第574章 574 讨价还价
进宫之前，她可是精心准备了一肚子的说词。
本来还担心说服皇上的过程会很难。
眼下倒好，人家问都不问便一口答应。
让白洛筝颇有英雄无用武之力的无助感。
晟元帝冲白洛筝招招手，示意她在布好的棋盘对面坐下。
白洛筝仔细一看，面露诧异，“咦，这不是我上次进宫，没下完的那一盘吗？”
晟元帝说：“你上次走得匆忙，这盘棋只下到一半就提前溜了。”
“既然今日得空进宫，便好好与朕将此棋下完。”
“赢了，朕送你十万两招兵储备金。若输了……”
晟元帝故意冷下声音，“朕便狠狠惩罚你当日的欺君之罪。”
白洛筝丈二和尚摸不着头脑，“敢问皇上，我何时犯过欺君之罪？”
晟元帝戏谑地看她一眼，“朕之前派苏北望给你送的疗伤药，你可曾听朕旨意，每日涂抹？”
白洛筝忙不迭点头，“我涂了啊。”
说着，举起仍包着纱布的左右，“皇上送给我的伤药果然管用，如今伤口可是一点都不痛了。”
面具后，晟元帝的目光深邃幽远，声音也变得危险了几分，“你确定？”
白洛筝被问得心虚不已，“我……我当然确定。”
晟元帝重重哼了一声：“你究竟有没有按时上药，朕心里知道得一清二楚。”
白洛筝不高兴的嘟起嘴巴，“是不是赵璟那混蛋……”
说到这里，顾忌到赵璟与皇上之间的兄弟关系，忙又改口，“是不是平南王在皇上面前乱讲我是非了？”
晟元帝岂会没听到她方才下意识骂出口的那句混蛋。
要不是有面具挡在脸上，白洛筝一定可以看到晟元帝此刻的表情有多精彩。
“平南王奉朕的旨意抽查你每日有没有按日上药，你阳奉阴违、谎话连篇，还有理了？”
白洛筝被怼得一句话都说不出来，只能垂头丧气的坐在棋盘前暗自神伤。
这晟元帝也不知是什么毛病，放着天下大事不去管，偏偏花大把时间像盯小贼一样盯着她。
实在是大材小用、浪费精力。
再看眼前这盘残棋。
她上次下得心不在焉，以至于她这一方的棋局走势非常坎坷。
照这个路子发展下去，十之八九会惨败于对手。
想到晟元帝方才威胁过她的那番话，白洛筝忽然灵机一动。
“皇上，您上次派苏总管去我家传旨时不是亲口说了么，这盘棋推演下去，我赢的机率非常大。要不今日这局，就按皇上先前说的来定输赢？”
晟元帝气笑了，“你想不劳而获？”
白洛筝耍无赖，“君无戏言么。”
晟元帝才不上她的上当。
“苏北望当时回宫禀报，你白二小姐有言在先，这盘棋只下到一半，最终输赢不敢定论。白洛筝，做人可要言而有信。”
白洛筝恨不得时光倒流。
若有机会回到过去，她务必承下皇上的好意，死也不会为了面子受这份活罪。
白洛筝捏着棋子不知该往何处放手。
见晟元帝不怀好意的盯着自己，她露出一个讨好的笑容。
“今日进宫本想与皇上商讨招兵之事，既然皇上对此没有异议，那我接下来便要花大笔时间来全力执行了。”
“你看这样成么，这盘棋就先留着，待下次进宫咱们再下。”
说着，她双手捂向自己的胃部。
“不瞒皇上说，出门的时候没吃早饭，现在肚子有点饿，我想回家把饭吃了。”
候在不远处和苏北望差点喷笑出声。
天底下敢在皇上面前耍这种小聪明的，直至今日为止，也就白二小姐这一朵奇葩。
明知道白洛筝故意跟自己玩心眼儿，晟元帝非但不揭穿，反而对苏北望下令，“吩咐御膳房，按白二小姐的口味备些吃的。”
苏北望笑着点头，“老奴这就派人去御膳房传令，保证把白二小姐伺候得周周道道。”
白洛筝急了，“苏总管，不用麻烦了，我……”
话还没说完，苏北望已经领命走了。
得，瞧这架式，皇上根本不准备放她离开。
无可奈何的白洛筝只能支着下巴苦思冥想，也不知这盘棋要是输了，她会落得什么样的后果。
心里这么想，嘴上便问出来，“敢问皇上，这输棋的惩罚，是什么啊？”
晟元帝反问：“你想接受什么惩罚？”
白洛筝来了兴致，“这惩罚还能随便选吗？”
晟元帝故意逗她，“鞭五十、杖五十、掌嘴五十、抽脚心五十，抽手心五十，你觉得哪个有趣，便选哪个。”
白洛筝的脸色瞬间黑了，小声咕哝，“回禀皇上，我觉得哪个都没有趣。”
怪不得人人都说伴君如伴虎。
不过就是输盘棋，便喊打喊杀，要夺她性命，妥妥就是暴君无疑。
心里腹非，面上却不敢直白表露。
看来，她要多花些心思，无论用什么办法，也不能让自己输了这盘棋。
于是，白洛筝开始找话题与晟元帝聊家常，“皇上，你为什么那么喜欢与人下棋啊？”
晟元帝也不隐瞒，“除去皇帝这个身份，朕也是人，只要是人便有爱好。有人爱写字，有人爱画画，有人爱弹琴，有人爱下棋。”
白洛筝点点头，“下棋是一个很有趣的爱好，既可以在棋盘上大杀四方，又可以通过对手的棋路，暗中观察对方的人品。”
晟元帝说：“你年纪不大，懂的倒不少。”
白洛筝嘿嘿一笑，“皇上过奖。”
晟元帝也笑了，“你确定朕这是在夸你？”
白洛筝怔愣片刻，故作无辜的问：“不是在夸么？”
晟元帝将手中的棋子不客气的落在她面前，“智多近妖、慧极必伤，不知你是否懂得这八个字背后的含义。”
白洛筝当然懂，但她丝毫不介意。
“皇上，上苍既然赋予我聪慧的灵根，不善加利用，岂不是有违天道。”
“我明白皇上劝我收敛光芒是一番好意，毕竟我是个姑娘家么。”
“在咱大凤朝女多男少的情况下，女子嫁人本就艰难。”
“尤其像我这种将规矩、世俗、礼法统统抛在脑后的异类，根本没有哪家公子愿意将我娶进家门……”
晟元帝忍不住打断她，“宇文泽不算？”
“他？”
白洛筝嘟了嘟嘴，“他不是我喜欢的类型。”
晟元帝饶有兴致的问：“你喜欢什么类型？”
白洛筝想了想，“我喜欢的男子，必须宠我、爱我、尊重我，将我视为生命中的唯一，除了我之外，不许偷看别的女人，也不许与别的女人多说无关紧要的闲话……”
白洛筝竹筒倒豆子，把赵璟上辈子为她做的事，一五一十都说了出来。
她知道晟元帝一定觉得她在异想天开，世间怎么会有这样的男子？
有，而且还被她遇到了。
即使记忆中的赵璟已经成为永远的过去式，至少他曾活生生存在过她的记忆里。
听完她对心仪另一半的描述，晟元帝问，“若此生遇不到这样的男子，你当如何？”
白洛筝的态度十分坚定，“若遇不到，我便孑然一身，终生不嫁。”
晟元帝因失神走错一枚棋子，当他想要反悔时，被白洛筝一把按住。
“皇上，落子无悔。”
在晟元帝不甘的注视下，白洛筝笑嘻嘻的落下自己的棋子，并气人的说道：“这一局，我又赢了。”
晟元帝这才反应过来，难怪白洛筝这只小狐狸一直拉着他东聊西扯，竟是为了分散他的注意力。
下棋的大忌便是精力不集中。
可叹他一世英明，居然也会犯这种错误。
白洛筝得了便宜还卖乖，“如此，我便替即将被朝廷招收的女将士们，谢谢皇上赏赐的那十万两储备金了。”
“皇上放心，这笔银子你不白花，我与红歌计划好了，争取在五年之内，创建出一支可以抵挡千军万马的强大女军。”
“世间不幸的女子比比皆是，与其在绝望之中苦苦挣扎，倒不如另觅生路，展示自我。”
这话她仿佛在说旁人，只有白洛筝心里明白，她说的，其实就是她自己。
晟元帝被她眼中熠熠生辉的光芒所吸引。
“朕相信你有这样的能力，也无条件支持你在擅长的领域一展所长。好好努力，朕期待有朝一日你戎装加身，光耀门楣，为这世间受屈女子争一份尊荣。”
白洛筝听得热血沸腾，在晟元帝发自肺腑的鼓励之下，对未来的人生充满了期待。
三天后，端仪郡主派人给白洛筝一家送来请帖。
请她们母女二人，包括梁红歌和简柔在内，去崔府参加大小姐的七岁生辰。
崔府是端仪郡主赵绾绾的婆家。
她夫君崔士杰是工部尚书的长子，在京城各大世家门阀面前颇有些地位。
崔静染是端仪郡主给崔家生下嫡长女，今年正好七岁。
是一位漂亮、可爱，又十分讨人喜欢的小姑娘。
为了给女儿庆生，端仪郡主在府中大摆宴席，接受邀请的都是天子脚下有名有号名门贵妇。
帖子送到白家时，梁红歌和简柔都不在。
自从大众小吃的生意越来越好，简柔天天张罗要开分店。
她是一个天生的财奴，最大的乐趣便是用财生财，整日忙着如何赚钱，几乎逮不到她的身影。
梁红歌比简柔还忙，自从接下招兵的任务，连睡觉的时间都被挤走。
于是，端仪郡主的这场宴会，梁红歌和简柔都不便参加。
接到邀请的卓明月也不太想去。
自从她卸下永宁侯夫人的头衔，便很少出现在公众视野。
一来，卓明月不耐烦应酬那样的场合。
二来，她现在的素人身份，也不适合再抛头露面。
可端仪郡主却让传话的人转告，希望卓明月与白洛筝母女二人务必赏脸，给她女儿的生辰带去祝福。
就这样，在端仪郡主的热情邀请下，母女二人盛装出席。
用盛装来形容卓明月与白洛筝的出场方式，一点都不过分。
卓明月的灵魂来自现代，无论见识还是眼界，比这个时代绝大多数人都更前卫。
没了永宁侯夫人这个贵重的身份，反而让她的生活变得快乐又简单。
整日除了研究美食，便躲在自己的房中写写画画、缝缝补补，倒被她设计出许多套与这个时代格格不入的新奇服饰。
比如在裙摆处加些装饰，或者在领口与袖口处做一些大胆的设计。
再加上颜色鲜明的色彩搭配，一套漂亮、华贵又引人注意的衣裙便新鲜出炉了。
往日足不出户，卓明月找不到合适的机会展示设计。
正好趁着这次宴会，她便将最新设计的两套衣裳翻找出来。
女儿一套，自己一套。
母女二人这一出场，便将旁人的目光都吸引走了。
赵绾绾面带惊讶的迎过来，“夫人，筝儿，你们母女俩这一出场，可真是让我等凡人黯然失色。”
都说人靠衣装马靠鞍，这话说得果然没错。
卓明月与端仪郡主是旧相识，叙起家长并不见外。
知道简柔和梁红歌有各自的事情分身乏术，赵绾绾也不计较。
她亲昵的挽着白洛筝的手，笑着说：“朝廷即将大规模招收女兵这件事，我已经从夫君口中听说了。”
“筝儿，我知道这些都是你的功劳，没有你从中穿针引线，朝廷岂会给女子提供这样的机会。”
“我几乎可以预见，咱们大凤朝女子的地位，将会在不远的将来彻底翻身。”
赵绾绾是真心为这样的变化感到高兴。
也知道这所有的一切，都是白洛筝帮那些生活在底层的女子争取来的。
白洛筝哪敢邀功，“郡主，这可不是我一个人的功劳，最辛苦的是红歌，我就是一个甩手掌柜。”
“是啊郡主。”卓明月在旁边搭腔。
“你别夸她，筝儿这孩子不经夸，别人说几句好话，她就乐得找不到北。小孩子，还是谦虚谨慎一些为好。”
虽然嘴上这么说，其实卓明月心里已经乐开了花。
女儿能有这样的成就，她这个做娘自然与有荣焉。
赵绾绾笑着恭维，“瞧夫人说的，像筝儿这么有本事的姑娘，当面夸她，我都觉得自己跟着沾光呢。”
几人说说笑笑时，忽听身后传来骚动。
回头一看，卓明月和白洛筝脸上的笑容都消失了。
万没想到，这样的场合，竟然会遇到周韵儿。
奇葩的是，周韵儿还把她那个不省心的儿子白耀祖也带来了。
要知道，今天的小寿星崔静染是一个只有七岁的小姑娘。
就算其他接到邀请的宾客也有人带了孩子，可是被母亲带在身边的，多数都是姑娘家。
白耀祖今年已经过十岁了，被周韵儿带到随处都是妇孺的宴会，无论怎么都是不妥。
更何况，周韵儿与卓明月母女之间还有旧怨。
如今新旧两位永宁侯夫人正面交锋，场面说不出来有多尴尬。
赵绾绾也意识到眼前的局面有些棘手。
请客之前，她曾对罗列出来的宾客名单进行过细选。
要不要请周韵儿来此赴宴，她在心中做过挣扎。
请吧，打心底对周韵儿没有好印象。
不请吧，人家现在贵为永宁侯夫人，地位已经今非昔比。
两相权衡之下，最终还是派人给永宁侯府送了帖子。
却忽然了一件事，卓明月和白洛筝母女二人，早于多年前便与周韵儿交了恶。
思及此，赵绾绾面露为难的对白洛筝说：“抱歉啊筝儿，我……”
白洛筝岂会不明白赵绾绾的难处，“郡主，无需解释，我们都懂。”
当一身珠光宝气的周韵儿看到卓明月也在场时，先是露出诧异的神色，随即又换上一脸的嘲弄。
诧异是因为，数月不见，当日被永宁侯赶去画眉山庄的黄脸婆，竟变得比从前更明艳、更美丽了。
尤其是她穿的那件淡紫色衣裙，也不知出自哪个裁缝铺之手。
色彩亮丽，雍容华贵，特别是袖口与裙摆处的设计，大胆又新颖。
将卓明月衬得腰肢纤细，肤白胜雪，冷不丁看过去，就仿佛二十出头的小姑娘。
再瞧自己，自从一跃成为永宁侯夫人。
整日胡吃海塞，没有节制，身材已经严重走样。
年纪明明比卓明月小了好几岁，看上去却比卓明月苍老了不止一星半点。
周韵儿心底暗暗生出一股妒意。
转念一想，她有什么好嫉妒的，卓明月之于她，不过就是永宁侯府的一个弃妇。
堂堂永宁侯夫人，嫉妒一个下堂妇，着实跌份儿。
这么一想，周韵儿迅速换上得意的笑脸。
主动带着白耀祖过来打招呼，“哟，真没想到，姐姐居然也成了端仪郡主的坐上宾。”
说着，推了推儿子的肩膀，“耀祖，还不快叫人，眼前这二位，好歹也做过你的母亲和姐姐……”
白耀祖没好气地撇了撇嘴，“不过被父亲逐出家门的不要的女人，哪里配本少爷跟她打招呼？”
周韵儿故作恍然大悟，“哎呀，瞧我的记性，差点就忘了这两位与咱们永宁侯府已经没关系了。”
白洛筝目光阴沉的看向白耀祖。
白耀祖本来无所畏惧，被白洛筝瞪了一眼，吓得浑身一抖，忽然就想起上次被白洛筝惨揍的画面。
他心中畏惧，嘴上却色厉内荏的问：“你，你这逆女，看我做什么？”
白洛筝周身冷意更甚，“逆女？小崽子，你敢不敢再说一遍？”
白耀祖梗起脖子，“再说一遍又怎样？父亲说了，你就是一个不孝的逆女……”
白洛筝很想一脚踹过去。
想到这里崔府，赵绾绾的婆家。
贸然在别人的地盘惹事生非，必会给赵绾绾带来麻烦无数。
于是，有生以来，白洛筝第一次为了朋友忍下了怒火。