天空居然又飘起了雪花，落到地上还没回过神来，就化了，冷是真的冷，屋里暖和也是真的暖和。
今天的小院很热闹，仆人们也回来了，厨子甩开膀子哐哐做了一大桌子拿手菜。
异史山人、和尚、小徒弟，加上来串门的两个老秀才，团团坐下吃了起来，厨子的手艺又进步了，几人吃得十分尽兴。
和尚摸着吃得圆溜溜的肚子，先溜达到了书房，美美的沏了壶茶，异史山人和老秀才背着手，踱着四方步也到了书房，坐下喝和尚泡的茶，小徒弟勤快的跑前跑后，给他们添茶添水添碳。几人边喝茶水消食，边闲聊着，聊着聊着，话题说到了报恩上。
一个老秀才摸着稀疏的胡子，说道：“都说滴水之恩当涌泉相报，可救命之恩、知遇之恩该怎么报？恐怕，唯有命还了。”老秀才说完，抿了口茶，继续道：“老朽早年间听过这么个报恩的故事，今天就说给大家伙听听。”
众人听了，都摆出一副洗耳恭听的样子，连小徒弟也搬了个小板凳，双手托腮，认真的看着老秀才，等他说，老秀才清了清嗓子，缓缓的说了起来。
***
武承休是辽阳人，性情舒朗，交游广阔，和他来往的人都是士林名士。
一天夜里，武承休梦见一个人对他说：“公子的朋友遍布海内外，但是这些人都不是你的真朋友，唯独只有一个人才是你的患难之交，你怎么反倒不认识？”
武承休问是什么人，那人说：“田七郎不就是吗？”
武承休从梦中醒来，只感觉十分诧异，这田七郎到底是谁？
武承休对田七郎很好奇，后来只要和朋友一起游玩，就和他们打听田七郎。终于，武承休有一个朋友知道田七郎这个人，说他是东村的一个猎户，武承休打听清楚田七郎家的住址后，就郑重的去他家拜访。
到了田家，武承休下马，举起马鞭敲田家的门，没多久，一个二十多岁的年轻人出来开门，只见这个年轻人长得虎目蜂腰，双目炯炯，很是精神！
年轻人戴着一顶油腻腻的帽子，穿着条黑色的犊鼻裤，上面摞满了补丁，拱手问武承休来此有何贵干？
武承休通报了自己的姓名，假借行路时身体不适，想借贵地休息休息，同时还向他打听认不认识田七郎。
田七郎诧异于这个陌生人怎么会打听自己，但还是领着武承休进了院子。
武承休进来后看过去，田家只有破旧的几间屋子，墙壁横七竖八的由一些木条支撑着，感觉随时都要倒下来的样子，田七郎将武承休领进了一间小屋子，武承休看到这间屋子里挂满了虎皮、狼皮等皮革，连个可以坐的地方都没有。
田七郎取过一张虎皮，直接铺在地上，请武承休坐。武承休坐下，和田七郎攀谈起来。
田七郎言词质朴，几句话后，武承休对田七郎很是欣赏喜爱，当即就拿出一些银子出来，说是给他贴补家用，田七郎坚持不肯收，但武承休执意要给，田七郎见无法拒绝，只好说要进去问一问母亲。
没多久，田七郎就回来了，将银子还给武承休，说母亲不肯收这个银子。武承休再三再四的要送，正在两人拉扯的时候，田母颤颤巍巍的走来了，厉声道：“老身只有这么一个儿子，绝不会然他去侍奉权贵！”
武承休听了，收起银子，惭愧告辞，回去的路上，他反复思量刚才在田家的事，百思不得其解，为何田母会是那般反应？
恰好田七郎去问母亲的时候，武承休的一个仆人听到了他和他母亲的对话，见主人为此烦恼，仆人便将那段对话告诉了主人。
原来，田七郎拿着银子，对母亲说起了有个贵人送钱的事，田母说道：“我看那个公子脸上有晦纹，将来必定会遭遇大祸。老话说，受人知者分人忧、受人恩者急人难。富人受人恩惠，可以拿钱报答，但穷人受了人恩惠，就只能用义气去报了。无缘无故得了人家的厚赠，这不是好兆头，将来，恐怕得用你的姓名去还！”
武承休听了仆人转述的这番话，深深感叹田母的贤德，同时，也更加的倾慕田七郎。
第二天，武承休设宴，邀请田七郎，但田七郎推辞不来，武承休见请不来田七郎，干脆又去了田家，坐下就问田七郎要酒喝。
田七郎拿出酒，又摆上鹿脯，尽最大的能力款待武承休，没有一点失礼的地方。