真正的蔷薇缓缓醒过来,看到身旁坐着的人,正是那位俊美无俦的周公子,让人心喜。
蔷薇坐起来,突然感觉身上有点冷。低头一看,只见自己衣衫凌乱,领口大开,露出了里面的小衣,而裙带不是系在腰上,却缠在自己的手腕上。
“难道,刚才——”蔷薇想到这儿,脸顿时红了,心里慌慌的。她是风尘女子,服侍过的男人不少,对此早已习以为常。但周寒不同。蔷薇见他第一面,便喜欢上了他。
刚才琵琶之灵流珠附在蔷薇身上,一曲弹罢,诱惑周寒拿出全部钱财,却没成功,一怒之下是要离开的。
若是其他男人,流珠的下一步,便是利用蔷薇的身体与男人交好,吸取精气。
流珠之所以没这么做,就是因为蔷薇在流珠上身前,在心里向流珠说明,她喜欢这个周公子,你不能伤他。
流珠要长久利用蔷薇,便也答应了。要是周寒当时没有主动拉住蔷薇,就也不会有后面的事。
“周公子!”蔷薇含羞带怯地唤了一声。
周寒站起身,掸了掸衣摆,头也不回地道:“我告辞了,蔷薇姑娘,你好自为之吧。花笑,我们走。”
蔷薇这时才注意到一旁的花笑,看到了花笑手中的琵琶。
花笑转身就走,竟是不打算将琵琶放下。
“周公子,我的琵琶!”蔷薇大声提醒。
周寒蓦然转身,俯身,将蔷薇抵在榻上。
蔷薇脸上发烧,还以为周寒要做什么,羞怯怯地道:“公子,不要这样,你的随从还在这里呢。”
周寒目光凌厉,道:“蔷薇姑娘,我想你不会不知道这琵琶是怎么回事。你想跳出苦海,没有错。但你若用此法,不但不会出苦海,反而会在苦海中越陷越深。”
“周,周公子——”蔷薇听周寒特意提到琵琶,目光不由得慌乱起来。
周寒放开蔷薇道:“琵琶,我带走了。希望你能想明白,假的终究是假的。普普通通,对你来说,未必是坏事。将心摆正,自会有你的结果。”
周寒说完,带着花笑出去了。留下身后一脸怔愣的蔷薇。
蔷薇不知道的是,周寒的话很快应验。没了那把美人琵琶,蔷薇不会弹唱了,她的名气直线下降,从一名红姑娘成了普通的姑娘。两年后,一场大病痊愈后,更是没有几个男人愿意去捧她的场。
名气没了,身价自然也低了下来。美人琵琶迷惑男人,攒下的钱财,足够蔷薇为自己赎身了。
蔷薇赎了身,离开扶醉楼,嫁给了一个普通农民。日子虽不富裕,却平平淡淡过了一生。
周寒走出房间,便见到走廊的不远处,汪东虎正看着这里。周寒一转身,从另一边的楼梯下楼,躲开了汪东虎。
“掌柜的,你不和他打个招呼吗?”花笑低声问。这个他就是指汪东虎。
“不用了!”周寒回答得很干脆。
已经等在外面的朝颜和夕颜,赶忙跟了上来。
她们下到一楼的大厅内,正遇上小眉提着一个水壶走过。
“小眉!”花笑喊住了小眉。
小眉停下来,目光在周寒、朝颜和夕颜身上一一扫过,最后看向花笑。
“你不要再来了,这里不干净。”
“不干净?”
花笑还没反应过来小眉话中的意思,小眉已经跑了。
“掌柜的。”花笑去问周寒。
周寒笑了,道:“小眉认为你是一个好人。而来这里的男人没有好人,她不希望你被这些好色的男人污染了。”
“啊!”
花笑转头去找小眉,却不知她跑去了哪里。
四人走出扶醉楼。不远处,崔榕已经驾着马车,在等候了。
在去宝胜赌坊找回玉杯那次,崔榕已经见过周寒和花笑穿男装的样子,所以四个“男人”出现在他的马车旁,崔榕没有意外。
周寒坐进车厢后,就看到花笑闷闷不乐。
“你怎么了?每次出来玩,都是你吵得最欢。”
“掌柜的,我放不下她。”花笑声音闷闷地说。
“谁?小眉?”
“嗯!”
周寒轻叹一声,“罢了,这可能是你和小眉的缘分。”她说完,从衣摆下取出钱袋,扔给花笑,“小眉现在还没到接客的年龄,身价应该不高,去把她赎出来吧。”
花笑脸上顿时有了喜色。然而她下边打开周寒的钱袋一看,又变成了苦瓜脸。
“掌柜的,就这么点钱,够吗?”她刚才听琵琶之灵流珠说过,这里的姑娘想要赎身,都会被老鸨狠敲上一笔。
“我就这么点儿了。”周寒双手一摊,脸色比花笑还苦。“就是这些钱,你肯定能把小眉赎出来。”周寒鼓励道。
“行,就这些吧。这些若不够,我还有刚买的那个银梳,再加上两枚金钗,都抵了。”
花笑说完,放下怀中的美人琵琶,出了车厢。看来,花笑是铁了心要救小眉出苦海了。
朝颜和夕颜对视一眼,但都自觉得没有出声。
没过多久,马车外传来两人的交谈声,正是花笑和小眉。
“小眉,上车!”
马车晃动了一下,然后车门打开,小眉的脑袋探了进来。
“小姐!”小眉笑得憨憨。
“你以后随我,叫她掌柜的。”花笑欢快的声音传来。
“小眉,进来吧。”周寒招呼小眉。
“我还是和崔大哥坐在外面吧。”小眉有些不好意思。这马车车厢里的空间虽然大,但坐四人刚好,再多一人就略显局促。
小眉知道周寒是个姑娘,也知道崔榕,看来,花笑已经给小眉介绍过了。
很快,花笑钻进了车厢,马车起动了。
“你倒挺快,我还以为你得在扶醉楼大闹一场。”周寒微笑道。
“我是想打人。”花笑想起刚才的经历,变得气呼呼起来。“那个老鸨张口要我五百两银子。我和她讲价,她才给我减了二十两,并且再也不让了。我所有的钱,再加上我那几件首饰也不够四百八十两的。所以我和她吵了起来。”
“正当我想揍她时,汪东虎来了。也不知道他和老鸨说了什么,老鸨把一份卖身契给了汪东虎,转身走了。汪东虎把小眉的卖身契给了我,让我把小眉带走,并且不用一文钱。”
“是汪东虎放了小眉?”周寒诧异地问。
“是啊。”花笑点点头,“我还说这家伙什么时候变得这么好心了。”
“他没对你说什么?”周寒问。
“说了。他问我,这世上像小眉这样的人多了,你救得过来吗?”
周寒淡笑一声,道:“这话的确像他问出来的。”
“我告诉他,我的确救不过来。但我凭自己的能力,救一个是一个。至少我做了该做之事,没有遗憾,心里痛快。”