忽有故人心上过，骤然回首已是冬。
漫天飘雪映落日，此情无计心落空。
沈云舒望着漫天飞雪，不禁担心起已离开月余的慕北辰。
洞庭在书中无数次被提起，被冠以云梦、九江之称，如今她再也感受不到丝毫的美感，只剩下无尽的不安和忧心。
她披上狐皮大氅行至院中，大片大片的雪花四处飞扬，伸手去接，掌心一片冰凉。
在山涧中的慕北辰也抬头看着落雪纷飞，深冬的夜晚愈发寒冷，他们得尽快回到官道驿站。
经历了十余天的搜寻，他们在山坳里找到太子和随从人员。
太子和随行部队横穿洞庭湖去往荆湖北路，打算从江陵府坐船回到汴京城，哪想行至山间夹道，突然听到一声巨响，而后山顶巨石倾斜而下，走在前面的先行部队尽数被淹没在乱石之中。
情急之下，护卫人员拉着他滑下山坳，跌进山涧底端。
由于随部折损近半，太子只能先找个山洞休养生息，一边疗伤一边寻找出路。
期间他们还发现山里不停地有侦察人员往来穿梭，先是一小波人，而后搜寻他们的人越来越多。
太子心知朝廷的增援部队不会来的这般快，一定是设计山崩的人在伺机杀人灭口，所以一路掩盖踪迹，躲躲藏藏，连生火吃口热食都不敢。
临近弹尽粮绝之时，卫眭循着皇室特有的暗迹线索找到了他们，两队人马终于汇合。
卫眭看着瘦了一大圈的太子，神情哀痛的问：“您这是多少天没吃肉了？再瘦下去我就不认识您啦。”
太子原本因获救而激动的心情立刻平复下来，怨不得父皇将卫大人调离暗卫营，能力再出众也架不住这张嘴太碎，严重破坏交流的欲望。
慕北辰从四周巡视回来，就看到一脸憋屈的太子，好心地替他解围：“太子殿下，臣刚刚勘察的时候遇到十余人的队伍，已经尽数将其扣留。经审问得知，他们是岛上乡绅的护院，还自称农民起义军。有人传言您是朝廷派来暗访的官员，此次是要平乱并重新规划土地，因此起义军头领才动了杀心。”
太子听罢深深叹了一口气，将自己一路来的见闻讲出来。
他本到仁和、会稽、钱塘等地抚慰灾民，百姓受灾虽然严重，但朝廷的赈灾款到的及时，也算能勉强维系生计。
途径钱塘时，在半路遇到一波流民，他们称洞庭湖一带已被起义军控制，百姓饱受剥削，积贫积弱，生活无以为继，因此只能逃难到襄阳。
但襄阳城陆知州嫌弃他们是难民，根本不让其入城，无奈之下流民才一路逃难到钱塘。
太子询问了钱塘知州，称驻军多在鄂州、江陵、荆门等地，洞庭近年兵患四起，但由于驻军没接到上方指令，且军队转运军饷困难，所以无人前去支援。
得知详情后，太子给襄阳节度使去了信，命他支援洞庭平乱。而后又从流民中选了几位身强体壮的年轻人引路，隐姓埋名、先行一步去探查洞庭虚实。
一番细查才知道，有军贼与当地富绅沆瀣一气，拥军自重，号称是农民起义，为祸一方。
荆湖北路一带的知州、通判、安抚使司串通一气，假装不知详情，相互包庇，还不停的以受灾为名头向朝廷索要赈灾款，中饱私囊，故而朝廷毫不知情。
太子最后总结道：“这一路走来吾才知道百姓居然生活在这样水深火热的世道，是汴京城的繁华安稳遮住了朝廷的眼，让我们一叶障目，不见泰山。”
卫眭蹙眉：“既然您已经给襄阳安抚使去信，按理说他们早就出发，为什么一路上未见军队人影？”
慕北辰冷笑着说：“我们寻到太子后，那些假意援助的人一定会上书，解释他们是如何在冰天雪地里营救太子，日以继日搜寻，却始终未果。”
卫眭觉得事情比想象中要严重的多，他挠头的说：“涉及到多地驻军官匪勾结，单凭我们这一万人的人马恐怕不能平乱，得尽快奏报官家才行。”
太子点头说道：“咱们先找驿站住下，这些起义军再猖狂也不敢在官道上杀害朝廷命官。另外还得收集那些官员、守将为祸乡里的证据，一遭报给父皇。”
众人应下，马上行动起来。