汉中最为关键的决战正式打响。
即便曹操已下定决心撤军。
但看见刘备军主力全军压上过后。
他也是果断的命令各部回身反打。
两军骁将亦是尽出。
齐齐厮杀于这一片狭窄却又惨烈的土地之上。
鲜血浸染……
兵器交织声直直而落。
无尽的嘶吼声亦是宛若雷霆般的疯狂。
张飞、黄忠，魏延，刘封，吴兰等将。
曹军方面。
亦是夏侯惇，张合，徐晃，曹真，高祚，懈剽各自携部迎战。
双方直从天日杀至傍晚时分。
原始的旷野之下已是无尽的殷红。
那层峦叠嶂所堆积着的尸首无不是彰显着这场战火的残酷。
激战一日。
双方选择了罢兵休战。
但此战刘备军各部却是占尽了上风。
回返临时屯驻的营垒中。
大帐间。
饶是一向喜行不显于色的刘备此刻亦不由面色浮现着浓浓的喜悦。
他的确需要好好分享这股喜色。
概因自他与曹军厮杀多年以来。
与曹操也打了数十年的交道。
双方激战少说也有数十战。
自己几乎是屡战屡败，毫无胜绩。
今日的决战却是大不尽相同。
己方占据了全面上风。
他亦是头一次压制了曹操。
此等喜悦，焉能不喜？
“孝直，若是我军明日继续如此与曹军决战，你觉得能否一战击溃？”
虽然心下笑容不减，但刘备自从有了法正过后，便也养成了随时问策的习惯。
“主公，依目前的局势看，曹军士卒虽已是强弩之末，但他们所爆发而出的强悍却依然显示出了精锐之士的战力。”
“我军想要正面决战击溃曹军的难度太过大了。”
“依正看，不如出一奇策，重创曹军为好？”
“只要不让曹军安然退出秦岭，那待我军彻底稳固汉中局势过后，将可随时屯兵威胁关中方面。”
“现黄老将军已阵斩曹氏宗亲大将夏侯渊。”
“此人曾虎步关右，于羌氐部落间享有极高的军威。”
“可此人已亡，这对于我军接下来的北伐将会大有裨益。”
一番番的话音落罢。
法正笑容可掬，轻轻沉声分析着。
“不知孝直可有何奇策？”
闻言，法正稍作思索，随即道：“主公，现子龙所部已经攻取了祁山堡，掌控祁山道与陇右之间的联系。”
“也断绝了曹军欲从陇右间协助主力撤军的企图。”
“那么曹军主力想要安然退却关中。”
“就必然的只能沿陈仓道撤退。”
话至此处，他再度面露微笑之色，随即微微说着：“汉中五道，祁山道已被子龙将军所部掌控，傥骆道，褒斜道，甚至是更东面的子午道道路都极其险峻且狭窄。”
“小股部众通行尚且不易，大部队行军无异于自寻死路！”
“而陈仓道宽阔，地势也相较平坦。”
“这也是曹操会退军关中的必经之地。”
“既如此，还请主公立即差人迅速前往祁山堡，令子龙携部从侧翼进军武都，为曹军制造混乱，增添压力。”
“如此，曹军军心必乱！”
“我军在抓住战机趁胜猛攻，定能重创敌军。”
一记记坚铮的话语落罢。
刘备亦是立即应声附和道。
“孝直所言甚是！”
“就按此策行事。”
听闻着此策，刘备更是面色越发洋溢着笑容。
随即，他就立即差人往祁山堡行去。
双方休整一夜。
关于白日的惨烈战局。
曹操自然也是历历在目！
他此刻立于营外，静静的目视着远方，思绪久久不能平静下来。
“今日的刘备当真是羽翼俱丰，不可与往日同日而语了呀！”
他不由浮声感叹着。
他知晓。
现在的刘备已经成了气候。
不再是当初他随意蹂躏的那个弱势群体了。
“明日的大战该如何应对呢？”
曹操一时间也狐疑不定。
瞧见了今日己方全面落入下风的局面后。
此时的曹操也基本上是丧失了继续战下去的信心。
就在他思绪万千之际。
却见谋臣刘晔正巧赶来拜见于他。
“晔参见丞相。”
“哦，是子扬啊，不知深夜前来，可否是还有何要事否？”
一席相问。
刘晔此刻也并未绕圈子，而是直言拱手相问着：“丞相，不知您对于今日的战局如何看？”
“若是继续激战下去，可否有胜算？”
“子扬觉得呢？”
黑夜间，曹操面上不露声色，遂问道。
一语落地。
刘晔沉吟了一阵，说道：“丞相，若是比拼战力，我军将士间的精锐程度其实丝毫不亚于敌军。”
“可现下的情况却是，我军久战于阳平关，将士们早已是人困马乏，已成强弩之末。”
“外加上夏侯将军不幸身亡，又给军中将士蒙上了一层阴影。”
“致使将士们军心也下滑太多。”
“也方才导致了我军在今日的决战上落于下风。”
话至此处，刘晔转瞬之间，脸色却是忽然郑重了起来，遂沉声解释道：“我军并非惧怕敌军。”
“只是现阶段继续在于此与刘备军决战无丝毫的必要，实非明智之举！”
一席话落。
他干净利落的回应着。
并未直言己方决战此刻一定无法战胜敌军。
而是从侧面的种种不利因素来诠释己方无须继续僵持。
听闻着刘晔的一番番解释。
曹操心下也算是初步有了底，
“对了，丞相，我军接下来得时刻注意一下祁山堡方面。”
“早在先前，赵云所部就控制了祁山道，掌控了汉中与陇西间的联系，与煽动凉州诸羌族部落起兵造反的马超紧密相连。”
“我军得注意一下，谨防赵云会携部突袭武都郡，从侧翼威胁我军主力的安危。”
“此事不可小觑！”
紧随着。
刘晔又出言提醒着。
而有了刘晔的一番话后。
曹操之后也是下定了决心。
当天夜里。
他就命各部渐渐收拾起了行装。
待次日，天刚刚蒙蒙亮时。
曹军各部相继往陈仓道退却。
等着刘备军主力各部用过早饭。
再度大举杀来时。
只见曹军临时营地已是空无一人。
须臾间。
对于刘备而言。
却是有道不尽的可惜！
此一战，终究是没有尽全功啊。
在他的想象里，此战要抓住机会重创曹军主力，然后接下来逐步掌控汉中政局的稳定。
再紧随着。
就是以待时机，大举纵兵出秦川，以北伐关中。
以完成还于旧都之理想。
可现在曹操撤得很快。
麾下精锐主力得以保全。
那等曹军休养生息一番。
依然会是头疼的劲敌。
己方出秦岭，也会为收复陇右，关中之地增添很多难题。
但事已至此。
再多想这只是枉然。
面对着这些情况。
刘备忽然跳下的卢马，将双股剑紧紧插在地面上，双目静静盯凝着前方的陈仓道口，许久，方才厉声高呼着：
“此战，只斩杀一介匹夫夏侯渊也！”
“无甚大用！”
“若不能斩杀张合，将依然会是我军攻取关陇大地的大敌也！”
一记惊呼。
刘备宣泄了一番心中情绪。
诚然，这也是他的忧虑之处。
当初的虎步关右，虽是以夏侯渊为主。
可张合也是紧紧跟随着征讨凉地。
现即便夏侯渊身亡。
可若是张合依旧镇守西线边陲。
刘备知道，己方攻克的难度依旧还是很大。
随着曹军已经退出汉中诸地。
刘备接下来也在谋臣法正的建议下。
遣张飞携部率吴兰，任夔等将进军武都，阴平二地。
务必将此二地划入版图之中。
随即，他方才携部徐徐退回阳平关。
继续命霍峻镇守此关。
以护佑汉中全境的安宁。
随之。
刘备大军方才大举退回了首府南郑。
由于汉中新近收复。
正是权利交替之际。
郡内政局尚且不稳。
甚至是原汉中太守张鲁等人如何处理，也是一道问题。
待大军抵足南郑。
刘备也避免大军惊扰到城中士民。
便特意命麾下各部于城外扎营。
他则领亲卫统领陈到以及白耳兵，以及文武诸人入城。
听闻刘备到达。
临时掌管汉中的护军黄权也亲自率汉中官员出城相迎。
双方刚一见面。
刘备便率先笑容满面的迎了上去，紧紧握着黄权的手说着：“公衡啊，此事翼徳都与我全权说罢。”
“言要不是有你当日明修栈道，暗度陈仓之策，恐我军并非能够如此顺利的就拿下汉中全境。”
“此战，公衡你当为首功矣！”
一番话落定。
瞧着主上的热情，黄权也是顿时间感到了一阵的受宠若惊。
“主公过虑了，权不过是尽了些许绵薄之力罢了！”
“此次能够驱逐强敌，令曹军退却，还得仰仗将士们拼死作战之功矣！”
黄权此刻也是拱手郑重说着。
“哈哈。”
闻言，刘备也不由面露笑容，遂道：“公衡过谦了，各有各的功劳嘛，我定当按功行赏！”
一言落罢。
诸文武便一齐拱卫在刘备后面入城。
途中。
刘备轻声的与从旁黄权相问着：“公衡，听闻汉中太守张鲁先前在你的劝降下，是拒不归降？”
“此事可否属实也？”
此话方落。
黄权眯眼细细一思，便郑重点点头道：“主公所言不错，确有此事！”
“但张鲁不降于我军，却并非出自他的本意。”
“实际上，对于张鲁来说，无论是归顺我军亦或是曹贼，都没有什么问题。”
“可他麾下却有一人极其青睐曹贼。”
“哦？此是何人？”
“张鲁麾下的功曹阎圃。”
“张鲁几乎对此人是言听计从。”
话毕，黄权顿了顿，接着说道：“也正是此人的进言影响下，张鲁方才会下定决心准备归顺曹贼。”
“若不是张将军携部赶赴南郑，配合于权控制全城，又在紧急时分及时掌控了阳平关，阻止了曹军攻取关城。”
“恐怕当时阳平破关之日，张鲁已经降曹。”
听闻着黄权讲述了一番番的事件来龙去脉。
刘备心下也顿时有了底。
随即，他忽然出言相问着：“阎圃此人，才学如何？”
“启禀主公，阎圃饱读兵书韬略，且又极其擅长治理民政。”
“进能随军出谋划策，谋定乾坤。”
“退亦能治理一郡之地，绰绰有余也！”
“倒也是一方人才。”
“若能收之，那对于稳定汉中时局将会极为有利也！”
听闻着黄权的一番评价。
刘备内心间也渐渐的对阎圃做起了一番评估道。
随着刘备亲自入主首府南郑过后。
也是标志着汉中全境正式被收复。
益州之地也终于是自张鲁分裂二十余载后，再度归于一统。
刘备全据了巴蜀加汉川各郡。
接下来。
刘备令黄权暂时全权负责处理汉中间的政务，以及整顿吏治。
而他则亲自于郡府间接见了张鲁。
“张鲁，不知你可愿归附于我军？”
闻言，张鲁也是坐镇一方数十载的诸侯了，洞察时局的能力自然还是有的，瞧见即便是势力最为强盛的曹操倾尽全力前来争夺汉中，都无法奈何之！
他也知晓整个益州归属刘备，已经是板上钉钉的事了。
此刻，面对着招降，又岂会拒绝？
“鲁愿降！”
“嗯？听闻张太守先前曾有意献城归顺曹贼尔，却不知为何如此痛快的便宣布归顺呢？”
一时间，刘备也是故自不知的说着。
“左将军有所不知！”
“并非鲁不降于将军，只是鲁麾下的功曹阎圃一直进言令我归顺曹贼，方才令鲁迟迟犹豫不决，未做出最终决定。”
“还望左将军明察！”
一语而落。
瞧着张鲁果断卖掉功曹阎圃后。
刘备对其仅存的一丝好感也没有了。
随即，他忽然面露严肃之色道：“本将先前了解了一番，听闻汝执政汉中的多年来，虽在郡内大肆传教。”
“倒也让郡内士民安居乐业，粮食富足。”
“使汉中成为了一方净土。”
“想来汝为官一方，也有数分能力。”
“不知你可否在本将治下再度治理一方呢？”
此言一过。
刘备也算是对其抛出了橄榄枝。
可张鲁却是出乎意料的婉拒了。
“左将军，您实属是太过抬举鲁了。”
“鲁不过一传教之人，平素除却传教以外，对于为官之道却是不甚精通。”
“鲁希望将军能恩准鲁继续传教。”
“至于治理州郡，鲁建议左将军启用功曹阎圃。”
“他有治世之才！”