方外便是世外的意思，方外之地按照字面上的意思来解释的话，就是世界以外的地方。
这个称呼本就是站在中土世界或者说地球人的角度来说的，唯一不解的便是，方外世界的人竟然也认可了这个称呼，是完全违背逻辑的。
就好像所有人眼中都有外国人，而从来没有人会认为自己是外国人一样。
只是方外之地的人，几乎从来都没有纠结过这个问题，毕竟自他们拥有记忆开始，自己所在的世界便叫这个名字，这完全是自然而然的事情。
若从字面的意思来分析的话，方外之地只是世界以外的地方，在此之外肯定还有一个世界才是真正的中心。
至于这个中心是中土世界还是其它四方世界，好似没有人知道，而真正知道内幕的人，也从未向外透露过这些消息。
这个拥有不合常理的称呼的世界，地理环境跟势力划分却清晰到一目了然。
方外之地各个势力的强弱，除去极少数特殊的存在，大致是以三鼎为中心向四周逐渐递减。
这样的划分，并非是此地较为强大的势力，都喜欢紧紧挨着庞然大物的三鼎寄人篱下。
这一切源于方外之地有一条无比壮观跟奇异的大河，此河虽有河之名，它的各个支脉却遍布整个方外之地，不管是处于山巅之上的三鼎，亦或者是大多数人连名字都没有听说过的百年门派，都跟此河有千缕万绪的关系。
此河本身以及它那数不清的各个支流，所有的称呼加起来，恐怕要数以千计，不过流传最广，最被人认可的却是圣河之名。
圣河之所以在此地拥有至高无上的地方，各大门派都需要依河而建，只因此河无时无刻都在散发着对修士来说最为珍贵的灵气。
对所有修士尤其低阶修士来说，提升实力的方法无非有两种，最简单成本也最低的便是吸收吐纳天地间游离的灵气，纳入己身来固本培元。
另一种成本极高，效果却更好的办法，则是直接吸纳灵石跟灵药中的灵气。
前者固然没有成本，但修炼的效果，直接跟天地间灵气浓郁程度挂钩。
后者最为方便，却也不是所有人能够承受起的消耗。
开采灵石的难度，三生已经切身体会过了，可以说每一块灵石都是拿人命换来。
培育灵药的方法最为安全，时间成本却比灵石更甚。
动辄就需要千年才能够长成的灵药，就算有未雨绸缪的门派，提前筹谋了千年大计，都建立了自己的灵药园，只是那缓慢成长的灵药，对于所有门派庞大的需求来说都是杯水车薪。
如此一来，圣河散发源源不绝的精纯灵气，自然成了让所有修士眼红的存在。
只是圣河的源头，也是散发灵气最浓郁的存在，早早就被雷打不动的三鼎占据，没有任何人跟势力敢觊觎。
紧挨着三鼎的那些圣河支流所在，自然就成了仅次于三鼎这个超然势力门派的首选。
这个过程中，就算有的人看不惯三鼎的所作所为，不愿寄人篱下，为了门派的香火传承，也不得不捏着鼻子认下，不得不在三鼎眼皮子底下开宗立派。
曾经有人断言，若非这种独有的地理环境，将仅次于三鼎的六门，死死地拴在三鼎的四周的话，这六门之中肯定有人能够营造出一个超越三鼎的门派。
毕竟六门占据了紧挨圣河源头的区域，在享受圣河散发的浓郁灵气外，他们不可避免的也受到了三鼎的打压，让他们壮大传承的同时，又不足以威胁到三鼎的地位。
对此，六门大多敢怒不敢言，一旦他们敢于明目张胆的反抗，迎接他们的不仅仅是三鼎的打压，还会有觊觎他们所在福地门派的针对。
一块灵气浓郁的洞天福地对一个门派来说，等于一座取之不尽用之不竭的宝藏，能够将门派的实力提升一个档次。
互为犄角同仇敌忾的三鼎没有敢觊觎，仅次于他们的六门却足以让很多门派跟修士眼红。
一旦六门中有人引得三鼎不喜，有足够多的门派愿意做马前卒，将这个门派连根拔除，最终取而代之，变成三鼎最为忠实的走狗。
在方外之地上万年的时间中，三鼎六门九山这十八个顶级门派之所以没有变过，很大程度上便源于此。
一旦他们出现内讧，其它新兴的门派便有见缝插针取而代之的机会，他们唯有生活在三鼎的阴影下，才能够保持香火的传承。
就好像，这个世界上有很多当狗当习惯的人，总要逼着想要当人的人陪着他们一起当狗，否则的话，他们就会露出獠牙，在后面狠狠地咬你一口，然后乐呵呵的做一条摇尾乞怜的狗。
用现在的话来说，这种人拥有深入骨髓，透彻灵魂的奴性。
联合起来占据圣河源头的三鼎，虽然扎堆在一起，他们平时却也无太多交集。
只因方外之地实在是太大了，大的超出了普通人的想象。
三鼎虽然好似一座孤山一般被圣河环绕，享受着灵气最大的馈赠，它们之间也并无任何势力隔阂。
但实际上，这三个门派对自己所占据山脉的利用连万分之一都不到，他们之间都横跨着连绵不绝，郁郁葱葱的山脉。
而这看似没有被开发的山脉，却成了三鼎立足的根本。
此地本就处于圣河的源头，灵气浓郁程度是外界的数倍，在野生条件下，一般灵药只需要三百年的时间，就可以拥有千年的药龄。
至于一些灵气浓郁远超普通地方的特殊存在，可以缩小十倍灵药生长所需的时间。
更有传闻称，三鼎在万年前原本是一个独占圣河源头的超级门派，他们之所以会分裂成三个，只因在那片被圣河包裹的山脉上发现了三个灵泉。
这灵泉本是圣河的根源所在，也是它能够经久不衰散发灵气的秘密，只要用灵泉水去浇灌灵药的种子，这些灵药便会以肉眼可见的速度成长，可谓是足以让任何门派跟修士眼红的至宝。