是日，京城雨骤，墨云积压，隐隐雷鸣倏忽而奏。
朝会殿前文武百官皆屏息敛声，几十张精明十足的脸被高高举起的笏板遮得死死的，犹像未曾默课的稚子侍立学堂。
但有一些风吹草动，大员们便把脊背高耸，脖子后缩，半点声气也无。
太化皇帝的心情谁也摸不清楚，他只是单手撑着龙案，一头靠在椅靠上，指尖不断叩打着面前的奏表。
右仆射牛就之忽然朝同为军机行走大臣的颜禄庆打了个眼色。
颜禄庆脸色铁青，慢慢跨出一只脚，可抬到一半却又缩了回来，牛仆射接下来的几次示意，他只推眼睛发麻，没有看见。
太化皇帝深深叹了口气，大音希声，百官如遭雷击，只一瞬间，朝堂之上皆是乌纱袖地的唆唼声。
“臣等无用，弗为万岁解忧！”
太化皇帝摇了摇头，似是有气无力：“自先帝龙御上宾，便同室操戈，寡人失德于天下，此他人之祸耳，众卿何过？幸有能臣，尚可赖以依靠，只苦江州百姓不能免刀兵毒害，朕心犹痛！”
牛就之神色一动，正要开口，可颜行走已然高声呼道：“万岁此念，实乃圣君！江州之害，微臣愚见有一，请恕不臣之礼，方敢言于朝堂！”
这牛仆射目不斜视，缓缓退后一步，给这位终于开了窍的颜行走让出了位置。
“颜卿大才，乃朝廷柱石，何罪之有。”
颜禄庆擦了一把冷汗，快步上前，他为军机大臣，那份奏表他早便看了，明白江州战事不利，被反王连克八城，眼看将近豫州，实乃危急所在。
想到前番行军定策皆有自己划定，可结果却如此不尽人意，他日日胆战心惊，生恐皇帝降罪，如今得了个免罪的口谕，自然要好好找补一番。
“陛下，依臣所见，江州一隅之兵，岂可与我神锋相抗，况陛下自登基以来，大小机务，事事亲为，无一不准，万姓悦服，比之先帝犹过，此番非为人过也？”
“那便是天报？”
“陛下洞见！”
太化皇帝突然冷哼一声，一掌拍在龙案上，登时吓得颜禄庆一个哆嗦，下首文武百官战战兢兢，更有甚者连笏板也拿不稳，忙把衣摆去兜住。
“先人有言：人君失德而灾异生，朕登基伊始，便觉德行有缺，当颁罪己诏，事后大小必察，锱铢必较，依你所言，便是朕还有罪愆未赎，不若你来教朕做这个皇帝！”
“陛下恕罪！臣非此意也！”
牛就之见此，立马上前俯首，为颜禄庆开脱：“陛下，颜行走此话非无道理，不过并非妄指陛下之过，乃江州反王，无德无行，而乘皇驾，私冠天子之名，故触怒上天，是有此劫！”
太化皇帝呵呵冷笑：“既是他有此劫，怎么叫我皇师不利？”
颜禄庆慌忙给自己补了一口气，朝牛就之投以感激神色，飞快说道：“陛下容禀，江州之兵不过数万，我皇师举三十万大军，怎能屡战屡败？是那反王背靠龙虎，欺瞒上天！”
太化皇帝闭目不言。
“那龙虎妖人，善施符水，调遣鬼兵，以此蒙惑愚民，江州之士，多不念真天子实在皇恩，只知假天尊虚托淫辞，悖戾僭逆，莫此为甚！”
“陛下看过了奏表，想是知道两军对垒，忽天降螭龙，绕于反贼营上，以至我皇师气沮，此乃昔年先帝平梅州之时，所作之举，仍是借僧道之功，非人力所能及。”
“是此，臣言此乃天报应犹在反王，而非万岁，但仍需借神异之力，方可平助，若只一力增兵，恐两败俱伤啊！”
太化皇帝睁开眼，脸色不起波澜，缓缓开口：“依你所见，用何神异？”
颜禄庆面色大喜，他知道皇帝听了进去，当即答道：“当请镇国异宝！”
“镇国异宝原有十三，如今只有五件在宫，却用何宝治之？”
“如今丧乱时久，杀戮过多，腥秽之气达于诸天，当用‘天子玉印’荡涤诛邪，以正真德！”
此言一出，殿中文武官员便有人反驳。
“天子玉印乃我皇正器，不离京城，有此方可万邪不侵，怎能投以偏远之地？”
“是也，依臣愚见，当请‘红靺鞨’，此物能召神劾鬼，那龙虎妖人一见，怎生有法，无妖术为靠，反王不足惧之！”
“非也非也，红靺鞨正有用处，当今淫祠并起，早交于天机处镇压诸方去了，也不可轻动，我看‘皇后采桑钩’乃仁德之器，才可服众！”
一时之间，大殿上七嘴八舌，先前沉闷之色一扫而空，却久久不能有个定论，颜禄庆看了一眼皇帝，见他低眉沉思，便小声问道：
“陛下之意，如何？”
“此三件确有用处，但不能轻动，另谷壁和如意宝珠效用不同，也对此劫无益，卿所言，虽也是一策，可实在难行。”
颜禄庆心中暗喜，看向牛就之，但见他也点了点头，便知道事情已经成了一半了。
就在群臣尚在商讨时，殿外上值令的太监一声尖利嗓音已经喝响：“右国师周稷山法驾至殿，请见陛下！”
牛就之和颜禄庆听说，相视一笑，又带些惊讶，随即站在一处，缓缓退到一边，附耳私语。
“这牛鼻子唬杀人，才要念到他，就有些占验，自己送上来了。”
“陛下不同先帝，素来轻慢佛道，但此事非他不可，只没个由头，这老道奸猾，又不肯轻易露面，如今不是逼到眼前，怎么能来？”
“嘿！要是日后陛下亲自去请，若没办好，他却难做人了。”
太化皇帝嘴角翘起，浑身也放松了不少，靠在龙椅上，淡淡开口：“准。”
周稷山身披羽衣，手执浮尘，缓步入大殿之内，只是脊背相较以往先帝之时，弯了一些。
“老道参见陛下。”
太化皇帝敛眉抬手：“国师多礼，朕登基大宝，亏左右国师扶持，只近日公事繁多，不得抽身，不似先帝之时，难以让国师常伴左右，还亏你不往心中去。”
周稷山吃了个软钉子，仍旧不卑不亢，直入主题。
“陛下以社稷为重，老道一人，何足道哉，此来，是牛仆射预知老道，言江州吃了败仗，全在我玄门之过，是此，老道虽一具朽骨，也愿为陛下分忧。”
牛就之脸皮一跳，死死盯着周稷山，按住不发。
我他娘什么时候和你这道士说过朝廷的军机事务！
太化皇帝扫了牛就之一眼，没有多言，反而朝周稷山询问：“我师有何良策？”
周稷山朝大殿环视一周，说道：“适才听说诸公要以异宝镇压反王及龙虎妖人，我有一见地，乃用‘玄黄天符’。”
玄黄天符，形如朝笏，长八寸、阔三寸，质地似黄玉，能辟人间兵疫邪疠，正是用于镇压此次兵灾的绝佳异宝。
可众人皆知，朝中只有五件异宝，其中并无玄黄天符，如今周稷山说出，百官心中一动，立时思绪万千。
“我师说笑，明知宫中失却此宝，怎么还说出此话，莫不是知道此宝下落？”
“老道自是不知。”
太化皇帝佯怒：“哦？我师莫不是消遣朕与百官。”
周稷山略一抚须，毫不在意，笑道：“非是消遣陛下，宫中失却此宝，却有一法可重造，我曾占验，当在九年后重现于世。”
此言一出，群臣哗然。
天赐之宝，人力也能重造？
可听到后头九年一说，又都抱之轻蔑。
九年，他娘的义王早打进京城了！
太化皇帝这回是真有了点怒气，面色微冷，看着周稷山上扬的嘴角，哼声道：“我师真拿朕寻开心不是，且不说如何重造，那江州反贼势头正盛，等个九年，怕江山早已易主，恐国师早为枯骨矣！”
周稷山却一扫浮尘，昂首致礼：“陛下宽心，老道自有手段，调候他九年时间，届时宝物一现，灾自过矣。”
“当真？”
“如有不实，我之残躯，当受千万剜肉之苦！我之宗派，陛下大可禁绝！”
太化皇帝哈哈大笑：“我师言重。昔年你同普元禅师同施法力，助我朝平叛，早有验证。我自然信你。九年时光，你这神仙一般的人物，想必不在话下。只是这宝物乃天赐之宝，人力怎能重造？还望我师不吝赐教。”
周稷山颔首：“宝乃天赐，常人自无法使之现世，需天授之人方可有此造化，此人早已现身朝中，只是陛下不认得。”
“哦，朝中还有这等能人？”
“呵呵，不是别人，乃当年追回谷壁，炼魔司之校尉，张缘洞。”
百官神色不一，面带惊异者有之，面带不屑者有之，面带讥笑者更是大有人在。
叵耐一介炼魔司校尉，有何能耐，能做天授之人，怕不是急病乱投医，活活唬杀人罢！
“哦，原来是他，他有这般能耐？”
“陛下，他乃天敕真人，身有仙箓，如今按时而发，身入洞天修行，正合仙道，重现天符，务必此人！”
周稷山一字一字说的无比认真，即使面对高坐龙椅的皇帝目光死死注视，他面色不改，显得极有分量。
太化皇帝到底是个能处事的天子，只见他猛然站起身来，沉声且慢，问道：“他如今身在何处！”
周稷山伸出手指，指向北方：“他如今仙道未成，不可强动，陛下只需留意，切莫走了风讯，不然此事难成，造化成缺。”
言罢，又看了看身边众人，朝皇帝躬身一礼，再也不多说一个字吗，缓缓退出大殿，身后人声已然嘈杂，就像殿外的细密骤雨，粘腻烦人。
他走出殿外，看了看阴沉的天空，似是天地灵感。
一道惊雷透过天幕，蜿蜒千里，势象劈天！
“雷霆雨露，俱是天恩啊。”
就在周稷山走后，颜禄庆冷不丁在一旁来了一句：“方外之人，果不知礼节，朝会之事，岂能儿戏，怎么能说来就来，说走就走？”
可惜他这话没有被太化皇帝听进耳中，只因那一道雷起，这皇帝心中便响起四个字，如同黄钟大吕，经久不绝。
“辽东，太白！”