丑时。
夜空，渐渐变得透明起来。
车厢内，葛敏才心怀忐忑地把书稿读完。忽地一阵冷风吹入，害他打了个哆嗦，连忙将貂裘裹紧。
书稿里的内容，他将信将疑，却也是宁可信其是，不敢信其非。
一时间，狐疑更甚。
他半眯著眼睛，唯恐错过姚宏逸的每一个细致表情，问道：“你们既是要联手排挤礼部，何以要让我得知？”
姚宏逸笑而不答。
葛敏才又问：“既欲礼部得知，为何不直接告诉徐大人？”
姚宏逸依旧不答，眸色在昏暗烛火的映衬下，幽深得吓人。
葛敏才只好暗自思忖内里的玄机。
这个什么“财务预算计划”，涉及参政知事、除礼部以外的五部尚书，还有一个翰林学士和一个殿中侍御史……
偏生没有丞相。
他灵机一动，试探道：“是庞相公遣你来的？”
“是。”
姚宏逸微微一笑，点了点头。
“为什么？”
“和你猜测的一样，相公不喜欢有人越过他，来做这种事。”
“即便是对社稷百姓有益？”
“嗯，即便是对社稷百姓有益。”
葛敏才抚着下颚，神色如谜，沉吟许久，渐露出一抹邪诡的笑。
“为什么是我？”
姚宏逸咧嘴一笑，听他这么一问，就知其已心动。
“徐遐龄，太迂腐；叶明诚……既明且哲，太危险。”
“哈哈哈哈！”
葛敏才闻言大笑，抚掌道：“怿工兄目光如炬。”
“初五，见机行事。”
“且慢！”
“嗯？”
“礼部会怎样，我其实不太在意，但若然被人当作棋子来摆布，小弟万万不愿。”
言下之意，是问回报。
此节姚宏逸自早在算中，他轻抬眉毛，嘴角始终带着笑：“如果……做官家的棋子呢？”
“这话怎么说？”
“丞相不喜欢有人僭越，难道官家就喜欢？”
葛敏才一怔，不由自主的抖了抖手。
“这……”
“昭岚贤弟，待你回府后，好生考虑考虑吧。”
姚宏逸一把掀开门帘，将他往车外推。
又对车夫轻声唤道：“走吧！”
葛敏才尚在沉思考量，不为意地，差点跌倒。
回神一看，马车早已驶远。
除了“嘚嘚”的马蹄声渐渐远去，空余一人的桥头，似乎什么也不曾发生过。
……
马车，不是驶往姚府。
鱼阜坡的茶馆前，履声橐橐自远而近。
庞籍循声望去，确认来人后，唤道：“怿工。”
“恩师。”
“事情办妥了？”
“是。”
“如此甚善，”庞籍似是自嘲地笑了笑，叹了口气，道：“走，进去喝杯茶吧。”
姚宏逸却是止步不动。
“怎么了？”
庞籍问。
“恩师，”
方才葛敏才的问题，问到姚宏逸的心坎了。深吸了口气，生平第一次，他对庞籍的做法提出质疑：“即便是对社稷百姓有益？”
“嗯？”
“即便是对社稷百姓有益，恩师，你也要插手搅和吗？”
庞籍定定看住他，半晌，失声道：“你觉得为师在‘插手搅和’？”
“如何不是？”
姚宏逸渐有些怨怼。
这份“财务预算计划”，是众人的作品，亦凝聚了他的心血呀！
庞籍轻轻摇头，无奈道：“若非你心存顾虑，将此事告知为师……你们，且等着被官家记恨吧！”
“弟子觉得，”姚宏逸一咬牙，将心里话尽说出口：“恩师对官家有偏见。”
“我对他有偏见？”
庞籍不怒反笑。
低笑声，震动了胸膛，直到笑声止息，他才指着姚宏逸，道：“是你对为师有了偏见！”
姚宏逸呼吸一停，注视着庞籍，没有移开目光。
良久，他道：“恩师，你便凭良心说一句，难道官家算不上明君吗？”
庞籍微微一僵。
算不上吗？
他认真地问自己。
抛开他们之间的恩怨，官家比先帝要好上太多了。
不论手段、眼界、谋略，都要好太多。最重要的，官家是个极其有耐心与毅力的人。
哪怕与太宗皇帝相比，也毫不逊色。
但……是明君吗？
一双如墨深沉的眸子，不期然地出现在庞籍的脑海。
那个逆光的身影，那被鲜血怒溅的脸容。
太原府的某一个清晨里，那身素白的“竹叶织”。
那一篇篇他熟记于心的策论。
那一杯白露茶。
“是你没见过更好的罢了。”
庞籍蹙着眉头，苦笑道。
“弟子不认为官家比不上太宗。”
姚宏逸下意识地，便觉得庞籍指的是太宗。
“不，不是太宗皇帝……”庞籍频频摇头，感慨的叹了一口气：“更不是先帝。”
“……”
“‘财务预算计划’最终定会施行的，”庞籍不想与他解释，只保证道：“官家一定会让其实施，但若然你们不吃上一些苦头，他却又会记恨。”
“什么？”
姚宏逸窒了窒，全然不解。
“官家厌恶无法掌控的事情。”
“天下都是他的，便由他掌控一切又何妨？”
姚宏逸反问道。
听了这话，突然之间，庞籍心念一动。
对呀。
天下都是他的。
他是理应掌控一切的！
这刻，庞籍终于知道官家缺少的是什么了。
是自信。
掌握天下的自信。
那种“天下万物，皆朕所有”的自信。
他对身边事物控制的莫名执拗，反而更似是出自不安。
官家在不安什么？
庞籍被自己的念头慑住了，有那么一瞬间，差点要踹不上气来。
“恩师？”
姚宏逸唤他。
“你暂且先回府吧，为师保证，那计划一定会顺利施行的。”
庞籍脸色苍白，忧思深重地吩咐道。
……
大年初三。
卯时。
官家如常在文德殿，持卷细阅。
一切，与往日无异。
然而，在他的眼底，有失眠的印记。
许久不曾有过的失眠。
——“只是，父王不相信儿臣诚心悔过，大概是因为……即便克己自律如父王，发自内心也不认为这是快乐的。”
柴珏的这句话，似一个鬼魅，不断地，追逐他一直以来漂浮不定的心魂。
官家望着眼前的书。
这本更似是札记的书，被他翻阅千次万次，早已残破不堪。
“衡术”。
封面上唯二的两个字。
——“如此想来，父王严苛的律己，更像是出于惶恐。”
惶恐？
是的。
惶恐。
他惶恐。
从接过那人递来的这本书开始，他就没有安心过。
——“为什么偏偏是给我？”
至今，他仍然记得第一次读到此书时的震惊。
毫不夸张地说，得此书者，得天下。
为什么偏偏是给他？
次日的午后，还只是一个普通皇子的柴楠，忍不住问了出口。
那人，有一双慵懒却精光内敛的眼睛。
有和他一样黑如墨的眸子。
“因为，这样有趣得多了。”
……