姚氏在自家丈夫难以置信的目光中挺直腰杆：“我怎么就不能想一想了？薛刺史的闺女难道就不嫁人了？”
“我们儿子生得俊秀，好学上进，人品出众，是世间难得一见的好儿郎。如果我是薛刺史，我就乐意将闺女许给这样的女婿。”
陈县令抽了抽嘴角：“你自己的儿子，当然怎么看怎么好。如果浩然去年秋闱考中了举人，今年去京城考进士，那也能厚着脸皮去薛府探探口风。现在还是算了吧！别自取其辱了！”
姚氏不乐意听这些：“怎么就是自取其辱了？”
连陈浩然自己都听不下去了：“男要低娶女要高嫁，这话也是娘说过的吧！不说别的，只说门第，就不大般配。”
“薛刺史是荆州刺史，正二品的朝廷高官。我们陈家哪里高攀得起。”
祖父是王府长史，正五品。父亲是博望县令，正七品。这样的门第去薛家提亲，确实脸大了一点。
陈瑾瑜心里默默腹诽，却未张口说话。因为姚氏的脸色已经不太美妙了。她可不想惹火烧身。
“说来说去，还不是怪你自己不争气。”姚氏气得先数落儿子：“如果你去岁考中秋闱，就是十六岁的举人，去薛家提亲也有些底气。偏偏名落孙山，差了一名没上榜。都怪你平时读书不够用功，耽搁了前程，也耽误了好姻缘。”
陈浩然脾气颇佳，也不恼，还顺着亲娘的话音自我谴责了一番：“娘说得没错，一切都是我的错。我应该用功苦读。等过些日子，我就去荆州府学读书，什么时候考中秋闱了，什么时候再回来。”
姚氏：“……”
陈县令想了想，竟也点头同意了：“也好。荆州府学里有最好的夫子，还有许多优秀上进的少年人，你去读两年也是好事。”
陈浩然大喜，立刻冲亲爹拱手抱拳，一脸谄媚：“多谢爹应允。”
姚氏终于反应过来了，怒道：“我不同意！要读书，在哪儿读都成，为什么要去那么远的地方！”
“还是先娶妻成亲，成家了性子稳重了，读书也能更有进益……”
“你别急，听我慢慢说。”陈县令慢悠悠地接了话茬，一边冲儿女使眼色。陈浩然和陈瑾瑜心领神会，一同告退，溜了出去。
走出老远一段路，陈浩然才心有余悸地停下脚步，用袖子擦了擦额上汗珠：“太可怕了！我还这般年少，怎么就要娶妻成家了。不行，我一定要去府学躲两年！”
陈瑾瑜笑嘻嘻地往兄长胸口插了一刀：“那就得看爹能不能说服娘了。”
陈浩然轻哼一声，没好气地白妹妹一眼：“你也太不讲义气了。为了自己能脱身，就把我这个兄长往火坑推。”
陈瑾瑜有些心虚，咳嗽了一声：“你比我大了三岁，长幼有序，本来就应该你先成亲。再者，你是男子，为陈家开枝散叶传宗接代的重任都要靠你了。”
陈浩然瞪了过来：“你再说，信不信我和你翻脸。”
陈瑾瑜理亏，忙陪笑示好：“别恼别恼，这事是我不对，我向你陪个不是。你要去荆州府学，我送你一套上好的文房四宝怎么样？”
陈浩然昂起头，毫不客气：“你领差事拿俸禄，就送文房四宝，也太寒酸了。再送我两套新衣。”
陈瑾瑜爽快地应了一声好。
陈浩然打量妹妹一眼，忽地压低声音笑问：“你每个月的俸禄交了大半给娘，还这般大方，是不是郡主私下补贴银子给你了？”
这么要紧的事，陈瑾瑜当然不肯说实话，打起了马虎眼：“当然不是。我自己省吃俭用省下来的。”
陈浩然嘿嘿一笑：“你是在娘面前谎报了俸禄吧！”
陈瑾瑜拒不承认：“别乱说，我才没有。”
兄妹两个嘻嘻哈哈的斗嘴，都没怎么将亲娘的闹腾放在心上。别看亲娘爱哭爱闹，其实，真正当家做主的一直都是亲爹。
去府学的事，陈县令已经应下了，姚氏愿不愿意，到最后都会点头。
……
果然，到了晚上，姚氏就改了口风，同意了此事。
陈浩然乐得咧嘴直笑。
陈瑾瑜将这桩趣事说给郡主听着解闷。
姜韶华了然一笑：“你爹定是哄你娘，说你大哥去了荆州府学，得了空闲可以去薛府拜见走动。或许真能入了薛刺史和薛老夫人的眼，更能借机和薛姑娘见面亲近，这门亲事就能成了。”
陈瑾瑜惊叹不已：“我爹确实就是这么哄我娘的！郡主太神了！怎么连这都猜得到。”
姜韶华莞尔一笑：“熙熙攘攘，利来利往。没有切实的好处，你娘怎么会点头。”
陈瑾瑜叹口气，颇为自家亲娘的势利羞愧：“我娘一直盼着大哥娶一门好亲事，将来在官场有助力。也盼着我嫁一个高门大户，以后帮衬娘家。”
姜韶华笑着安慰道：“又没伤天害理，没什么可羞愧的。不过是盼着儿女有门好亲事。能高攀，当然要高攀，谁想低就。”
陈瑾瑜憋了一会儿，才低声道：“其实，我兄长的亲事，祖父早有打算。冯长史的孙女今年十四，和我大哥年龄相宜。过一两年便能定亲结亲。陈冯两家是世家，祖父和冯长史又是挚友，正是门当户对的好亲事。”
“我娘知道祖父的打算，心里不乐意，故意抬出了薛家姑娘，想让祖父无话可说。也让冯家歇了结亲之心。”
“我爹夹在中间，也是左右为难。让大哥去府学待两年，也是要拖一拖此事。”
姜韶华眸光微微一闪。
其实，从她这个郡主的角度而言，倒是更乐意陈浩然去攀高枝。如果陈浩然能做薛刺史的女婿，将来对王府便是一大助力。
陈冯两家本就走动密切，如果再结姻亲，一个左长史一个右长史，一个管着外事一个掌着内务。万一生了异心，要联手架空她这个郡主，也是一桩麻烦。
不过，这等私心计量，就不便说出口了。