潘公公跟秦正、晏伯已经有好多年没见了，当年先帝将潘公公调回西京给宋珏做贴身公公、保护宋珏的安全，他就再也没有见过这两位曾经一起并肩作战的好兄弟，算算时间应该也有二十年了。老哥们见面自然也有很多话要说，在见过金苗苗和秦正新收的挂名小徒弟之后，潘公公就拉着他们去聊天了。
“这位……”金苗苗凑到薛瑞天的跟前，压低声音说道，“这位公公，除了脸上没长胡子之外，看上去相当的爷们，绝对的真汉子！”
“公公也不都是娘里娘气的，宫里像潘公公这种特爷们的也不少，尤其是跟在皇帝陛下身边的，很多都是上过战场、立过战功的，绝对不可以小看！”薛瑞天知道潘公公的耳力特别的好，所以，示意金苗苗的声音再小一点。“当年，潘公公在老国公爷帐前听令，斩杀过不少金军和辽军的大将。若非当年陛下年幼，需要有得力的心腹护卫安全，先帝也不会把他召回西京去。”
“跟这位潘公公一比，怡和老王爷家的那位三公子真的是……不配称自己是男人啊！”金苗苗摇摇头，伸手拿了颗蜜饯塞进自己的嘴里，“真应该找根白绫自我了断！”
“你可别这么说，人家是读书人，最看不上眼的就是我们这些武人，最恨的就是……”薛瑞天朝着潘公公的方向扬扬下巴，无声的说道，“宦官。”
“这就是偏见。”金苗苗翻了个白眼，“那位三公子倒是出身勋贵之家，肩不能扛、手不能提，还不如我这个弱女子呢！一个男人活得窝窝囊囊的，有什么值得骄傲的？”金苗苗嗤笑了一声，“只有别人瞧不起他的份儿，哪儿有他瞧不起别人的资格！”
“你还弱女子呢？”薛瑞天撇嘴，“一拳能打碎一块砖的弱女子？赵玉和要是搁你手里，大概要碎成渣了。”
“这有什么不好的？总比任人欺凌要强吧！话又说回来了……”金苗苗看看跟秦正、晏伯聊得很愉快的潘公公，“年赏不早就送过来了，这又是什么赏赐？居然还劳动了陛下最信任的公公？”
“肯定跟金国使团那桩案子有关，别听宋珏睁眼说瞎话，什么为了感谢各边关前段时间的支持之类的，那都是瞎扯。因为金国使团的案子现在不能昭告天下，他只能找个别的由头来赏我们。但单独赏我们太过扎眼了，容易招别人的记恨，所以，就拉上了北边其他的关城。”
“颁个赏赐还要七绕八绕的，真麻烦！”金苗苗趴在桌子上，懒洋洋的样子，“当皇帝也不是太自由啊！”
“他要是自由，没事总惦记往外跑干嘛？”薛瑞天看了一眼头碰头不知道在说什么悄悄话的沈昊林、沈茶，“嘶，你有没有觉得他们俩有什么不对的地方？”
“不对的地方？”金苗苗抬头看看，“没有啊，不是挺好的嘛！”她伸手拍拍薛瑞天的肩膀，“你最大的敌人在西京，那个才真的是图谋不轨的呢！你以为潘公公带来的这些赏赐是给我们的？大错特错！我跟你说，我们是顺带的，小茶才是主角！”
“什么主角？谁是主角？”欣赏完那些美丽的花种，金菁回过神来就听到自己妹妹跟薛瑞天在说些什么，凑过来就听到了最后两个字，一头雾水的看看这个，又看看那个，“说什么呢，你们两个？”
“说吃年夜饭的时候，要有人舞剑，我推选老哥你当主角！”金苗苗看看金菁身边的那个布袋子，“如何？”
“如何什么如何？不如何！”金菁把布袋子的口系好，藏到自己的身后，“我警告你啊，少打这些花种的主意，这可是御赐之物，弄死了你可是赔不起的，知道吗？”
“就是，这些可是老亲王的赔礼，好多珍贵得不得了的种子，你要是给毁了，我们只能把你给卖了！”薛瑞天接收到金菁的眼神，也跟着补充道，“不对，卖了你也赔不起啊！”
“我不就是看一眼，还是看了一眼布袋子，你至于那么紧张兮兮的嘛！”金苗苗一脸嫌弃的看着自己的哥哥，跑到红叶身边，跟她一起坐着，还冲着金菁做了个鬼脸，“不跟你们玩了！”
沈茶看着被金菁和薛瑞天合伙给气跑的金苗苗，轻轻摇摇头，一脸无奈的说道，“苗苗真傻，她哪里是小天哥和小菁哥的对手！”
“只是逗着她玩儿而已，看着她气鼓鼓跑走的样子，非常的有趣。”沈昊林看看梅林，“去膳房看看，午饭准备好了没有，跟莫大师傅说稍微快一点。既然潘公公不肯留下来跟咱们一起过年，就干脆早一点吃饭、早一点出发，免得晚上露宿荒郊野外。”
“还有，你们按照这个单子上面写的，去库房把东西准备出来。”沈茶交给梅林一张纸，上面是要请潘公公带回西京的东西，“还有，跟莫大师傅说，潘公公肯定要带他的腊肉、腌肉和熏肉回去的，宫里的人都爱这一口，你让他多准备一些，还有一些能放得住的点心，让他们路上吃。”
“是，我知道了！”梅林点点头，拿着清单离开了正堂。
大约过了半炷香的工夫，膳房的帮厨们提着食盒把午饭送过来了，一样一样的摆在每个人的桌子上面，没人都有一碟烤羊腿肉、一碟蒸腊肉，一碗炖菜，三十个酸菜猪肉馅的饺子，每个饺子都有手掌那么大。除这些之外，还有一大碗热乎乎的酸辣汤。虽然种类不是很丰盛，但完全可以吃饱。
“军中禁酒，公公下午也要赶路，不太适合喝酒，所以，我们以茶代酒，敬公公一杯。”作为镇国公府的主人，沈昊林站起身，举起手里的杯子，“提前给公公拜年，祝公公新的一年心想事成。”
“谢国公爷！”潘公公喝了一口茶，“谢两位殿下、谢侯爷，谢大小姐！”
喝了这一杯开席茶，宴席才算正式开始。就像沈茶跟梅林说的那样，潘公公非常喜欢莫大师傅拿手的腌肉、腊肉和熏肉，第一筷子就是伸向了那一碟蒸腊肉，吃了第一口就完全停不下来了，他的眼里只有那一碟蒸腊肉，其他的完全都看不到了。
“把我这份给公公端过去。”沈昊林把自己面前的那一盘交给梅竹，他和沈茶都不是很喜欢这个味道，尤其是沈茶，因为从小吃的就稍微清淡一点，对这么口重的东西欣赏不来。
“谢国公爷！”潘公公朝着沈昊林点点头，“众位不知，莫大师傅的手艺在宫中是广受欢迎的，每次国公爷送过去的腊肉都被一抢而空。太后娘娘更是喜欢，奴婢这次出来，太后娘娘特意嘱咐了，一定让奴婢多带一些腊肉回去。所以……”潘公公不好意思的看了一眼沈昊林，“奴婢……”
“公公不必多言！”沈昊林朝着他笑笑，“茶儿已经都吩咐下去了，一些东西是请公公带回京、带回宫的，一些是让公公在路上吃的。劳烦公公大过年的跑到我们这里来，让我们心里很过意不去，要是路上再吃不好，我们心里就更难受了，这点东西还请公公不要拒绝。”
“多谢国公爷，奴婢就腆着老脸收下了。”
“您千万别这么说，也别总跟我们这么客气，这就太见外了！”薛瑞天吃完了一个饺子，用手帕擦擦嘴，说道，“您是我们的长辈，照顾您是我们的责任，是我们应该做的。”
潘公公没说话，只是朝着薛瑞天笑笑，又继续埋头苦吃了。
这一顿饭吃了差不多半个多时辰，吃了饭又喝了一壶茶，潘公公看时辰差不多了，就起身向众人告辞。
秦正和沈昊林带着众人把他和一百名禁军兄弟送到门口，来的时候，那么多辆车上是满满当当的，回去的时候，依然没有一辆马车是空的，每一辆车上都装了好几个大箱子，看上去比来的时候还要多。
潘公公翻身上马，打起了番号，带着禁军车队，浩浩荡荡的返程了。
沈茶有些不放心，派了六个暗影一路跟随，叮嘱他们一定要亲眼看着潘公公回京进宫。
送完了潘公公一行人，秦正和晏伯回自己的院子去了，宋其云、夏久和沈酒回军营忙他们的事情，金苗苗带三个小孩回去午睡，沈昊林、沈茶、薛瑞天、金菁和红叶返回了暖阁。
一进暖阁，看到地上摆着十来个大箱子，所有人的脸上都露出了一副发愁的样子。
“对了，潘公公临走前给你塞了个什么？”沈昊林看着沈茶，好奇的问道，“还神神秘秘的，生怕我们看见似的，难不成又是陛下的密信？”
“应该不是吧，感觉很薄的样子！”沈茶从怀里把那个信封拿出来，撕开信封，从里面倒出来一张字条和一个西京大广济寺的护身符。
“护身符？”沈昊林拿过那个护身符看了一眼，又凑过去看那张字条的内容，“这护身符是陛下偷偷溜出宫的时候去大广济寺求的，还在佛前供了九九八十一天。”沈昊林轻轻挑挑眉，“望随身佩戴，必保平安！”
“啧啧啧，陛下还真是有心了啊！”
薛瑞天和沈昊林交换了一个眼神，两个人不约而同的开始磨牙，宋珏这个混小子的手段越来越多，花样越来越翻陈出新，真是不得不防呀！