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方老二立刻点头,刚要应声的时候,方圆儿却是说道。

“爹,我跟二哥一起去。

没有我,二哥根本查不出任何问题。”

方老汉自然也懂这个道理,但闺女大了,出门不方便,也怕有个碰到什么危险。

方玉开口替妹妹说情,“爹,这事真是要妹妹跟着一起去。

幸好家里如今有人手,朱红能在妹妹身边护着,郭荣和陈安也能跟着。”

方老汉犹豫,赵金莲也是急的扯衣角,一时不好决断。

到底还是方老二保证,“爹,娘,你们放心。我一定照顾好妹妹!

我们只是去南边看看情况,不会多留,也不惹祸。

万一碰到事情,我们调头就跑回来,惹不起,也躲得起啊。”

对于精明的二儿子,方老汉同赵金莲还是多几分放心。

方老汉叹气,到底点了头。

“那就去看看吧,也别走太远。”

“是,爹放心,我们一定早早回来。”

方圆儿大喜过望,她的空间里什么都有存储。

这会儿也不着急准备行李,拉了老爹和哥哥开始商量。

万一蝗灾是真的,到底要怎么应对。

第一,当然是要放出消息,提醒所有人。

但如何能达到目的,又不惹人注意,这需要费点儿手段。

第二,家里要立刻开始孵化鸡鸭,越多越好。

鸡鸭灭蝗,效果最好。最不济,抓了蝗虫晒干或者炒熟,以后做饲料也不差。

第三,地面上的作物要少种,尽量多种红薯芋头和土豆花生一类,这些在地下结果的作物。

最好还要生长周期短,在蝗灾来临之前就成熟,或者成熟大半的。

第四,就是存粮。尽可能多的存粮,粗粮居多,细粮少一些。

甚至是一切同民生相关的都要存储,比如素油,灯油,细盐等,灾难来临,物价肯定飞涨…

一家人商量了足足一个时辰,最后由方玉执笔,形成了“书面文件”。

兄妹几个都觉得没有漏洞,这才罢手。

赵金莲带了家里女人们准备明日就开始张罗,孵化鸡鸭,尽量动员附近村屯的百姓多养鸡鸭。

方家更是奔着几千养起来!

方老汉答应带村人种西瓜,这不能食言。

但在蝗灾消息确定之后,就以家里要开粉条作坊的名义,号召所有人种红薯土豆和芋头之类。

方家可以同大伙儿签合同,保证收获之后全都买下。

价格可以开的高一些,左右蝗灾到了,这些东西就是救命粮,买卖都亏不到。

方家不会有任何损失。

方玉去县学,找找上次蝗灾的记载,看看有没有帮助。

而方老二带了方圆儿明早就出发,调查情况,也负责沿途采买粮食,越多越好。

商量妥当,众人才散去歇息。

吴岩被派去通知朱红和陈安、郭荣,让他们准备一下行李。

年前买回的几匹马也被喂上了精料,为明日的远行做准备…

第二日,天色刚刚蒙蒙亮,换了男子打扮的方圆儿就带了朱红,随着哥哥和陈安、郭荣出发了。

朱红自幼习武,骑马也是熟练。

方圆儿坐在她身后,紧紧抱了她的腰,感受着耳畔呼呼刮过的冷风,也蒙生了养一匹小马,学学骑马的念头。

朱红手里紧握缰绳,嘴里不时被身后的小姐塞进来一块肉脯之类。

一边吃着,一边赶路,一日跑个二百多里,还真不觉得辛苦。

但陈安和郭荣就想得多一些了。

方老二也不好解释妹妹听大树说闲话儿,要确认一下今年是否会发蝗灾。

他只含糊说起,这趟是去南边看看。

具体看什么,他当主子的不说,陈安和郭荣也不敢打破砂锅问到底啊…

只说赵金莲通过学堂的学童,和本村的媳妇儿们,往外放话。

方家收公鸡踩过的母鸡蛋,一个五文钱,有多少要多少。

谁家想要鸡雏也可以,两个蛋换一个鸡雏。

这个价格高,两个蛋换一个鸡雏也是合算。

于是,各村往方家送鸡蛋的人,是络绎不绝。

不过两日就送来两千多个,装满了十个大箱子。

赵金莲特意把偏院儿的厢房大炕烧了起来,开始孵化第一批鸡雏。

王氏和刘氏也是熟手了,没有温度计,只靠手摸,甚至是脸上贴一贴,就能判断冷热。

方老汉也把村人召集到饺子馆闲话儿,说起家里打算在秋日开粉条作坊,会大批量收购土豆和红薯之类。

若是谁家房前屋后有地方,辛苦一下开垦出来。

秋日时候也能卖一笔好钱。

村人初始还以为方家要变卦,不教大伙儿种西瓜了。

但误会解开,知道西瓜秧都长到一尺高了,他们才放心。

有勤快本分的人家,就想着多种一些土豆和地瓜。

这东西不值钱,种起来也简单,哪怕免费送给方家也成啊。

但大半人还是没当回事,因为西瓜才是他们心心念念要种的。

一个西瓜就是一个银锞子,种二亩地的土豆红薯也顶不上一个西瓜。

谁愿意挨累开荒啊!

方老汉见此也不着急,毕竟南边还没有确切消息呢。

方玉凭借秀才身份,也搭了一下童先生的人情,可以出入县衙的案牍室,查阅了发蝗灾年份的具体资料。

春旱夏涝,蝗虫起,寸草不生。

灭河渠,聊可解此难题。

灭河渠?

据方圆儿说,蝗虫起于千里之外,方家就是有心,也无力顾及那么远的地方。

还是要从近处入手,尽量设法保全乡亲们的口粮。

方玉回家一说,全家都沉默了,也越发盼着方圆儿和方老二带回好消息。

可惜,大半个月后,一身风尘仆仆的方老二和方圆儿等人回来了。

不等坐定,方老二就道。

“爹,早做准备吧。南边去年冬日没有一片雪花,金春到如今没有下雨的迹象,已经有人挑水种地了。

也有老农说夏日恐怕会雨水多,但没人想起蝗虫一事。

我留了陈安在南边,一旦过一两月有情况,他就会迅速回来报信儿。”

方圆儿也是累的厉害,整个人晒黑了一层,不熟悉的人,乍一看上去,还以为她真是个半大小子呢。

“爹娘,我有八成把握,蝗虫肯定会来。

路上我也买了不少粮食,但总是有限。

还要想办法,让大伙儿都防备着,自救!”