江州城外,繁花织锦。
身处如斯美景,徐楹却坐卧不安。江州,苏家的御剑山庄就占据了江州城最好的位置。
“紫兰,把礼单拿出来我再对对!”徐楹有些手足无措地道。
“噗……”此时一行人正在江州城外的茶寮歇脚,华玄旻一口茶刚到嘴里,就被喷了出来。“你再看三五遍,马车上的东西也不会多,不会少。”
徐楹的几个丫鬟同时认可地点点头。紫音更是劝道,“主子,苏家的几位老爷夫人都是慈善之人,您就是一个铜子儿不带,他们也会欢迎您的!”
待华玄旻将自己打理好了,慢悠悠接口道,“苏家嫡系如今还没有嫡系的小娘子呢,你去了真好填补一院子夫人太太们的空虚。”随后又瞥了一眼马车,知道上面都是徐楹这一路上收集来的各色特产小玩意。“到时候这马车上的箱子估计都放不下。”
想起自家舅舅到延宁伯府看自己的时候,那整箱整箱的礼物,徐楹皱眉,“我还是觉得这些礼物薄了些。”都是一些小特产,虽然精挑细选的,到底算不上珍贵,勉强能算得上稀罕罢了。
“以后找机会补上。”华玄旻摇了摇手中的扇子,“你一个小娘子,御剑山庄七成主子要给你发见面礼呢。”
白眼翻了翻,徐楹还是对着单子又添捡一番。
江南比京城热得多,几人歇到日渐西斜了才快马进城。所幸江南这些地方,少有设宵禁。
江州城门处,临时搭起了一个简单的棚子。铁柱为支架,黑布做顶,迎着城墙的一面挂着御剑山庄双剑相击的雕饰。
换防的城门守卫咬着耳朵,“江州这是要来什么大人物了?御剑山庄的几个小郎君,少夫人轮着等了快一天了吧?”
“应该不是什么大人物吧,孟家和衙门那边都没人来。”
棚子内,苏家三郎苏岷已经记得抓耳挠腮地。苏岷的父亲是苏青河,成亲五年,性子还没定下来,倒是妻子万氏三年前生下的小儿苏炽看着更稳妥些。
万氏出生在商户,规矩尚可,至少应付苏家的情况足矣。因着上面有婆婆嫂子,下面还有弟弟弟妹、侄子侄女,万氏不是掐尖要强的性子,在苏家也算是混得如鱼得水。
此时见夫君在小棚子里来回绕着圈,是不是眺望城外,万氏笑着劝解道,“夫君,你看这烈日炎炎的,表妹想必也不会急赶着进城。要不你骑马沿着路往前走一截看看?”
苏岷跟父亲苏青河一样是个直肠子,先前长辈交代搭个棚子守着,果断一步也不离开。此时听妻子的意见,一拍脑袋,把旁边闲得啃草的马牵过来,对妻子道,“你跟五郎在这儿等着,我去前面看看!”
万氏笑着应诺,这个表姑娘公婆都很看重,说不准就是以后的妯娌了。三叔家的六郎如今可还没定亲。听婆婆的意思,六郎很可能会定给徐家阿楹呢。
苏岷兴致勃勃地骑着马,顺着关道往前跑。自己没个妹妹,底下也没个侄女。对即将到来的小表妹,苏岷期待不已。
徐楹的马车是在半道上购置的,自然不会有徐家的标志。所幸还有两个丫鬟是苏家出来的,紫音自告奋勇地坐在车辕处,若是有苏家的人来接人,也好回应。
歇脚的茶寮离江州城不远,徐楹一行人很快就遇上了苏岷。
“三郎君!”紫音兴奋西喊道,她是二房出去的丫头,自然跟二房的人更熟悉。
苏岷看着眼前有些眼熟的丫鬟,估计是从前见过一两次,现在还真是认不出来。
紫音知道,苏家这三郎也是个喜欢往铸造坊专的,示意赶车的岳小五停车,又往马车里说了声,“主子,是苏家的三表少爷呢!”
“徐氏阿楹见过三表哥。”听了紫音的话,徐楹不过一愣,就跳下马车见礼。徐楹相貌与父亲不是很相似,反而跟母亲一样,与外祖母更像一些。
苏岷就是一个呆子,兴冲冲地想要快点接到表妹。真接到了,又不知道说什么好。呆愣愣地下马,只记得母亲和祖母都交代,要给表妹准备一份见面,苏岷将腰间的匕首。匕首是前一阵子的练手之作,还算锋利,关键是手柄和刀鞘都做了精致的修饰。
看着眼前精致的匕首,徐楹疑惑地抬头看着苏岷。
苏岷唇角微微勾起,“见面礼,给你防身用。”
徐楹弯着圆圆的杏眼,“谢谢表哥!”接过匕首,徐楹先将外面看了一圈,实在喜欢,将匕首抽了出来,寒光晃眼。“阿楹很喜欢!”
见徐楹喜欢,苏岷紧绷的神经也轻松下来,不在乎地道,“你要喜欢,回去我给你再挑几把,府上武器多的是。”
“我这徒弟以后怕是难嫁咯!”华玄旻骑着马,居高临下地看着下面的两人。
苏岷只皱了皱眉,就继续跟着表妹寒暄,邀表妹进城。华玄旻第一次踏踏实实地被遗忘了。华玄旻安抚地摸了摸马脖颈,跟在将自己视而不见的那两人的身后。
远远看见自己夫君的身影,万氏带着笑容,拉着正是好玩的年纪的小儿子,迎了上去。见夫君脸色明显带着喜色,万氏用带着惊喜的声音道,“夫君可是把表妹接到了?”
苏岷点点头,“在马车里呢。就是气色不够好,约莫是这几天赶路,太劳累了。”
“回头把家里惯用的调理身体的朱大夫请来给表妹看看,趁着表妹在江州这几天好好补补!”还没看见徐楹,万氏的脑海中已经闪过无数调理身子的偏方。
回头看了一眼还在后面的马车,苏岷对万氏道,“你和炽儿上马车吧,待会儿表妹进城了,我们一同回府。”
万氏好笑地看了一眼苏岷,“夫君现在也知道为别人考虑了。”
苏岷骑马的动作顿了顿,“快点上车,我去看看表妹怎么还没过来。”说着,慌张地掉过马头。
万氏看着夫君背影,唇角勾起一抹愉悦。“炽儿,娘亲的小郎君,咱们先上马车,回府就能见到表姑姑咯!”
苏炽人小鬼大,此时还看着父亲的背影,板着小脸,“娘亲,爹爹刚才那就叫恼羞成怒吗?”
万氏回想起丈夫刚刚的形容,可不就是“恼羞成怒”?点了点小儿的鼻尖,“就你知道得多!快上车,小心不让你看新来的表姑姑了!”
苏炽嘟着嘴,一本正经,“不看就不看,表姑姑也不会比炽儿多张嘴,多只眼睛。”
万氏骂了一句,鬼灵精,抱着小儿在马车中坐稳。没多久,外面就想起夫君的声音,正是一声令下,马车就出发了。期间有听到女子软糯的声音,估计就是传说中来自徐家的表妹阿楹了。
御剑山庄就在江州西城门处,足足占了一条街。嫡系人不多,街上住着的反倒是旁系的的更多一些。
自打进了江州城,徐楹反倒放开心神。专心致志地闭目养神,连车帘子都没让人打起来过。意外地让苏家巷子的旁支以为,不愧是京城来的小娘子,见过大世面。到了江州这等繁华之地,也没兴起好奇。
御剑山庄内,树木丛生,绿荫可蔽日。
苏家的老封君端正地坐在主位上,沉稳大方。只有一直跟在她身边的老嬷嬷才能发现,苏家这位老封君现在有多激动。小小的一个茶盏,愣是提了三次才拿起来……
“老夫人,三少爷回来了!”二门的处的婆子惊喜地往内院传话,内院已经问了几次了,这时候进去通报,赏钱肯定是少不了的。稍后,老婆子捏着足有半两重的银裸子傻笑。徐楹跟着丫鬟们进了院子时,发现二门的婆子格外殷勤,还以为此人,本性如此。
在徐楹眼中的御剑山庄,古木参天,仆妇来往有序,不见有杂音。只是没有江南宅院的婉约。若不是随处可见在江南生长茂盛的牡丹,徐楹简直觉得自己是在京城哪家将军府上。
万氏见徐楹的目光落在牡丹上,拉着小儿的手道,“都是些常见的品种,像那些魏紫姚黄的名品,太婆婆说打理起来太麻烦了。”
想起以前哥哥说自己在江南的生活,徐楹了解地点点头,“悉心娇养出来的牡丹,反倒没有这些彷如野生出来的,有生气。”
万氏笑着接话,“表妹这话,太婆婆一定喜欢听。”
苏岷走在前面,见妻子与表妹谈得来,不自觉露出一抹欣慰的笑容。苏炽手中拿着一匹做得十分传神的陶瓷汗血黑马,用一双清澈黑亮的眼睛,好奇地看着这个第一次见的表姑姑。
说着,几人就到了老夫人所在的荣安堂。
老夫人见孙子三郎走过来,立刻占了起来,想着不对又坐了下去。在座的几个夫人少夫人互相使着眼色,对即将到来的徐楹充满了期待。
苏家的媳妇不难当,苏家的女人自然不会难相处。徐楹一露面,除了激动得说不出话来来的老夫人,几个夫人少夫人都纷纷抛出橄榄枝。
苏家大爷苏青江的夫人钟氏上上下下地打量了一番徐楹,将手上价值不菲的玉镯子取下来,往徐楹手上一套,“侄女儿跟小妹简直一个模子印下来的,这通身气派,我还以为看到小妹了!”钟氏嫁过来的时候,苏清婉还没出嫁,姑嫂关系还算和睦。
老夫人也点点头,看见徐楹手上的镯子,满意点点头,“钰娘啊,这府里如今你大舅母管着,有什么需要尽管去找你大舅母。”
钟氏是长媳,自然是稳重厚道,又不失手段,出身也比几个弟媳略高,此时拉着徐楹关切了几句,又道,“桐荫居离老夫人的院子不到一刻的脚程,离我那儿也不远,以前你娘亲就住那儿。前两日你来信,大舅母就张罗着把那处院子又休整出一番,今日你住进去正好,又不合适的地方,直接叫个小丫鬟跟大舅母说一声。”
徐楹有点不适应,还是点点头。她那带着羞涩的样子,惹得府上四个上了年纪的妇人一阵眼热,自己怎么就没能生个闺女儿出来呢?
余下几个孙辈的少夫人,对徐楹虽算不上多亲切,至少没有敌意。徐楹出身高贵,自然不会设下身份给自己丈夫做小。
老夫人见徐楹在一群女人中,脸色越来越红,不由道,“今儿都散了散了!钰娘先回院子梳洗一番,晚餐的时候过来,跟你几个舅舅表哥见见面。可惜你大舅舅如今去了矿山,还要十来天才见得到。”
被一大群妇人围着,徐楹觉得自己身上都快汗湿了,忙不迭地告退。
紫竹看着手中的盒子,“苏家的夫人们真热情!”
桐荫居门口,事先为徐楹打点行李,直接来了桐荫居的紫韵神色焦急,见徐楹过来,神色一松,到徐楹身侧耳语一番。
徐楹神色一惊,怎么会提前了。