大司马……，这副相，把这路堵得，一点儿缝隙都没留啊！
第一次洽谈戛然而止，羌羯开始忙乱起来，而在驻地的副相金大人的小日子却很是悠闲，完全不担心的样子。
段玉萧和林祁煜倒是比较紧张忙碌，安排城防，做好谈不拢开战的一应准备，军士每日操练不止不曾落下，甚至较以往更加认真。
大司马和三王子的消息很快传回了王庭，羌羯的官员既惊又气，“跟我们要桂城战争的赔偿，多是多了些，我们也认了，但是这还没开战他们怎么就确定能把我们打下来，还借此跟我们要十倍赔偿，怎么不去抢？”
“他们就在抢，要不然他们为什么要收手？以往大家都安静的过日子，天元那边都快长蘑菇了，探子之前不是有消息说他们开通了海路，去更远的国度经商？要不是过于清闲，谁会这么冒险？我们送上门让人家收拾，能手软才怪！”
“我们有那么多赔偿吗，要是有，我们也不至于去挑衅天元，不就想着能不花银钱就换来资源嘛，到头来，偷鸡不成蚀把米”
……
看着那些臣子各说各话，一点建设性意见也没有，羌羯的王上真的是一个头两个大，是在没有按压下自己的戾气，一拍桌案：“行啦！吵什么吵，重点是我们要怎么过这一关？”
……
众大臣呼吸一滞，一时间无人说话。
半晌，一个臣子有些不确定道：“要不，我们选一个貌美的女子作为公主去天元和亲呢，赔偿能凑多少都作为公主的陪嫁……”
在第一排的一个文臣模样的摇摇头：“大司马传回的消息里说了，天元副相特意强调不要想着取巧，天元的男人不缺女人。”
……
羌羯王上有些无奈：“就算是联姻，怎么着也得是个真正的公主，还想用普通女子冒充？你是生怕天元不觉得羌羯碍眼，欲除之而后快？还上赶着送把柄的。”
看着这些大臣，他真的觉得心塞，真的不想挣扎了。
“户部查一下国库还有多少银钱，留下今年必需的，其他的统计报上来，先凑吧，实在不行看能不能讲讲价，我们尽了力，天元应该不会把我们逼死……吧？”
羌羯的王说这话自己都有点不信，但不管怎样，能凑多少是多少，绝对不能打了，要是再打还不如直接把羌羯送给天元算了。
要说他后悔不，当然后悔，他十几年前就没打赢，原本以为他的王子都是能征善战的，桂城边防也不严，可以取巧一波儿，没想到，运气没有在他们羌羯，谁能想到天元的贤王和将军会悄悄地来这边啊，
若是知道，若是知道，他能不开战吗？不，开战还是会的，因为他一直以来都憋着一股气，但是他会更加小心的部署，而不是一头撞上去。
到了目前的境地，他也知道，他今生不可能再有从天元捞好处的机会了，被迫死心。哎！时不我与啊。
羌羯的大臣尤其是文臣也不想打仗，天元原本就强大，又休养生息多年，这次就一个桂城就让她们折戟沉沙，现在人家倾半国之力就能给他们团灭。
他们临近的国家也不会帮他们分担火力，能和平解决此事是最好的，因此只用了两日户部就将库房盘点好了，创出历史最快盘点记录，可见，潜力还是有的，这不，榨出来了。
羌羯国库的财物也就能勉强顶的起桂城的赔偿，剩余的十倍……，王上查了自己的私库，加上嫔妃们的私房，凑出来一份。
世家大族、商贾都出了一份，勉强凑出来两份，这，还差七份，王上也不是没想过加税收，但他不敢，别刚把天元送回去，自己后院着了火，这位置就真的会不稳了。
派了亲兵押送这只有四成的赔偿赶赴边关，同一时间信鸽先飞，大司马和两位王子收到消息的时候第一次谈判已过一个月，看到信中所说已经搬空了国库、私库、甚至是富贵人家的库房才筹集了这么多，三王子悔得肠子都青了。
他这是犯了什么浑，如今造成羌羯损失如此巨大，今后别说王位了，可能在都城都未必有他立足之地。
大司马也愁，那么大一笔钱他预料到不可能筹集齐，可没想到翻遍了羌羯就只筹集到了四成，这，让他如何去谈？差距太大了。
而在驻地，林音也很好奇羌羯能否集齐那么多赔偿，于是就趁着中午跑去找林祁煜询问，林祁煜笑着给她解惑：“他们凑不够的，别说是羌羯本身资源就不丰富，就是我们的国库，清空家底都未必能凑够一半，更何况他们，举国之力能七成就很不错了。”
他的话音刚落，就有一个懒洋洋的声音插进来：“不，最多一半就不错了，要是再光棍儿些，弄不好只有两三成，他们今年忽然发难原本就是自己百姓活的艰难，想把冲突转移，只是失败了。”
兄妹俩抬头(回头)，就看见副相金大人散散慢慢的掀开了帘子走了进来。
双方见礼后，林祁煜问道：“他们若是赔偿不足，副相可有什么法子？”
“既然银钱不足，那就每年的税收扣掉基础花费，分期还款呗，让他们穷个十几二十年，看他们还能有什么本事再掀风浪。”副相话语中透着一股子笃定。
紧接着他又正色道：“但是边防这边需要更换有能力的守将，否则难保他们不会穷到铤而走险，下一次恐怕就没这么幸运了，就算事后我们可以把他们打死，但是天元的创伤已经造成，得不偿失。”
林祁煜点头：“这件事之前回京已经跟父皇提过，具体的应该还在考量，这个就不是我能做决定的了。”
时间悠悠晃过去半个月，已经进入五月，天气已经很暖和了，这边啥都好，就是四季不太分明，羌羯的押运军队也到了边关，大司马派人送来二次谈判的请帖，副相欣然答应，并让林祁煜和段玉萧一起去交接。
等到双方见面，副相看着手上的清单，看了下最后的金额，嘴角抽了抽，语气平淡：“我想到过你们未必能拿出来全部，但也没想到你们能穷成这样，只有四成？这么穷怎么敢主动挑衅开战的？挺有勇气啊！”
大司马带领的一众羌羯官员……，能说什么？还是闭嘴吧！
副相将手中的清单随手递给身侧的林祁煜，拍了拍袖口，眼睛下垂，很不在意的问道：“差了这么多，你们后续有什么解决的方法可以先说来听听，当然，若是要讲价就大可不必了。”
大司马……，这话给堵的。
“副相大人，我们这差不多是倾全国之力才凑了这些，您看能不能少一些，这样吧，接下来我们羌羯三年税收作为额外补偿如何？”
“呵呵，你在说笑？我粗略估计了下，以羌羯的人口，未来三年的税收最多不过是这一成到两成，怎么，这是直接对半砍价？”
“可我们真的负担不起这么多啊。”大司马快哭了。
“我们也不想把你们逼死，虽说此事起因是你们，但百姓无辜。”副相大人态度很诚恳，大司马一脸的感动。
“这样吧，每年税收里也要扣除基础的财政支出，剩余的银钱嘛也不多，我们可以允许你们十年分期，每年的秋收后将当年税收所得的六成交给天元，
十年嘛，也就勉强还得清，至于利息，我就不跟你们收了，免得你们债务背的过久，当然，若是你们不愿意扛这笔债务了，也可以用其他资源置换，例如，城池。”
羌羯众人……
第二次谈判又是半途夭折，送过来的四成赔偿直接被林祁煜接管运送回了桂城，大司马很郁闷，被天元的军队威慑着，很多时候不是他不想谈，是天元不愿意谈，
现如今能协商还是因为周边的几个国家有些危机感，天元不想惹得太多忌惮，这才愿意暂时止戈，若是他们一旦谈崩了，天元就有了借口可以直接攻打，周边国家也不会自觉危险，
因此，大司马身在谈判第一线，并不敢态度过于强势，进了官场十几年，第一次这么憋屈。
羌羯王上接到最新的谈判消息，知道后面这种协商大司马是不能承担的，只能将他的胞弟派了过去，至少是作为皇室，有权利有地位，方有资格签署协议，
其实他那在边关的两个儿子也是可以签署协议的，身份也好，地位也好都够得上，不过现在他已经不信任那俩儿子了，生怕好容易得来的谈判机会被那两个只知道喊打喊杀的货给谈崩了。
其实还是王上不太了解自己的儿子，他们现在可没有他认为的那么不经事，但既然羌羯王叔已经出发，副相再等等也是没问题的，不过还是先把羌羯那四成的赔偿先派军队护送回京了。
又过了半个月，羌羯的王叔一行到达边关，又是一番拉扯，最后签署了十年还债协议，当然，天元也承诺，若是羌羯粮草不足时，可以用银钱、货品、牛羊、马匹来换取，但，绝不赊欠。
签好了协议，天元大军便开始拔营，缓慢撤离，等在边关城墙上看到天元军队消失在视野里，一众官员终于有了一种放松感。
王爷看向两个王子，眼神冷漠：“当初朝臣有一半是不赞成出兵攻打天元，是你一力主张，现如今弄得羌羯元气大伤，你，是罪人，
后面要赔偿天元的财物，你也要承担一部分，我会觐见王上，三王子日后所有的待遇，一律减半，减掉的那一半会充入国库，补充欠款，可有异议？”
三王子一脸的丧气，摇摇头，“没有异议，可以扣我七成，留下三成够我日常所需就行。”
王叔看三王子肯承担责任，面色缓和了不少：“待回到王城，你自去跟王上说吧，此件事了，我们也尽快返回都城吧。”
副相的事情办完，没有多做停留，带着签署的协议便要回京了，林祁煜和段玉萧需要将后续事宜做好收尾，要慢一点，不过郑老将军倒是能率领三十万大军一起跟随副相回京复命。林祁煜在周边府城借调的军队也都各自放归。
夏知府很忐忑，见大军都已经离开，便上门求见，林祁煜将他请进书房，看他紧张的样子，直言：
“原本我想要建议皇上将你调任其他州府，不过陛下看了你上任以来的成绩，他很满意你的吏政，因此此次并未降罪，
后续朝廷会另外指派一个将军过来接手边城驻军，你只要负责城内建设就好，希望你能兢兢业业，不要辜负朝廷给你的这个机会。”
夏知府一脸的感激，连忙承诺：“殿下放心，日后下臣一定肝脑涂地，尽力让桂城百姓安居乐业，不辜负陛下给的机会。”
“在新的将军到来之前，你先暂代守军管理，待我回京，也会再催促一下进度。”
夏知府情绪激荡的告辞离开，而段玉萧回来后也确认了守军那边安排妥当，只要夏知府不乱指挥，守城军副将足以应付日常安防。
在离京一年后，两家人终于踏上了回京的路，林音也还在担心：“咱家的宝贝们会不会不记得我们了呀？”
段玉萧笑：“不管如何咱们都是他们的父母，就算忘记了，我们再陪他们一段时间，自然就又亲近了，音音不必担心。”
崔恩梓也在马车里跟林祁煜说着对孩子的思念，也担心孩子忘记了他们，不过想到孩子还小，决定回京后一定要多多陪伴孩子，后面孩子的成长绝对不能错过。
正常赶路之下，到了京城时已经入了夏，感觉京城景色没有什么变化，但这次回来心境却有不一样的感觉，还真是久违了。
进了城，林祁煜和段玉萧打了声招呼，林祁煜的马车和侍卫直接转道回贤王府，林音和段玉萧的马车则直奔公主府，离家日久，归家心切，真顾不得太多了。