回到万法宗中，肖友松说要去找大长老禀报，便一去不返，一连十几日不见人影。
这期间，只有程霜风带着两个炼气弟子，陪着张元敬在玉皇山各处胜景游玩，每三日便办一桌丰盛的筵席，把薛王山的各种山珍灵物，不要钱的端上来，让他享用。
张元敬实则也想通了，既然连结丹修士都无法深入，自己又何必执着于此事，让万法宗为难。不若如元苍师兄所说，在此等个两三年，要是元熹师弟仍旧不见归来，就向宗门报个“陨落险地”的结论，便算是完成任务。
故此，程霜风不说，他也不催问，摆出一副既来之则安之的姿态，专心享用美食，赏玩美景。
到得第十七日早晨，长相粗豪、内里精明的肖友松终于出现了。他敲开张元敬卧房的大门，满堆笑容地说道：“张道友，这些日子在我万法宗过得可还舒适？霜风师弟的招待，可算满意？在下因宗中急务，一连忙到现在，才算有时间来见你，还请恕罪啊！”
张元敬笑了笑：“无妨，肖掌门执掌一宗，门中弟子数万，别说是急务，就是寻常之事，怕是都忙不过来！你该忙则忙，我这里很好，有程道友引着游玩玉皇山，十分惬意！”
“那就好，那就好！张道友满意就好！”肖友松似是松了一口气，脸上露出如释重负的表情，随即正色说道，“还要知会道友，那日分别之后，肖某当即将你查明贵宗王元熹道友方位之事，禀明了大长老。大长老没有当即答复我，而是说要去山中看一看。过了几日，大长老回来，他告诉我，薛王山中的灰雾确实有些变化，迷魂的效果更强了，以他的实力，最多也就深入其中二千余里，再要向里去，力有未逮。大长老还说，贵宗派张道友前来，不外乎是要查明王元熹道友情况，到底是生是死，若是死了，又是因何而死。他建议，道友不妨隔上一段时间，便到薛王山边缘地带，用指真盘检测一次。如果，半年或一年下来，王道友的位置始终不变，那么，就基本可以确定他是陨落了。这样，张道友你向宗门报告时，便有了确凿的依据，自然可以顺利交差。张道友你看，这个办法如何？”
张元敬原本以为肖友松要虚言糊弄过去，他也准备就坡下驴，将此事揭过，没想到此人脑子还真是灵巧，竟然想出这样一个应对的法子，当然也可能真是那位大长老的主意，但是，无论如何，说明他们确实用心，不禁有些感动，当即点头说道：“此法甚好，贫道明日便开始照此施行。只是，这就得长期叨扰贵宗了！”
“无妨，无妨！张道友长驻我宗，实乃我宗荣幸，何谈叨扰！”肖友松马上堆起谄媚的笑容说道。
张元敬突然觉得，这样的肖友松看起来，其实也挺顺眼的。
此后，张元敬每十日便到薛王山边缘地带一次，远远望着王元熹失踪的那处山谷，用指真盘进行一次检测。半年后，经过近二十次检测，结果始终不变。此时，他心中已是笃定，王元熹必定陨落在了彼处，只是不知因何缘故，他的尸身保存完好，始终可以被指真盘捕捉到方位。
其余时间，他除了应付万法宗肖友松等人的热情招待，便是用九叶黄曦草练功，厚土养气诀很快臻至第八层，达到当前境界所能修炼的最高层级。同时，也将那株七叶的黄曦草培植出第八叶来。
他计算着，自己出来已有两年时间，便借着万法宗的传音阵法，给掌玄殿传去消息，简单汇报了对王元熹失踪一事的调查结果。掌玄殿的回复是，继续检测！
显然，这是林元苍让他不要急着回山。
于是，张元敬便继续驻留玉皇山，三日一小宴，十日一大宴，吃得满嘴流油，修为大增。
薛王山那边，则改成一月检测一次，算是做个样子。
又过了半年，掌玄殿突然通过万法宗传音阵，传来一条指令：确定王元熹情况后，尽快赶回山门交差。
这个指令有些没头没脑，明显与之前的交代有些矛盾。张元敬不知何故，又不便通过万法宗传音阵询问，遂向肖友松辞行，准备即刻返回天阙山。
肖友松却笑道：“不急，不急！贵宗掌玄殿是说确定王道友情况后回山交差，又不是让道友马上就回。多住些日子，待真催了，再走不迟！”
张元敬在万法宗白吃白喝白住了一年，哪里好意思再待下去，执意要走。
肖友松又道：“张道友，半年之后，便是我万法宗二十年一次的宗门比武，届时，约莫有数十种不同功法流派的筑基修士、数百种不同流派的炼气弟子，以打擂台的形式，一较高下。同时，也算是内部交流，相互借鉴。这些功法，大多简陋不堪、品阶也低，肯定入不了你的法眼，但胜在门类繁多、各有特点，看一看，也还有些好处。你不妨看完了再走！”
就这样，张元敬又被肖友松留下，继续在万法宗中盘桓。
其后几个月，玉皇山明显变得热闹起来，每日皆有数十、甚至上百修士，驾着各式飞剑，从四面八方飞入山中。万法宗向来是打开门收人，不论贤愚、不分正邪，三教九流、旁门左道，来者不拒，故此弟子极多，比之跻身南域十大宗的玄天宗，修士还要多出数倍。到得大比开始前一个月，山中更是热闹非凡，每日里到万象峰万法殿办理事务、到万法楼借还秘籍的修士，络绎不绝，只把一个清修之地，弄得如同俗世的繁华城池一般人声鼎沸。
张元敬不胜其烦，在肖友松安排下，从万宾楼中搬了出来，住到靠近薛王山的一处别院中。因所有筑基执事均忙于大比之事，故肖友松只安排了两个炼气弟子服侍。
此地在玉皇山最东侧，向来是万法宗弟子前往薛王山的休息补给之地。若是往常，此地也是人来人往，颇为喧嚣。只这些日子，因宗中大比在即，反而冷清下来。只有一些炼气修士，对于比斗无甚兴趣，仍在此地驻扎，预备寻齐了同道，一同进入薛王山中碰碰运气。
张元敬每日除了打坐练功，偶尔也到薛王山中转一转。他也不要那两个炼气修士陪同，自己驾着飞剑，随便转一转也就回来了。那日灰雾主动追击的场面，让他心有余悸，故也不敢深入山中。
这日，他行功完毕，从卧房中走出，穿过院子，推开别院大门，正与四个修士迎面撞上。
“大哥，你苦熬几十年，终于进阶筑基后期了，为何不愿参与此次大比？听说奖励丰厚，获胜者可得三瓶上品聚灵散和一把上品灵器！二十年前，那个柳妖娘仗着境界高一层，也才胜了你半招。这次，你把他拿下，还不是……”一个矮胖修士正说得兴起，声音粗豪，唾沫横飞，及至看到张元敬，戛然而止，愣在当场。
张元敬目光一扫，这四人都是筑基修士，一高三矮，长得是一般的粗横。说话的这个矮胖修士，声音有些熟悉。不过，仓促之间，他倒没有细究。只是在四人一愣神的工夫，点了点头，算是打个招呼，便错身而过，径直往薛王山的方向去了。
待张元敬走远，说了半截话的矮胖修士有些结结巴巴地说道：“老大，那，那人，就，就是，在那个山中从土里逃掉的筑基修士！”
另一个矮胖修士也说：“我也看着有点像，但不确定是不是他。老三，你看准了吗？可别弄错了！此人既然出现在此地，怕也是宗中修士。不过，有些面生，没怎么见过。”
高个修士摇摇头，用尖细的声音说道：“不是。宗中三百筑基，没有此人。除非是新近加入的。”
第三个一直没有吭声的矮胖修士低声说道：“老大，你们且跟过去，看看此人去哪里。我去找人问问，看看此人到底是何来历。”
高个修士“嗯”了一声，抬头向院中扫了几眼，偌大的院子中，只有几个炼气修士聚在一角闲聊，便向院中努努嘴，示意第三个矮胖修士去打听情况。
又让另外两个矮胖修士，跟着他离开院门，走到院外一处密林之中。
“老三，你先跟过去看看。你眼神好，耳力强，再去确认一下是不是那人。记得跟远些，可别被他察觉了！”
“老三”眼露凶光：“放心吧，这次可不会让他跑了！”
说罢，他便一溜小跑，祭出飞剑，向着张元敬离开的方向匆匆而去。
过得一盏茶功夫，那第三个矮胖修士回来，压低声音说道：“老大，那人是玄天宗的筑基修士，叫什么张元敬，好像是武元奎的亲信！我们，我们，还要动手吗？或许他并非那人！”
另一个矮胖修士低呼一声，用干涩的嗓音问道：“老四，你没有弄错吧？怎地跟玄天宗掌门扯上了关系！”
他们都是万法宗的筑基，自然知道“玄天宗”这三个字在宗中的分量。可以说，他们若是敢露出一丝对上宗的不敬，立即就要被宗中除名，甚至可能被结丹长老斩了去喂灵兽。
高个修士脸上也露出凝重之色，他沉思良久，神情变幻不定，末了，眼中狠戾目光一闪：“管他是何来头，既然得了那物，就不能放过！走，就让这个所谓的上宗修士，见识一下我们云中四熊的厉害！”