一了此事，宁缺与婉儿燕居数日，即回皇城。或行霄汉，或游山玩水，婉儿情知心上人乃英雄人物，愈发喜欢，二人缱绻柔情，好生温存。二人适徐州，说说笑笑，入一客栈歇息，要了两碗素面，吃将起来。虽无锦衣玉食，却也乐在其中。正用间，由外步入百十余人，俱着僧服，也穿奇装，听口音不似本地人，却乃异域客。宁缺寻来小二，一问才知是扶桑僧人。小二附耳低语：“客官有所不知，近来有众多扶桑僧人涌入徐州，遍访名山，都赴圣境，长住于此，不曾离去。听闻九州之内，皆有异域僧者拜山访道，却不知所谓。”宁缺缓缓点头，与些银钱，小二含笑而去。婉儿见他若有所思，轻启朱唇，问曰：“宁郎心神不宁，何也？”问了又问，只是不答，婉儿轻轻拽其衣袖，宁缺方觉：“哦，无事，粗茶淡饭可还习惯？”婉儿道：“平素便是粗茶淡饭，如此甚好。”二人会了账，方要走时，却见一扶桑僧人拍案而起，对小二拳打脚踢，全无僧人慈悲，佛家形象，活脱脱一凶神恶煞，野怪穷魔。边打边口吐鸟语：“让汝上肉，为何不上，该打。”小二在地大呼：“出家人四大皆空，岂有吃肉之理，你等蛮僧这般无礼，我要报官。”
那僧似无罢手之意，怒道：“焉敢嘴硬，讨打。”说罢，上下其手，不住朝小二踢打。周遭之人见了非但不帮，反看热闹。大有各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜之意味，也不知是何道理。时下一人大喝：“那厮住手！”却乃宁缺。僧者忽怔，罢手回看，见是一青年，却显清俊出尘，当下冷哼道：“干你何事？”宁缺道：“无端打人，怎不干我事，便非管不可。”那僧上下一打量，情知非等闲人，意欲试探。当下道：“我观阁下神气澹然，颇为不俗，敬阁下一杯。”说罢，陡然举起酒杯，使之悬空，然后斟满，微一抖擞，隔空而送，须臾便到。宁缺公然不动，酒杯旋然而至，悬停方寸之间，然杯中滴酒未落，众皆叫好。起右手，并二指，物归原主，然道：“阁下之酒，恕我不饮。”那僧方要去接，却见酒杯忽上忽下，然后一洒即下，酒落僧顶，水花四溅。僧人心中大怒道：“放肆！”方要拼斗，却为一老僧所阻，始未动手。老僧起身道：“初到宝方，多有叨扰，切勿见怪。”眼神相杀片许，众僧俱去。宁缺只感其目阴光凛凛，知非等闲之辈，也不欲生惹是非，待将小二扶起，问候几句，望外不语，入思索状。
老僧手主禅杖，对从众阴沉凛道：“此番中土之行，非同小可，你等不可再生惹是非，大事为重。中州者，古语云：潜龙勿用。此处不比扶桑，凡事谨慎些，总不至差错。”众人称应，少刻即去。宁缺暗忖：“扶桑之辈来我中土究竟所为何事？”想来无解，便同婉儿一道离了徐州，径回皇城。历经此事，也无心赏玩，遂行于霄汉，不一时，便到皇城，回转镇魔司。有情人终成眷属，皆大欢喜，镇魔司上下好不热闹，宁缺摆下筵宴，与众同欢，以是洗尘。宴罢，众人离去，时下天色已晚，宁缺、婉儿共回大将军府邸，虽然相爱，但还未缔结良缘，故分而睡之，彼此尊重。婉儿回房，宁缺饶有心事，即寻督主黄粱将所见所闻，一一知会。秦晓赫然在列，黄粱惊叹：“扶桑之人来我中州作甚？尔等明为拜山访道，实则暗度陈仓，不可不防。”秦霄也道：“只怕醉翁之意不在酒。”宁缺忽问：“此事是否奏知圣上？”黄粱微一摆手，道：“不可，此时若奏，定然打草惊蛇，不如静观其变，看是何说。”即命：“传我命令，召回司众，明日镇魔堂内议事。”二人去办。次日，百余司众都来，镇魔堂内外人满为患，大堂中央，督主黄粱凛然而立，言道：“今召诸位前来，却有要事。圣上亲设镇魔司，是要我等明察秋毫，防患未然，近闻九州之内有外夷造访，其患不小，你等乔装为民，暗地查探，有何风吹草动，速速报知，不得有误。如遇害民之举，可先斩后奏。”众皆称应，忽然四散飞离，镇魔司行事，果然非同凡响，呼之即来挥之即去。
镇魔司百众，分头行事，星夜飞驰，径奔九州各处，微服私访，暗察秋毫。镇魔司，下设八判官十六金刚，八判者，是为：天判、地判、雷判、风判、水判、火判、山判、泽判，以为八判；而十六金刚，则为十六力士，力大无比，都会遁术，也晓五行，深得黄粱真传。此番天判主冀州、地判主兖州、雷判主青州、风判主徐州、水判主扬州、火判主荆州、山判主豫州、泽判主梁州，十六金刚共主雍州。两下里，各带人马分而主之。也道众皆翘楚，身怀绝技，如论寻查暗访，却是其看家本领，又岂在话下。不一日，便追寻到了扶桑者也，其众何止千人，遍布九州，以防道为名，遍造名山大川，奇峰古刹，莫知何也。单道水火判官部下之人，有离奇失踪者，不下五人。二判官尝于荆州会面，然后一夜之间，消失于荆、扬二州，想是回了镇魔司。
忽一日，果不其然，水火判官齐现镇魔司，黄粱问及此事，水判先道：“禀督主，我部曾潜扬州，属下探知，扶桑僧人除却游历名山圣境，还喜收集奇石，尚不知何用，我部与之斗法，折损二人。”火判道：“启禀督主，我部也损三人，那厮们善弄邪术，我部潜荆州之时，查探出扶桑僧人重金收买我民发肤及生辰八字，不知何用。”黄粱忽起：“竟有此事。”即命：“左右护法，你二人速往荆、扬二州一会扶桑僧人，看是何手段。”宁缺、秦霄领命而去。又对水火判官道：“你二人速将各部召回镇魔司，以是听用。”水火判官领命也去。黄粱心中大惊道：“怕是要风起云涌。”过了几日，各部皆回，却然抓住不少细作，都为中土之人。少说百人，黄粱叫先行收押，容后处置，遂将百人下狱，不在话下。大督主黄粱便坐镇总堂，等待二人消息。