北境，玉龙关隘。
残阳泣血，风卷黄沙，慕无离银甲溅血，挺枪立马，身后众将士亦是血染征袍，疲态尽显。
信使八百里加急带着新帝慕无铮的册封圣旨踏入北境时，慕无离在玉龙关隘与额尔敦齐木·布和及兀良哈的残兵败将们周旋。
前方，额尔敦齐木?布和目眦欲裂，率兀良哈残部拼死顽抗，喊杀声震得关隘欲颓。
此次出征慕无离筹备多年，兀良哈部族节节败退，城池相继易主。
没疆三部族惶惶不安，生怕慕无离得陇望蜀，攻入本国。
额尔敦齐木?布和更是痛失爱子，新仇旧恨交织，他联合格日勒部，倾尽全力据守玉龙关隘，欲与慕无离拼个鱼死网破。
玉龙关后，便是昔年夺来的永昼最后十城，此次若是玉龙关再失手，无疑是将腹地全然暴露于慕无离的铁骑之下。
战鼓方歇，玉龙关前硝烟未散，慕无离与额尔敦齐木·布和此番鏖战，又是难分伯仲。
北境军拼尽全力，以毫厘之差险胜，虽险胜却亦惨烈，玉龙关内守军折损大半。
慕无离与额尔敦齐木?布和战得难解难分之际，谁料背后突然杀出一群蛮兵悄然暗袭，他躲闪不及，手臂瞬间被利刃划过，一道血痕乍现，所幸伤口不深，未及筋骨。
晋琏见此情形，目眦欲裂，当下便欲带兵不顾一切地冲入关内、强攻玉龙关，定要将那背后偷袭之人碎尸万段，以泄心头之恨。
然而，众将士望着慕无离受伤的手臂满脸皆是忧色，纷纷劝阻。
恰逢此时又有探子来报，称玉龙关内粮草已然告急，城中守军已是人心惶惶。
晋佑紧锁眉头，权衡利弊后，念及己方亦是损耗惨重，与众将决议暂且收兵，回营休整，以待良机再取此关。
——
北境军驻地。
军医匆匆赶来，未及喘息，便神色凝重地为慕无离清理伤口。
伤口狰狞如兽口，鲜血汩汩涌出，早已洇红了大片衣衫。
营帐内，晋琏双拳紧握，指节处尽呈青白之色，在军医旁侧往复踱步。
纪殊珩虽静伫一侧，却亦是忧色沉沉。
慕无离抬眸，见二人忧色满面，淡笑道：“无需挂怀，吾从前征战，负伤岂止一二回。”
晋琏面有愧色，悔意满盈：“殿下，都怪臣！臣本应拼死护在您身后，岂料那兀良哈?哈斯尔竟用这般卑劣行径，遣八人拼却性命绊住臣，致使殿下受伤，是臣无能！”
说罢，他一拳狠狠地砸在营帐的立柱上。
纪殊珩轻轻摇头，叹道：“疆场风云诡谲，刹那千变，阿琏当以此为鉴。”
晋琏正色道：“当然！此等失误，绝无下次！”
帐外呼声骤起：“殿下！朝中礼部信使至！新皇将登基，携殿下册封诏书前来，礼部信史正于营中等候殿下接旨！”
帐内众人皆惊，纪殊珩与晋琏相视，目光中尽是意外。
军医亦停下手来，面露讶然之色。
慕无离嘴角噙笑，温润如水，扬声应道：“知晓了，转告信使，吾稍作整备，即刻出来迎旨。”
眸中隐有波光闪烁，似是思念，又似是欣慰。
天色澄澈如碧，金乌高悬，暖光倾洒而下，映得营帐连绵如林，旗帜于微风中烈烈而舞，飒飒作响。
营内诸将士皆庄容肃目，慕无离整束衣冠，仪态端方，稳步徐出营帐，其后纪殊珩、晋琏等一干将领紧紧相随，靴履踏地声声入耳，清晰可闻。
一行人走到营帐外，只见那礼部信使身着朝服，服上金线绣纹熠熠耀目。
礼部信使神色肃穆，见慕无离前来，遂挺脊而立，扬声高喝：“圣旨到！”
声音在空旷营地间悠悠回荡，惊起数只栖于营帐帐顶飞鸟，扑棱着双翼远逸而去。
慕无离轻撩袍角，屈膝跪地，动作行云流水，恭谨之态尽显，身后诸将亦相继下跪，“噗通”之声不绝于耳，继而齐声山呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
呼声如雷，震彻四野，于营地周遭山峦间往复激荡，袅袅不绝。
信使徐徐展开诏书，卷轴舒展，朱红御印在日芒下灼灼夺目。
信使清嗓，朗朗而诵：“奉天承运，皇帝诏曰：今四海初宁，社稷渐熙，朕念前朝太子慕无离忠勇卓绝，才情超逸，戍守北境，战功赫赫，光复永昼疆土，庇佑万民安宁。朕初膺大宝，特封前朝太子慕无离为宸王，赐金印紫绶，食邑万户，望尔殚精竭诚，为我朝隆盛殚心竭力，钦此！”
诏书言辞，字字句句皆入众人耳畔。
慕无离双手高举过顶，掌心向天，沉声道：“臣，领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
继而起身，双手接过诏书，神色安然若素，波澜不惊。
然而眸底深处，却隐有一抹眷恋稍纵即逝。
暖光覆照身躯，勾勒出慕无离挺拔的身形。
纪殊珩立在一侧，闻得“宸王”二字，心头恍若遭一记惊雷劈落，剧震不已。
“宸”之一字，乃北极星居处，向为帝王之象，尊贵无匹，而今新帝今用作亲王封号，其间深意甚是耐人寻味。
纪殊珩侧目睨向慕无离，但见慕无离面容沉静似水，无波无澜。
纪殊珩心下暗忖：新帝此番施为，究竟是何深意？
诸人旋即一同向慕无离致贺：“恭喜宸王殿下！”
待礼毕，慕无离便引那礼部信使入帐中，屏退左右侍从，帐帷缓缓落下，隔绝帐外诸将的探寻目光。
帐内，慕无离与信使相对而坐，命人奉上清茶。
信使轻抿一口，缓声将朝中诸事一一道来，慕无离听得专注，时而微微颔首，时而眉间轻蹙，未几，便对朝中局势有了大致了解。
言谈既罢，礼部信使自袖中取出一封书信，双手呈于慕无离面前，神色肃然道：“此乃陛下特意吩咐，须交予宸王殿下亲启，且只能由殿下独自一人拆阅。”
慕无离目光落在那封信上，见信封封口处钤着御印，心知此信非比寻常，遂微微点头，示意信使退下。
信使起身，退出营帐，将空间留予慕无离。
帐中一时静谧，唯余拆信声窸窣。
慕无离抬手拿起信，御笔纷入双眸。
宸王慕无离敬启：
“朕今展笺提笔，似此后再难如从前般唤君为殿下。
待重逢日，世人皆唤君为 “宸王”，唤朕为“陛下”，朕心中却仍念“铮儿” 之名，盼君亦如旧称朕，唤朕为 “铮儿”，勿以 “陛下” 相称，如此方安朕心。
朕荆棘载途，终雪前仇，重掌社稷，然朕每念及君，北地烽火未息，朕心忧难安。
北境之役，波谲云诡，王师征伐，其艰可知。
唯愿君珍重贵体，慎之爱之，城垣虽固，不及君安；疆土虽广，不若君在朕侧。
二十六城兴复，当徐徐图之，朕信君之能，终有克定之日，王师所指，必复山河。
虽山川遥阻，锦书难托，然朕心悠悠，情思缱绻，未尝有一刻稍减。
寒夜漫漫，孤灯明灭，朕常忆起从前与君促膝倾谈、携手同行，彼时朝朝暮暮，皆为至珍。
今万事皆备，独缺君颜，良辰美景，无人与共，此中怅惘，何以言表？
朕唯盼君早日班师，待君归时，定将这满心思念.......一腔深情，化作燕语呢喃，倾于君耳，以解相思之苦。
至于“宸王”之尊号，彼时朝堂之上群臣震骇，皆以为朕狂悖。
然朕意已决，岂容更改！
君之才德、贤能，岂可为世俗偏见所蔽？
朕定要将这封号，令世人皆知君卓越风姿，使后世笔端之下，皆为君之华章美誉，绝不让“罪人之子”此等不实污名污君分毫。
若君见此，切勿笑朕痴愚、嗔朕稚气。
朕既承天命，君临天下，便要为君任性这遭，仅这一回，望君莫辞。
朕心之所眷宸王，烽火连天，愿君执剑，护得自身周全；山河万里，盼君归来，再续前缘。
朕于宫阙深处，日夜焚香祈愿，待君凯旋，迎君入怀。
纸短情长，言不尽意，切盼珍重，早日归京。”
读完此信，慕无离念头似春雨纷沓，眷恋如藤萝纠缠，感怀如洪流奔涌，诸般情潮翻覆，却强抑于心。
眼底落寞怅惘无尽，终化微叹，散于营帐，慕无离沉溺于信中情意，久不能脱。
——
慕无离在踏上北征之路前，就已与北境那些追随他多年、生死与共的心腹将领们秘密商议许久。
诸将皆忠勇之士，多年来追随其左右，生死相随，情义深厚。
慕无离心意笃定，此番兴师，唯求为永昼攘除外侮，光复失地，至于那皇位之尊，他相信以铮儿贤能堪当此任，他只愿新君治下竭忠尽智，以血肉之躯扞卫永昼山河。
老将威远侯晋佑生于烽火，长于鞍马，岁月沧桑染白鬓发，许多事早已看淡。
两朝兴替，朝堂波谲云诡，权力倾轧纷至沓来，于他而言，皆为寻常。
在他心中，皇位之主不过是那供给军需源头，只要不被朝堂掣肘，管他谁坐龙椅，皆不影响他纵横驰骋。
故而他对慕无离的决定奉为圭臬，从无违逆之念。
至于那些自京城随慕无离赴北境的武将，初闻此念，难免心澜微起，异议纷纭。
毕竟高位之诱，几人可怀赤心？
人多为功名利禄所动，并非常人所能抵御。
只不过外敌当前，收复失地乃众望所归，如此一来众议成潮，异声立没，了无踪迹。
且出征之际，胜负犹未可知，端王与南境定国侯赵氏鹿死谁手尚无定论。
众人将心思皆付于战场杀伐，一心只念驱除外敌，光复山河，哪有余力去顾那朝堂纷争？
彼时之争，恰似石沉大海，暂归沉寂。
但当新帝登基的讯息传至北境时，却是雷霆乍惊，平静湖面顿起惊涛骇浪。
北境诸将久蒙慕无离恩泽，受其熏陶多年，视其如父兄，其令如天命，尊崇有加，几近盲从，自然不会对新帝即位一事生出怨艾。
但那些京城来的皇城将领，曾深陷端王与太子党争漩涡，或为利益所驱，或为恩义所绊，身不由己，历经诸多纷扰。
如今骤闻新帝登基，宿仇旧恩未泯，却要即刻俯首称臣，自然如同逆水行舟，艰难万分。
不甘与抵触，恰似沸水翻腾，难以平息。
而慕无离在得到新帝那封信后，显然暂且将那些异议抛之脑后。
营帐之中，光晕明晦，映照着慕无离那如琢如磨的俊美面庞。
他才阅罢慕无铮密函，虽字数寥寥，却如甘霖润心，令他久绷若弦、几近疲惫的身心稍得舒缓。
倏然，帐帘骤起，风裹挟着晋琏与纪殊珩之身影疾入。
二人踏入帐内，面上喜意满盈，眸光熠熠。
先是敛容整衣甲，继而挺脊躬身，齐声道：
“臣晋琏！”
“臣纪殊珩！”
二人默契相视，和声高呼：“参见宸王殿下！”
此声嘹然，冲散了这数日来营帐内的压抑沉郁。
慕无离怔愣须臾，旋即唇边泛起一抹和暖笑意，目含询问之色，于二人身上梭巡而过，缓声道：“你二人缘何这般郑重其事？”
晋琏直身而起，抬手轻拽仍半躬着的纪殊珩，笑道：“阿珩说，今京中已定，新帝践祚，局势渐宁，正值百废待举、万象更新之时。料想殿下闻此喜讯必欣然于怀，故而强拉臣前来，向殿下亲致庆贺。”
言罢，侧过头望向纪殊珩，眸中尽是宠溺，笑意暖融，熠熠于烛光之下。
慕无离轻笑颔首，面露欣慰，“听闻铮儿已稳下京中局势，吾心稍安。”
晋琏眸光一闪，“殿下，待我等破此玉龙关，尽收北境那二十六座城池，便携那象征一统的永昼舆图凯旋归京，恭贺陛下登基大典。”
此一言澎湃激昂，令人心潮激荡难平。
慕无离抬眸，笑应道：“不错，玉龙关之战不可再缓，确需速进。”
三人身影摇曳于帐壁之上，宛若一幅豪情未酬的丹青长卷。
纪殊珩虽面有喜色，眸底却隐现忐忑之意，轻咬银牙，似下定决意，终启齿问道：“殿下恕罪，臣.......心有疑惑久矣，殿下为何不愿身登大宝，夺那九五尊位？殿下莫要同臣说是因那劳什子血脉。”
慕无离闻言，先是一愕，继而摇头轻笑，神色安谧柔和，“吾与铮儿，岂在乎名位？当此国家动荡之际，吾当乘势痛击北疆蛮夷，固我朝之疆土。朝内诸般事务托付与铮儿，吾信之无疑。”
纪殊珩得此答复，微微颔首，面上释然之色渐显，心忧尽去：“若殿下心意无悔，殊珩与阿琏亦无悔。无论殿下为太子、宸王抑或他者，我二人皆愿矢志相随，生死不离！”
晋琏一旁聆听二人此番言语，笑而插话道：“殿下如今身份已改，日后当以本王自称，方为适宜。”
慕无离闻之，先是一怔，继而哂然失笑，“此言在理，这多年沿用之旧称，骤然更改，一时半刻实难适应……不过如此也好，吾只觉千斤重担一朝尽释，身心皆轻。”
慕无离的笑意中饱含解脱释怀，似阴霾尽散，晴空万里。
“殿下自此终可心无挂碍，纵横驰骋疆场，成就不世之功！”
纪殊珩亦随之而笑，营帐气氛轻松愉悦，三人围坐，开始正色筹谋攻打玉龙关之策，商议帷幄之算。
没成想那武将刘伯仁闻得新帝登基、慕无离受封宸王一事，心中愤懑难平，径直闯入慕无离帐中。
帐内三人正商略要事，见刘伯仁这般莽撞闯入，皆面露讶色。
刘伯仁不顾三人目光，“扑通”一声跪倒在地，双手握拳，高声道：“殿下，末将听闻新帝登基，殿下竟安然受封，此事末将万难理解！殿下可知，我等随您出生入死，所为何来？”
慕无离见他情状激愤，神色却依然沉静，轻声道：“刘将军，起身说话。”
刘伯仁却充耳不闻，自顾自道：“殿下久居储位，德才皆备，这皇位本就该是殿下的！从前朝中端王与太子之争何等激烈，我等身为皇城将领亦深陷其中、历经这诸多纷扰，如今殿下却拱手相让，怎对得起我等一片赤诚之心？这些年来，多少兄弟为殿下马革裹尸，盼的就是殿下有朝一日君临天下，可如今……”
言至此处，刘伯仁声音已略带哽咽。
晋琏见此情形，眉峰紧蹙，上前一步道：“刘将军，你这是何意？如今新帝即位，局势既定，殿下是为我朝安稳着想，你怎可如此胡言乱语？”
刘伯仁猛地抬起头，怒目而视晋琏，“我胡言乱语？你等皆是糊涂之人！若殿下登极，必能创万世之盛，远胜那新帝！昔年京城恩怨，难道就此罢休？我等拼死拼活，到最后却要向那新帝屈膝，叫我们如何能咽得下这口气！”
纪殊珩亦上前劝道：“刘将军，莫要冲动。殿下之心我等皆知，殿下向来心系天下苍生，如今北境未平，外患犹存，殿下此举乃是顾全大局。”
刘伯仁冷哼一声：“顾全大局？我看殿下是太过怯懦！若是殿下登位，以殿下之能，这北境之敌何足为惧？那新帝不过是趁殿下在北境征战之机，窃取皇位罢了！我等在京城为殿下出生入死，却落得如此结果，叫我等情何以堪！”
慕无离听到此处，微微摇头，神色间却并无愠怒，只是淡淡道：“刘将军，你跟随本王多年，应知本王之心志。皇位不过虚名，如今永昼初定，百姓所望皆是安宁太平，而非朝堂权力之争。本王与铮儿相知相识，从前争锋不过些许误解，他之才能本王亦深知，由他治理这天下，本王安心。”
刘伯仁却仍是不依不饶：“殿下安心，可末将却不能安心！我等为殿下浴血奋战，如今却竹篮打水一场空，这让兄弟们如何能甘心？臣等为殿下与端王一党争斗周旋，殚精竭虑，今却皆付之东流！”
晋琏苦口婆心道：“刘将军，慎言。殿下向来以大局为重，如今北境战事未休，外患不断，殿下选择臣服新帝，也是为了避免再生战乱，让百姓免受涂炭之苦啊！过去的事情已经过去，你我不可久溺于仇怨不甘啊！”
慕无离目光凝视刘伯仁，眸含坚定与威严：“刘将军，本王心意已决。你若还念及与本王多年袍泽之谊，当释此执念，与本王共守永昼疆土，不可为皇位之事纷争不止。你我今之重任，在于收复北境，倾尽全力保护百姓，而非困于旧日权力角逐。”
刘伯仁紧咬下唇，双手紧握直至指节泛白，内心犹如翻江倒海，良久，才缓缓低下头去，声音低沉却仍带着一丝不甘：“末将…… 遵令。”
营帐内一时沉默，唯余烛火跳动之声，众人皆知，经此一事，刘伯仁表面上虽已服从，但这番争执，却似一道裂痕在北境军中悄然暗生……