成童生的差役，又嘱咐学政，让成童声进了县学，成了秀才。
后来过了一年多，成秀才的儿子精神终于恢复了，他说道：“我梦见身子变成了蟋蟀，轻巧迅捷，非常善于搏斗，今天才醒了过来。”
巡抚也厚赏了成秀才，不过几年，成家就经营得良田百顷，家中楼阁无数，牛羊更是各有上千头，一出门，身穿裘皮、身骑骏马，其富贵比那官宦世家也不遑多让了。
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这个时候，他们三人已经到达了山顶，看着高远天空上的白云，温暖的阳光轻柔的照耀在身上，让人没来由的生出一种幸福感。
异史山人找了个被太阳晒得暖暖的山石坐下，说道：“天子偶尔用了一样东西，未必不是过目就忘了，然而，下面的人却将它视为定例。再加上贪官污吏的横征暴敛，使得百姓卖儿鬻女，永无休止。所以，天子的一小步都关系着百姓的性命，不可疏忽大意。成氏因为蟋蟀变得穷苦，后来又因为蟋蟀而变得富贵，裘马扬扬。他当初因为当里正，而交不了差被责罚时，怎么也不会想到会有富贵至极的一天吧！老天会奖赏忠厚老实的人，所以，使巡抚、县令都受了蟋蟀的恩荫。听说，一人飞升，仙及鸡犬，现在终于信了！”
“倒也有趣，被你这么一说，那巡抚、县令倒都成了随着成氏升天的鸡犬了。”和尚笑着打趣。
陆老也跟着笑了，叹了声说道：“也是奈何！”