“天……天雷之威？”胡畴有些不敢置信，虚魔世界之中怎能出现天雷。
“是雷法或雷符！”一个声音从他身后传来，胡畴惊喜转身，黑暗中看不到任何人影，但他知道山主凌霄已经带着众人赶来。
“山主！”胡畴连忙转身行礼。
“胡师弟辛苦了，你做得很好！”凌霄当先赶来，萱怡与其他结丹尚落后数十里。
他面色凝重，注目远方，低声说道：“早就听说玄天宗擅长雷法，没想到竟有如此之威，果真是有一丝天雷的气息！”
“山主您……”胡畴走近几步，方才发现凌霄脸色有些苍白，眉宇间透出深深疲惫。
“不碍事，那只后期异魔成长太快了，与我实力相差无几。赶路时，与它大战三场，消耗有些大。”凌霄摆摆手，示意自己无事。
“入此界不到两日，就出现与山主实力相当的异魔，这就有些难办了！”胡畴眉头紧锁，既惊且忧。
“目前来看，只这一只后期异魔，倒还有办法对付。”凌霄指了指玄天众修所在的方位，“与齐天相合作，以那雷法或雷符灭杀此异魔！”
胡畴一愣，随即点头道：“这倒是一个办法。我先去拦住他们！”
“嗯，不急，等萱怡他们过来。”凌霄叫住了胡畴，露出一丝诡秘的笑容，“将那个张元敬带上，先让他去转达我们的意思。”
胡畴闻言，也是笑了笑，赞道：“山主深谋远虑，这下刚好派上用场。”
不多久，萱怡带着八名结丹过来。在匆匆追赶玄天修士的路上，又有一名结丹中期修士葬身魔腹。随同而来的十余名结丹中期魔修，只剩下陈桢一根独苗。
“张小友，刚才的璀璨雷光，想必你也看到了。就在那里，是你玄天宗的众修士。”凌霄径自走到张元敬面前，伸手指向前方某处，“现在，由胡真人送你过去，请你转达我天魔渊与贵宗合作之意。你须记住，此方世界诞生了一只元婴后期异魔，且修为仍在迅速增长，很快就会臻至大圆满之境，若不消灭此魔，我们所有人都不可能活着走出此界！”
张元敬原本认定天魔渊只是借自己传音之机，搜寻玄天众修踪迹，以对他们不利。此时听凌霄如此一说，不禁有些糊涂，暗想难道他之前所说，并非是欺骗自己。
凌霄见他有些茫然，便又强调了一句：“如果你们玄天宗想要清除‘芥子空间’，那么就接受我们的善意。有什么不清楚的，我可亲自去向齐真人解释！”
说罢，也不管张元敬作何想，便冲胡畴点点头：“去吧。”
胡畴拉着张元敬一只胳膊，踩着飞剑如流星一般没入黑暗中。他手中法力涌出，在张元敬身前构筑一个防护罩，挡住破空带来的爆裂之力，以极快的速度靠近玄天众修所在的位置。
大战之后，玄天宗众修正以灵石打坐恢复。战果出乎意料，不仅三只元婴中期异魔被斩，雷光还波及多只元婴初期异魔和大量结丹级别异魔，将影影绰绰的异魔群冲得七零八落。当然，过程也有所不同，三枚预先准备好的高阶下品金雷符没能用上，齐天相临机应变，改用一枚高阶下品木雷符，将三只中期异魔缚住，然后使用最强的五雷开天符，一举消灭强敌。
“好了，大家起来吧，速速离开此处。”齐天相没有入定，而是警惕地环视四周，提防随时到来的突袭。
在这虚魔空间的黑暗中，一枚五雷开天符所释放的雷电之力，只怕远在千里之外，也若挂在夜空的皎洁明月一般清晰可见。
众人纷纷站起，祭出飞剑，跟随齐天相前行。然而，才飞出数里，齐天相便停了下来，转身向后方黑暗中看去。
“师父？”
“有人来了！”
“啊，是天魔渊修士？”
“一个元婴初期修士，还有一个是……元敬。”
武元奎一惊，回身远眺，但那里除了浓得抹不开的黑暗，什么也看不见。
这时，一个声音远远传来，若有若无：“齐真……我是……渊胡畴，请留……事……商！”
齐天相没有应答，而是陷入沉思。他没有第一时间命令众人遁走。对方既有元婴修士，而且很可能不止一名真人，那便无有逃脱的可能。
“齐真人，我是天魔渊胡畴，请留步，有事相商！”声音再次传来，很是清晰，显见那胡畴已经到了极近的地方。
虚魔世界中神识受制，五感极弱，为避免误会，胡畴没敢靠得太近，而是停在了两里之外。
他再次出声：“齐真人，我天魔渊凌山主亲至，想与您会面，商谈应对元婴后期异魔之事，此事关系两宗修士安危，也关系你宗目的能否达成，刻不容缓，还请您务必答应。”
齐天相听到“元婴后期异魔”几个字时，长眉猛然上挑，双目凝视声音所来方向，内心涌起滔天波澜。两日前，当天魔渊众修进入此方空间时，虚魔空间凝形成虚魔世界，那时的异魔最强不过元婴中期，他便断定，这是此界异魔修为的上限。此时听得胡畴之言，他一下就想到，若其言属实，那就意味此间异魔可以成长，而其实力一旦超出天地灵界所能容忍范围，整个虚魔世界就会被强行毁灭，那样，玄天宗的大灵穴将无可挽救。
但是，在没有亲眼看到元婴后期异魔前，他是绝不会相信此人之言的。
胡畴见齐天相仍然没有答话，便又说道：“齐真人，若您不信，我可让贵宗弟子张元敬过去，他与我们一同进入此界，我们一路所遇，他尽皆知晓。”
齐天相皱了皱眉头，略一沉吟，便聚气成声，对着胡畴所在方位说道：“让他过来。”
同时，他嘱咐其余几人作好准备，一旦发现天魔渊有突袭的迹象，立刻使用御风符逃遁，他为众人断后。
另一侧，胡畴松开抓着张元敬的手，轻轻拍了拍他的肩膀，说道：“元婴后期异魔的厉害，你也见识过。山主也专门跟你说过我们进入‘芥子空间’的目的。齐真人问起，你如实回答即可。要不要合作，怎么合作，齐真人自有考虑，你不需多言。你自去吧！”
张元敬脱离胡畴控制，驾起飞剑，向着齐天相声音传来的方向飞去。此去只有两里路，以他的速度，不过数息便至。他恍然若梦，原以为自己失去利用价值，必死无疑。而实际上，几次遭遇异魔，天魔渊十数名结丹陨落，他也在鬼门关前徘徊了数回，就在他猜测自己会不会在下一次异魔围攻中身死时，突然峰回路转，柳暗花明，自己竟又有了可用之处，捡回了一条性命。
他心头原本笼罩的一层看不见的薄膜，“咔嚓”一声破开，整颗心活泼泼地跳动起来，生机勃发而起，一反之前恐惧沉郁的状态。此时，丹田中的厚土之力也突然兴奋起来，它们旋转着、跃动着，从丹田转入经脉，牵动他浑身上下筋骨肌肉，推着他向前飞，似乎某地有什么东西在召唤它们。
张元敬起初以为，这是绝处逢生和亲友重逢的喜悦，导致自己心态过于兴奋，而使灵力失控。于是，他迅速安定心神，调整内息，引导灵力进入功法运行的经脉，试图将厚土之力安抚下来。但是，此时的厚土之力，并不完全听从他的指令，带着抗拒的情绪，到处游走，仍要推着他去往某个方向。
“元敬，你过来！”一个威严的声音，在张元敬耳畔响起。
张元敬一惊，这才发现自己已经飞到一处空间，几个人影在不远处闪动。他顾不得去控制厚土之力，连忙调整方向，落下飞剑，缓缓靠了过去。
“弟子元敬拜见真人！见过掌门师兄！见过诸位长老！”张元敬抑制住激动的心情，一一行礼。
不过，除了武元奎露出关切神色外，胡天聪、余天万只是微微颔首，而其余几人皆显得有些冷淡，曾天寿、钱天毋、秦天葆三人，甚至露出厌恶的表情。
张元敬的心猛地一沉。他曾经担心的事还是发生了。
“元敬，你……如何落入了天魔渊修士之手？”武元奎发现气氛有些不对，便抢在齐天相之前问道。
张元敬虽然驽钝，但也意识到众人对自己的反感。他忐忑不安地说道：“那日与天万师叔分别后，我躲过几名筑基魔修的追击，用了十几日赶到舒弥山马蹄谷，正撞上在那里监守的大批魔修，便被他们生擒了。”
然后，他又说自己受刑，但坚毅不屈，并没有透露任何事关玄天安危的秘密。
“元敬，都到这时候了，为何要扯谎！”武元奎上下打量他几眼，猛地暴怒起来，厉声呵斥道，“你看看你自己，浑身上下，哪里有一分一毫受过刑的样子！”
看到武元奎一副痛心疾首的样子，张元敬目瞪口呆，一些语塞。旋即反应过来，叫嚷道：“师兄，我没有扯谎，我真的遭受了他们那个肉身四刑。只是后来那个凌霄来了，让他们停了刑罚，还给了我一颗化生丸，所以我的肉身才恢复如初的！”
此话一出，几个结丹长老，有的若有所思，有的露出怀疑神色，有的则显出玩味的表情，有的连连摇头，似是认定张元敬实在愚笨至极，撒个谎也不会，尽说一些明眼人轻易便能看穿的假话。
“元敬！化生丸是什么？你问问这里站着的长老，他们哪个有缘服用！若你所说为真，你到底出卖了什么秘密给那凌霄，方才能换得如此宝贵的丹药！”武元奎又失望又恼怒，若非顾念旧情，恨不得一巴掌把这蠢货拍死。
张元敬原本重逢师兄的喜悦一扫而空，心中只剩下悲愤和失落，他一五一十将凌霄跟他说得话一股脑全部吐了出来，末了方才带着哭腔说道：“凌霄说只要我回答他的问题，就会放我一条生路。可是，我担忧你的安危，才请求他们带我来此。我是真的以为天魔渊想与我玄天合作，才来找你们的。我没有背叛宗门，更没有故意为他们追踪你们。”
但是，在他内心深处，凌霄所说的“意志的根源，必出于内心”、“一个人只有为自己，才能不惧死亡”等话语反复回响。他扪心自问，自己真是纯粹为了宗门、为了师兄吗？可是，自己明明可以离去，难道不是为了宗门和师兄安危，才冒着陨落的危险，进入这里的吗？到底哪里不对？他的内心一时充满了迷茫。