幽暗的甬道中，清脆的脚步声由远及近，在两侧烛火的映照下，一个留着齐耳短发，右耳戴着小巧金色耳环的年轻女子缓步走来。
苏妤把玩着手中的红色钥匙，神色愉快。
刚晋升洪境没多久，就能吃到这么一顿大餐，属实心满意足。
接下来，就是参与这“第九天”的传承试炼了。
她走到一面画着一些古怪线条图案的墙壁前，拿着手中的红色钥匙对照了一下。
“不错，就是这里了。”
红色钥匙上面的纹路，赫然就是这面墙壁上纹路的简化版。
从姚勤第一次拿到白色钥匙，她就注意到了这个细节。
苏妤拿着钥匙，对着墙壁某处看上去像钥匙孔的地方轻轻触碰——
整面墙壁在晃动之间瞬间化为一团沙砾消失，出现在面前的，是一扇白色的光门。
苏妤柳眉一扬，踏步走入。
……
大青山。
平缓而宽阔的山脚下，有着一个小小的村落。
村子里，一条弯弯的小溪将村东和村西隔开，从村头流向村尾，最后汇入山外祁北河的支流。
小溪清澈，常年不断，是村民们生活的重要水源。在阳光的照射下，溪水波光粼粼，如同流动的翡翠，给这个宁静的山村增添了几分灵动之气。
此时，一个约莫五六岁的女童正坐在溪边。
女童眸子乌黑明亮，梳着两条长长的麻花辫，一身粗布麻衣虽然打满了补丁却显得很整洁。
她赤着两只小脚丫，在溪水中轻轻地踢着水，激起一圈又一圈的涟漪。
偶尔有小鱼游过，女童便眼前一亮，伸手去抓，然而鱼儿们太过机灵，总是在她指尖溜走，女童并不气馁，反而笑得更加开心。
“渔娃子，你咋还在这儿玩水呢，你娘都喊你好久了。”
一个穿着短褐的老者走到女童身后不远处，对着女童喊了一声。
“知道啦张爷爷。”女童回头说道，然后将甩了甩脚上的水渍，穿上放在一旁的草鞋，就朝着自己家的方向跑去。
“这孩子……”张爷爷摇了摇头，扛着锄头向田里走去。
女童名叫姜渔，家住青山村东。
整个青山村并不大，村东村西加起来也不到百户人家。
村中的房屋都是古旧的土木结构，屋顶覆盖着稻草，墙壁则是用黄土和稻草混合砌成。虽然简陋，却因为这里独特的环境冬暖夏凉，深受村民们的喜爱。
“李伯伯好！”
“钱婶婶好！”
一路上，姜渔看到村中长辈便甜甜地问好，大人们也都回以善意的微笑。
很快，她就回到了自己的家里。
木材和竹子做成的篱笆围出了一个院子，左侧养着几只鸡鸭，前方则是几间土房。
“你还知道回来啊，死哪儿去了，喊你这么久都没听到。”
姜渔的母亲正在喂鸡鸭，看见姜渔回来，对着她就是一顿劈头盖脸的责骂。
姜渔委屈地低下头，听着母亲的教训。
“行啦，这不是回来了吗。”
姜渔的父亲从屋子里走了出来，身旁还跟着一个看上去比姜渔稍大的男童。
父亲手里拿着一杆烟枪，脸上已经刻上了深深的皱纹，他说道：“小渔啊，你兄长到了上学的年龄，我们打算送他去镇子里的私塾。”
姜渔有些懵懵懂懂地点了点头，不明白父亲和她说这些做什么，兄长要上学就去上呗。
“你兄长走了以后，咱家那么多田，你爹我一个人照顾不了，以后就得你帮忙一起干活了。”姜渔父亲拿过烟枪，抽了口烟。
“为什么不让我去上学，让哥哥留下来帮父亲照顾田地呢。”姜渔看了一眼自己的哥哥，乌黑明亮的眼珠子转了转，说道。
她倒不是真的想上学，只是因为她看过那些大人插秧种田，可辛苦了，她有点怕吃苦。
“你个死丫头，这天底下哪有女娃娃上学的道理，总之就这么定了，明天开始你就去协助你爹干活。”姜渔母亲又是劈头盖脸一顿骂。
姜渔缩了缩肩膀，有些畏怯地点头。
……
时光飞逝，一转眼七年过去。
姜家的田地里，一名少女正在手脚麻利地收割着稻谷。
十三岁的姜渔再不复当初的水灵，连续七年风吹日晒的田地生活，让她在这个年纪，皮肤看上去就已经很是粗糙了。
“爹，我这边弄完了。”姜渔擦了一把额头的汗，把收割下来的稻谷都装进麻袋，堆到木车上，对着不远处身形有些佝偻的父亲喊道。
“知道了，爹这边还剩一些，你过来帮把手。”
“好嘞。”
父女两人又忙活了好一阵，才把剩下的活都干完。
因为父亲常年抽烟，如今身子一年不如一年，将满载稻谷的两轮木车拉回家里就成了姜渔的工作。
在经过村口的时候，村里好几个消息灵通的大人正在那里聊着什么。
姜渔和他们打招呼的时候，顺耳听了一嘴。
“听镇上的人说，阳孟侠盗这次好像栽了，偷官府的时候正好被县令大人请来的平津双雄给拿下了。”
“别听他们胡扯，阳孟侠盗那是何等厉害，来无影去无踪，岂会这么容易被拿下？活不见人死不见尸的，反正我是不信。”
对于这些江湖上各种大侠的传言，姜渔也是时常能听到村里的人闲聊，有时候甚至还能听到关于“仙人”的传说。
不过她却不怎么感兴趣，那些东西离她的生活太遥远。
姜渔和父亲刚来到家门口，就看见母亲满脸喜悦地走了出来。
“孩子他爹，枫儿的私塾先生派人来报信了，他说枫儿已经过了县试，拿到了童生功名。”
“真的？”姜渔父亲喜出望外，“好啊，好啊，咳咳……”
区区童生功名对于那些书香世家，甚至是寒门子弟来说都算不了什么，可对于一个世代务农的家庭来说，已经是很了不起的跨越了。
这也是姜家好几代人攒下来的银子才有的结果。
因为情绪太过激动，姜父一下子咳嗽了起来，姜渔轻轻拍抚他的背部。
姜母为了招待私塾先生派来报信的人，加上庆祝姜枫得到童生功名，破天荒地杀了一只鸡。
姜渔也难得的吃到了一次肉味。
夜晚，姜渔躺在床上，看着窗外的夜空，神色有些怔怔。
“功名啊……兄长以后会成为很厉害的人吧……”
而她再过几年就会找个同村的嫁了，生儿育女，然后继续种田……不对，说不定嫁过去之后，就不用种田，只需在家里织布了……
随着思绪飘远，姜渔意识也逐渐迷迷糊糊，即将陷入梦境。
就在这时，她隔壁的柴房里忽然传出“哐当”一声。
姜渔猛然惊醒，抄起一把柴刀就站了起来——今天刚收割的稻谷都堆在柴房里，可不能让那些“大老鼠”给偷吃了去。
她手里握着刀，小心翼翼推开柴房的大门，看见窗户被打开，一个浑身是血的男人满脸紧张地朝她扑了过来。
“啊！”
姜渔吓得脑海一片空白，手里的柴刀对着那人就是一阵乱挥。
等她回过神，才发现那人已经倒在地上，脖子上被她砍出了好大一条口子，鲜血汩汩流出，浑身抽搐，几息之后就没了动静。
眼见那人死透了，姜渔鬼使神差地下意识说了几个字——
“面板，吞……”