话说宋殇公在位期间，与夷族多次发动战争。仅就讨伐郑国而言，已经进行了三次 。这仅仅是因为公子冯在郑国，所以宋殇公才心怀忌恨而讨伐郑国。太宰华督与公子冯平日里有交情，看到宋殇公对郑国用兵，虽然口中不敢直接劝谏阻止，但心里非常不悦。主管兵事的孔父嘉在这件事中起了很大的作用，太宰华督为什么不怪他呢？其实他一直在寻找机会对孔父嘉进行报复，但是因为孔父嘉是殇公重用的重要人物，手握兵权，所以他不敢轻易动手。宋国自从出兵攻打戴国后，全军覆没，孔父嘉只身逃回国内，国人对此非常不满。他们纷纷抱怨：“宋君不顾百姓疾苦，轻易发动战争，导致国内许多家庭失去了妻子、孩子和亲人，人口也大幅减少。”太宰华督又派遣自己的心腹人在城里的小巷中散布流言，说：“宋国屡次出兵，都是孔父嘉的主意。”国人相信了这个谣言，都开始怨恨孔父嘉。太宰华督正中了他们的下怀。另外，还有传言说孔父嘉的后妻魏氏非常美丽，世间无与伦比，但是人们无法一睹她的容颜。突然有一天，魏氏回到家中，随同家人前往远郊省墓。当时正值春天，柳树垂柳如烟，花儿绽放如锦，许多男女都出来踏青游玩。魏氏不禁掀起了车帘，偷偷地窥视外面的景色。华督正在郊外游玩，突然遇到了孔父嘉的家眷。得知这位美艳绝伦的女子是孔司马的妻子后，他惊讶地说：“世上竟有如此美丽的人，真是名不虚传！”从此日夜想念，神魂颠倒。他认为：“如果能得到这位美人作为自己的妾室，足够享受下半生了。除非杀掉她的丈夫，否则无法得到她的芳心。”因此，他加紧了谋害孔父嘉的计划。
当时正值周桓王十年春天，孔父嘉正在组织车马，号令相当严格。太宰华督又派自己的心腹人在军中传言：“孔父嘉又要发动战争，打算对郑国进行进攻。昨天他与太宰华督开会商议，决定今天要开始组织军队。”军中的士兵们个个都感到恐惧，他们三三两两地前往太宰华督的门前诉苦，请求他代为向国君进言，停止战争，不要再使用武力了。华督故意把门关得很紧，却派门房在门缝中，用好话来安慰他们。士兵们要求见面的心情更加迫切，人越来越多，其中很多都带着武器。眼看天色已晚，仍然无法见到太宰，他们开始呐喊起来。俗话说：“聚人容易，散人难。”华督知道军士们的心已经变了，于是穿上盔甲、佩上宝剑走出来。他命令开门，让军士们站定，不许喧哗。然后他自己站在门口，先将一番假慈悲的话说出来，以稳住大家的情绪。接着他说：“孔司马主张用兵，给百姓带来祸害。主君偏信他的意见，不听我的劝谏。三天之内，又要大举进攻郑国。宋国的百姓有什么罪，要受这样的劳苦！”太宰华督的话激起了士兵们的怒火，他们咬牙切齿地高喊着“杀！”。华督假装要解劝他们：“你们不能轻举妄动，如果孔父嘉得知了，向国君告发，你们的性命难以保全！”士兵们纷纷表示：“我们的父辈、兄弟和亲戚们在长期的战争中已经死亡过半，现在又要大规模出征。而且我们要面对的郑国勇士如此强大，我们如何能够抵挡他们呢？我们要么死亡，要么杀掉这个贼子，为民除害，死而无怨！”太宰华督接着说：“投石问路者应当谨慎选择使用的工具。虽然孔父嘉是个坏人，但他是国君宠幸的臣子，这种行动是决不能行的！”众军士说：“如果有太宰做主，即使是那无道昏君，我们也不怕他！”他们一边说，一边扯住华督的袍袖不放。齐声喊道：“我们愿意跟随太宰去杀害民贼！”现在众多士兵帮助舆人，驾起车来。华督被士兵们簇拥着登上了车，车里自有心腹紧随。一行人呼啸着前往孔司马的私宅，将宅子团团围住。华督吩咐：“先不要声张，等我敲门，再从中着手。”太宰华督到达孔父嘉的私宅时，已经是黄昏将尽的时候了。孔父嘉正在内室喝酒，听到外面有人急促地敲门，就派人去问。对方说：“华太宰亲自到门口，有机密事要商量。”孔父嘉于是赶紧整理好衣冠，出堂迎接。但他刚刚开了大门，就听到了外面军士们的呐喊声，他们蜂拥而入了宅子。孔父嘉心里一阵慌乱，正要转身回去，华督已经闯进屋里，大声喊道：“害民贼在这里，为什么不动手抓他？”孔父嘉还没来得及说话，头已经落地。华督带着自己的心腹手下，径直进入内室，抢走了魏氏，然后登车离去。魏氏在车里没有办法，只能解下束带，自己系在脖子上。等到车到了华督家门口，她已经气绝而亡。华督不禁叹息不已。他吩咐将她的尸体载到郊外去草草埋葬，严厉警告一起出行的人，不准泄露这件事。唉！只因为一夕的欢愉，却造下了万劫的冤仇，难道不值得悔恨吗！士兵们趁机洗劫了孔父嘉的家产，全部抢光。孔父嘉只有一个儿子，名叫木金父，年纪还很幼小。他的家臣抱着他逃往鲁国。后来，他们以字为氏，改姓孔。孔子就是孔父嘉的第六代孙子。
且说宋殇公听说孔父嘉被杀，感到手足无措。当他听说太宰华督也参与其中时，非常生气，立即派人召他，想要追究他的罪行。但是华督称自己生病没有前来。殇公下令准备马车，想要亲自前往给孔父嘉吊丧及慰问家属。华督听到宋殇公要来孔父家吊丧的消息，急忙召集军正来说：“主公一直宠信司马，你们都知道。现在你们擅自杀了司马，怎能没有罪过？先君穆公舍弃自己的儿子而立主公为君，主公却以德报怨，重用司马，攻打郑国不肯停手。如今司马被杀，这是天理昭彰。不如我们趁机行动，迎立先君的儿子为君，将祸事转化为福祉，岂不是更好？”军正说：“太宰华督的话正是符合我们众人的心意。”于是，他号召军士们聚集在孔氏的门前，等待宋殇公的到来，一旦他到达，就要开始鼓噪。他们的鼓噪声惊散了殇公的侍卫，最终导致殇公被乱军杀害。华督得知这个消息后，穿上丧服前往现场，进行悼念。他召集群臣，鸣鼓声聚集大家的注意力，然后随便找了一两个将军坐了罪，加以处决，以掩盖众人的目光。有人提议：“我们先君的儿子冯现在在郑国，人们对先君的怀念之情仍然不减，应该迎接他回来，让他继承王位。”百官听了都表示同意，然后陆续离开了。华督于是派遣使者前往郑国报丧，并迎回了公子冯。同时，他还动用了宋国的宝库中的重要物品，行贿各个国家，并告诉他们这是为了让公子冯继位的缘由。
郑庄公见到了宋朝的使者，接收了宋国的国书，知道了他们的来意。于是，他准备了法驾，送公子冯回宋国作为新的国君。公子冯在离开时，跪地痛哭道：“我的生命都是君主您所赐予的。幸好我能够回到自己的国家，继承先祖的遗志。我将会成为一个忠诚的臣子，不会有任何二心。”郑庄公也感到悲伤，跟着公子冯一起哭泣。公子冯回到宋国后，太宰华督为他效忠，推举他为新的国君，称为庄公。华督依旧担任太宰的职务，继续行贿各个国家，所有国家都答应了他的请求。齐国的侯爵、鲁国的侯爵和郑国的伯爵一起在稷山会盟，确定了宋国的国君，任命华督为宰相。史官有诗叹道：”春秋篡弑叹纷然，宋鲁奇闻只隔年。列国若能辞贿赂，乱臣贼子岂安眠！“还有一首诗专门探讨宋殇公因为背义弃冯而遭遇不幸的命运。说：”穆公让国乃公心，可恨殇公反忌冯。今日殇亡冯即位，九泉羞见父和兄。“
话说齐僖公在从会稷回来的途中，收到了一份紧急警报。警报内容是：北戎国的主宰派遣元帅大良、小良率领一万戎兵来侵犯齐国边境，已经攻破了祝阿，直扑历下。守卫边境的官员无法抵挡，连连向齐僖公告急，请求他迅速回师救援。齐僖公听了之后说：“北方的外族已经多次侵扰，不过只是小偷小摸罢了。如果这次他们能够轻易地得到胜利而离去，那么北方的边境将来必定难以安宁。”于是，他派遣士兵去鲁国、卫国和郑国借兵。与此同时，他和公子元、公孙戴仲等人一起前往历城，准备抵挡敌人的进攻。
郑庄公听说齐国遭受北戎侵略，立刻召集世子忽说：“齐国与我们郑国是盟友，而且郑国每次出兵，齐国都会相助。现在他们来向我们请求援军，我们应该迅速前往救援。”于是，郑庄公挑选了三百辆战车，任命世子忽为大将，高渠弥为副将，祝聃为先锋，连夜向齐国进发。当他们到达齐国时，得知齐僖公正在历城，便直接前去相见。当时，鲁国和卫国的军队还没有到达。齐僖公对郑庄公的援手感激不已，他亲自出城慰劳军队，并与世子忽商议如何退敌。世子忽说：“北戎军队依靠步兵，进攻容易，失败也容易；我们用战车，进攻困难，失败也困难。然而，尽管如此，北戎人性格轻率而不严谨，贪婪且没有亲情，胜利时不互相谦让，失败时不互相救援，因此可以诱敌深入并抓住机会。况且他们倚仗胜利，必定轻敌冒进。如果我们用部分兵力抵挡敌人，然后假装战败撤退，北戎军队一定会追击。我们在预先设好的伏兵等待他们。当他们追击到我们的伏兵处，一定会惊慌而逃跑，我们再追击他们，必定能取得全胜。”僖公说：“这个计策非常妙！让齐国的军队埋伏在东边，阻击他们的前方；让郑国的军队埋伏在北边，追击他们的后方。这样前后夹击，一定会取得胜利。”世子忽领命后便率军前往北路，将部队分成两处进行埋伏。齐僖公召集公子元，告诉他计划：“你可以率领一支军队，在东门处伏击，等待敌人追击，然后立即杀出去。”他还让公孙戴仲带领一支军队去引诱敌人：“我们只需要装出输的样子，把敌人引诱到东门伏兵的地方，就算完成了任务。”分配完成之后，公孙戴仲打开城门，与敌人对峙。战场上，戎国的将领小良手持刀，骑上马匹，带着三千名战士出城迎击齐国的军队。两军交战了约二十回合。公孙戴仲并没有全力作战，回到车上便逃走了，但是他并没有进入北关，而是沿着城墙绕到了东边的路上。小良不愿放弃，全力追赶。另外一位戎国将领大良看到小良的部队获胜，立刻率领大军跟随追击敌人。齐国的伏兵埋伏在东门附近，忽然炮声大作，金鼓震天，茨苇草丛中都是伏击的士兵，密密麻麻。小良急忙喊叫：“我们中计了！”他立刻掉头逃走，反而让大良的后队混乱了，一齐奔逃。公孙戴仲和公子元带领军队追赶。大良命令小良带领部队前往开路，自己留下来断后，不断地战斗着并逃跑。最后，追赶失败的士兵都被齐国的军队俘虏或斩杀。戎军行至鹊山，回头发现追击的齐军越来越远，众人才松了口气。正准备埋锅做饭，山坳里突然喊声大作，一枝军队冲了出来，声称“郑国上将高渠弥在此。”大良、小良惊慌失措，急忙上马，无心恋战，只顾夺路逃命。高渠弥则在后面掩杀。逃跑了几里路后，前方又传来喊声，原来是世子忽率领军队杀到。与此同时，公子元也带领齐军赶到。戎军在这前后夹击之下，被打得七零八落，纷纷四散逃命。小良被祝聃一箭射中脑袋，当场坠马而死。大良单枪匹马突破重围，正巧遇到世子忽的战车，措手不及，也被世子忽斩杀。此战生擒了三百名敌军甲士，死亡者不计其数。世子忽将大良、小良的首级以及俘虏的甲士，都带到齐侯面前献功。
齐僖公非常高兴，说：“如果不是世子忽这样的英雄，怎么能让戎国的军队轻易退却呢？今天国家安宁，全都是世子忽的功劳！”世子忽谦虚地说：“这只是一时的小贡献，何必过分夸赞呢？”于是，齐僖公派遣使者去阻止鲁国和卫国的军队，让他们免于奔波劳累。齐僖公下令准备盛大的宴席，专门为世子忽庆功。在宴席上，齐僖公又说：“我的小女儿愿意准备箕帚。”世子忽再三谦让，不愿接受这份礼遇。宴席结束后，僖公让夷仲年前去私下对高渠弥说：“我们国君非常仰慕世子忽的英雄气概，希望能与世子忽结为姻亲。先前派遣使者提亲，但未能得到世子忽您的同意。今天我们国君亲自与世子忽交谈，然而世子忽却坚持不同意，不知道这是什么原因。如果您能促成这桩婚事，请接受我们国君敬献的白璧二双和黄金百镒。”高渠弥领命后，前来拜见世子忽，详细转述了齐侯（僖公）对世子忽英雄气概的仰慕，并且说：“如果两家能够成功结为姻亲，将来得到这个大国（齐国）的协助，也是一件美事。”世子忽回答说：“早些年的时候，齐侯曾经提出要和我结亲，但我因为自己的身份和地位，不敢答应。现在我接到命令去救援齐国，幸运地取得了胜利，回到家中结婚，外界可能会认为我是为了谋求功劳才提出要求结婚，我该如何自圆其说呢？”高渠弥再三劝说，但世子忽仍然坚决不同意。第二天，齐僖公又派夷仲年来商量婚事，世子忽推辞道：“我没有得到父亲的允许，私自结婚是有罪的。”当天他就告别齐国回到了自己的国家。齐僖公生气地说：“我有这样的女儿，还怕找不到女婿吗？”
后来，郑国的世子忽回到自己的国家，向庄公禀报了辞婚的事情。庄公说：“我的儿子有能力独立立功，不需要担心找不到好的亲家。”祭足私下告诉高渠弥说：“你在国内有很高的地位，公子突、公子仪、公子亹这三个人都对此觊觎不已。如果世子忽能够和一个强大的国家结婚，我们还可以借助他们的力量来援助我们。即使齐国不打算结婚，我们也应该主动提出。难道我们要自己削弱自己的力量吗？你既然要跟随世子忽行动，为什么不建议他呢？”高渠弥回答说：“我也曾经提出过这个建议，但是他并没有听从。我也无能为力。”祭足叹了口气，然后离开了。髯翁写了一首诗，专门谈论世子忽辞婚的事情。说：”丈夫作事有刚柔，未必辞婚便失谋。试咏《载驱》并《敝笱》，鲁桓可是得长筹？“
高渠弥与公子亹素来交情深厚，听到祭足的话后，他们之间的关系更加密切。世子忽对庄公说：“渠弥与子亹私下交往频繁，关系异常密切，他们的用心难以揣测。”庄公根据世子忽的话，当面责问渠弥。渠弥避而不谈，否认有此事，但转过身又与子亹谈论世子忽的话。子亹说：“我的父亲原本想任命你为正卿，但被世子忽阻挠而作罢。现在他又想阻止我们两人之间的来往。父亲在世时还可以勉强维持；如果父亲百年之后，我们两人还能和平相处吗？”高渠弥回答说：“世子忽的性格很优柔寡断，不会伤害别人，公子不用担心。”但是，从此之后，子亹和高渠弥就和世子忽有了嫌隙。后来高渠弥把世子忽杀了，立子亹为王，这件事情就是从这里开始的。
祭足为世子忽出谋划策，希望他能够和陈国结婚，同时与卫国修好，“陈国和卫国之间正处于友好状态，如果我们和他们结盟，就可以保证自己的安全。”世子忽认为这个计划很有道理，同意了。祭足于是向庄公进言，派使者去陈国求亲。陈侯答应了。世子忽来到陈国，亲自迎接妫氏回国。鲁桓公也派使者去齐国求亲。因为齐侯把女儿文姜许配给鲁侯，又引发了许多事情。要想知道后面的事情，请等待下一回的详细解说。