诸事粗定，孙二当家打发赵五哥回了趟山上，将房契带回去，再跟李宗梁仔细说了这铺子的事，又照着孙二当家粗算的数目，取了银子带回来。
李小幺和魏水生一直在郑城住了一个多月，看着盖院墙，加宽廊，修整油漆各处，又重新添了桌椅，四墙挂了字画，装点好各处，做好了水牌……忙得差不多，择了个吉日，挑了挂鞭炮放了，这个小小的紫藤居就开张了。
孙二当家，如今是孙掌柜了，孙掌柜照着李小幺的吩咐，开张当天，带着赵五哥，往衙门送了好几趟茶汤、点心。又各人发了一圈紫藤居的筹码。
只要那些衙役、书办肯常来光顾，就是不给钱，李小幺也是愿意的。
孙掌柜识文断字，估计落草前也是小富人家，至少读过书，说不定还做过生意，打理起紫藤居头头是道。李小幺只说了几句，孙掌柜就能明白了她的意思，是要往风雅上做。
李小幺见他是个极其明白的，就放下心来，和魏水生回去笔架山住了几天，将山上那些帐，原来孙掌柜管的，和李小幺管着的，都交给了魏水生。
李小幺如今要先集中精力，把紫藤居的生意做起来，再想法子找出几条能打听到消息的途径，在山上没住几天，就又和李宗贵一起进了城。
李小幺拉着李宗贵，吃遍了郑城大大小小，有名气没名气的茶坊，尝了各家打出来做招牌的茶汤和点心，心里有了数，和李宗贵嘀咕，总觉得如今这铛头不是自己人，年纪又大了，就怕她好不容易教会了几样点心，他又要走，这让人情何以堪。
李宗贵想想也是，找了孙掌柜来，三个人商量了半天，觉得李小幺的想法很对，倒不如让张大姐过来，跟着如今这铛头学学做点心的手艺，学的差不多了，李小幺再指点指点。
李小幺会吃，可是不会做，她的指点仅限于对成品提出意见和改良方向，至于如何揉面、如何打胚等等，她就一无所知了。
过年的时候，张大姐能在她这个大外行的指点下，烧出味道几乎不差什么的各式菜肴，可见这厨艺上的天份是不差的，至少能听得懂李小幺的指挥。
孙掌柜找铛头商量，愿意出二十两银子，让他带张大姐学会做点心，铛头做点心的手艺，就是在郑城，也只一般，又上了年纪，极其干脆的答应了，教会张大姐做点心，挣了这二十两银子，他就能回家养老去了。
李宗贵回去和李宗梁商量好，又问了张大姐的意思，张大姐自然是求之不得，她是个有想法的，虽说如今做了草寇山匪，可是能学门手艺，那一样是件求之不得的事。
张大姐跟着铛头学做点心，李小幺空闲无聊之余，开始教张狗子和赵五哥识字。
满藤艳紫褪尽，紫藤叶和银杏叶浓绿满枝时，紫藤居的生意渐渐好起来。
张大姐只学了两个月就青出于蓝出了师，做出来的点心深得好评。
孙掌柜对府衙众人极其优惠周到，渐渐引的府衙里的衙役、书办经常过来喝茶聊天，连严府尹带来的心腹宋师爷，也时不常的过来坐坐。
宋师爷大多是在申初申正之间过来，最爱坐在紫藤架下，要一杯龙井，一碟红豆糕，悠悠闲闲的喝好吃完，再背着手，慢慢晃回府衙。
孙掌柜悄悄留意了一阵子，摸到规律，到了申初，就空出紫藤架下的那个位子，只等着他来。
这天，落着细雨，晚饭时候，茶坊里清静无人。李小幺坐在茶坊楼上，透过窗户看着行人稀少的街道。
细雨笼着白墙青瓦和青石条路，偶尔，撑着竹油伞的男女不急不缓的走过。李小幺站起来，端着杯普茶，一边慢慢喝着，一边出神的看着眼前这幅诗意十足的水墨画，若是一直这样，没有人，没有事来打破这幅画，是一件多么美好的事。
正想着，街巷尽头转过一柄竹油伞，是宋师爷。
李小幺不用看他的脸，只看走路就能认出来，他这个时候来这里做什么？喝茶？李小幺往后退了半步，将自己隐在窗后的阴暗中，看着宋师爷径直往紫藤居过来，在门口收了伞，孙掌柜热情的声音传了上来。
李小幺呆站在窗后，心思转的飞快。
他怎么在这个时候来这里？
她盯他盯了好一阵子了。
他是严府尹的心腹，那些衙役书办怕他远甚严府尹，衙门里的事，衙役书办们只知道找他，然后听他的吩咐去做。
那些公事，他是转告严府尹，得了指示再转告给衙役书办，还是，根本就是他一手处置的？
这是吃饭的时候，他却到这里来了，心情不好？出什么事了？
李小幺轻手轻手的走到楼梯口，伸长脖子往下看了看，摄手摄脚的下了楼。
宋师爷坐在宽廊下，还是一杯绿茶，一碟红豆糕，面色阴郁，半闭着眼睛，往后靠在椅背上。
李小幺招手叫过孙掌柜，转到厨房间，低低道：“孙二叔，这个宋师爷，今天不大对劲，只怕有心思，要不，你去试试，看看能不能跟他聊一聊，人难过伤心有心思的时候，最容易交上朋友。他是泰州人，既然喜欢喝龙井，说不定也爱喝珍珠泉，咱们正好有一坛。”
孙掌柜忙点着头：“五爷说的极是，咱们就试试。”
孙掌柜出来，重又泡了杯龙井送过来，笑着道：“宋先生吃了饭没有？若是吃了，这茶只怕就嫌淡了。”
“这样就好。”宋师爷有些郁郁的笑了笑。
孙掌柜放下杯子，拉了张椅子过来坐了，看着宋师爷，笑道：“先生既然还没吃饭，不如赏个脸，尝尝我们这些生意人家的饭食，我这个铛头，做的一手上好的海鲜面，让她给先生做一碗尝尝？”
见宋师爷略有迟疑，不等他说话，孙掌柜就站起来吩咐了下去。
片刻功夫，孙掌柜就端着碗看起来极其诱人的海鲜面过来，赵五哥端着个托盘跟在后面，在桌子上摆了几样南边常吃的凉拌小菜，两只白瓷酒杯，一小壶温好的珍珠泉酒。
孙掌柜一一摆好，指着酒杯和酒壶笑道：“这是前几天刚从太平府过来的珍珠泉酒，说是极正宗，也不知道到底好不好，我还没尝，今天正好陪先生尝尝，这郑城什么都好，就是好酒难得。”
宋师爷探头看了看海鲜面和四五碟南地的凉拌小菜，又倒了一点珍珠泉在杯子里，端起来闻了闻，笑着点了下头：“是正宗的珍珠泉，这酒在太平府还好，到了这郑城，就难得了，郑城人都嫌它清淡，不大爱喝，没想到掌柜居然爱喝这个味儿，掌柜哪里人？”
“我还真是土生土长的郑城人，可说来也怪，我这口味偏就和大家不一样。喝茶吧，就爱这龙井、雪峰之类，喝酒吧，最爱这珍珠泉的味儿，就是吃饭，也爱这南边的味儿！您看看，平时我真不好意思说自己是郑城人！”孙掌柜摆出一脸苦恼，摊手笑道。
宋师爷哈哈笑起来，拿起酒壶，给孙掌柜倒了一杯，又给自己满上，举起来让了让孙掌柜，一脸享受的慢慢喝光了一杯酒，放下杯子称赞道：“这酒温的正正好，掌柜这铛头寻的好！”
孙掌柜陪着宋师爷，抿着酒，从这酒说到菜，再说到茶，又一路说到各地的风土人情，奇闻怪事，渐渐越聊越投机。
赵五哥站在宽廊后，盯着酒壶，只要空了，就换上另一个装满温的正正好的酒壶上去。
李小幺指挥张狗子，看着时机，不动声色的撤了那碗没动筷的面下来，换了一碟碟的下酒菜上去。
两人直聊到天色黑透，宋师爷才摇摇晃晃的站起来，伸手拍着孙掌柜的肩膀：“你是个有见识的！士农工商，商……做商也不容易，不过做师爷更不容易，不容易啊！背井离乡不容易！”
孙掌柜扶着宋师爷，赵五哥在后面撑着伞，将宋师爷送回府衙后的住处，一个五十几岁的老仆开了门，孙掌柜将他扶进去，又帮着老仆将宋师爷安顿好，才和赵五哥一起回到紫藤居。
李小幺正慢慢吃着碟烤鸡脚，等两人回来。
孙掌柜一脸笑，坐到李小幺对面，接过碗梨汤喝了几口，眼里都是敬佩的看着李小幺，低声道：“五爷猜的不错，是有了难过事，他家里来了信，他大女儿，上个月生孩子没闯过去，一尸两命，他妻子病倒了，他又没法赶回去，心里难过的很。”
李小幺放下筷子，半晌才叹了口气，低声道：“谁都不容易，有了头一回，就有第二回，说不定，往后他有了什么伤心烦闷，都会过来找你聊聊，你就听他说，开解开解他，当朋友好好处，别的，先不要想，以后再说。”
孙掌柜连连点着头，看着李小幺拎起筷子，继续慢条斯理的吃起了鸡脚，看了一会儿，低声说道：“五爷心思深远缜密，令人佩服。”