“三殿下——”
才刚入到宣德门，内侍局总管杨献茂就上到前来：“官家有旨，烦请殿下随小的到文德殿一趟。”
皆因早有预料，柴珏没有半点意外的神色，只从容答道：“有劳杨阁长。”
通向文德殿的廊道，如绸带般萦绕、曲折。
四周楼阁依势而筑。
盘盘焉，囷囷焉。
他本该趁尚在行走之际，盘算应对之策。
偏偏思绪无法抑制地，蔓延到从未尝虑及的地方。
文德殿……
当然是文德殿。
每日卯初，父王会在文德殿里，或阅卷，或批奏折。
要上朝的日子，卯正三刻准时摆驾前往大庆殿。
不用上朝的时候，他便留在文德殿直至晚膳。
风雨不改。
从无例外
近乎苛刻的自律。
仔细想来，这些年，父王竟是从未有过放纵的时刻。
即便节庆，也滴酒不沾。
最爱吃荔枝，只吃到第三颗为止。
爱慕江南的景致——“既是如画山水，朕在书画之中畅游亦无妨。江南虽好，然，前隋炀帝殷鉴不远矣。”轻轻一句，便打消了臣子建议修筑江南行宫的献媚。
官家宠爱吕昭仪，宫中人所皆知。但在她诞下皇子之前，始终不能入四夫人之列。
……
父王在自己与所有深爱的事物之间，划出了一道明晰的线。
如楚河汉界，不可逾越。
柴珏无法不惭愧。
他自问做不到。
他做不到。
万万做不到。
……
——“儿臣无故缺席年宴，耽于玩乐，悖于‘按行自抑、立身行己’之训谕，有负父王所望……”
怀着自省的心情，柴珏诚恳地跪向官家谢罪：“罪无可旁贷，儿臣甘愿受罚。”
他离官家的书案不过两丈远，身上残余的酒气，自然逃不过官家的鼻子。
眼底因缺乏睡眠而造成的黯淡，更是一览无遗。
于是乎，明明诚心诚意的悔疚，在官家看来，十足十矫揉造作的狡辩。
“朕还未开口‘教诲’，你就已经知罪……且恰好皆是朕欲要说教你的言辞。”
官家冷冷盯着他看，目光锐利逼人：“阿珏，先知先觉呀。”
柴珏闻言，眉头禁不住轻皱一下。
父王言下之意，是说自己投机取巧，以为抢先说了他要责罚自己的话，便能反将一军，逃脱了事。
他该要诚惶诚恐地叩，或者大呼冤枉。
至少，总应低下头来。
但，他是真心悔过的，委屈的感觉涌现心头。
“儿臣认真反思自己的作为，深知有过，父王说教儿臣与否，有何相干？”
柴珏用力吸了一口气，缓缓抬起头来，直视官家，目光只有坦荡、不甘。
“倘若儿臣有意虚与委蛇，待父王教训我一番，再佯装悔过，又有何难？”
官家半眯着眼，居高临下地俯视。眼角微微抽搐的痕迹，预示风雨欲来。
偏偏柴珏眼睛瞪得更大，半步也不退让。
“父王以此来评判儿臣，是否太莽断？太不公？是否偏见太甚！”
想象中的狂风暴雨式的震怒并没有来临。
半晌，只等来官家轻描淡写的一句：“传朕旨：安国侯乐琅不思进取、恣意妄为，罚禄三年。”
随侍的杨献茂点头领命，正要快步前往翰林承旨那边传话。
“且慢！”
却被柴珏一把拦了下来。
杨献茂讶然地看向他，一时也不知如何是好。
柴珏指尖微微颤抖，他只得把手握成拳头，依旧平息不了满腔的不甘与怨怼。
是他犯的错，何故要责罚乐琅？
赤裸裸的要挟。
为了逼迫自己认错。
完完全全按照父王的心意来认错。
柴珏就跪在原地，无底的眸瞳，静静望着官家。
他父王要的，原来是绝对的服从。
容不得些许偏差。
是这么一瞬间，柴珏才蓦然现，在他父亲那喜怒不形于色的面具下，是深深刻在骨子里的傲慢与狂妄。
“父王爱罚谁便罚谁吧。”
他放下拦住杨献茂的手，目光依旧锁定官家，毫不掩饰眼神里的挑衅。
人总有不如意的事情，父王想要人人都顺从他的心意，未免太霸道了。
我偏不顺你的意。
我偏就要挫一挫你的锐气！
“被罚俸禄的又不是儿臣，被天下人耻笑责罚不明的，更不是儿臣。”
说罢，起身拱手道：“若无别的事，儿臣先行告退。”
官家不怒反笑，嘴角扬起一抹邪诡的弧度。
“传朕旨：安国侯乐琅桀骜不驯，杖责三十。”
倒抽一口气，柴珏顿觉得半边身子都麻木了，心沉坠得像灌满了冷铅。
身体比脑子先一步反应过来，“噗通”一声，再次跪了下来。
“桀骜不驯的是儿臣，”
强忍下满心的不忿，竟憋得眼睛都红了，柴珏狠狠叩了三个响头，嗓音沙哑道：“儿臣愿代乐琅受罚，恳求父王恩准。”
“朕……”官家饶有趣味地品味柴珏的屈服，似一只猫在玩弄垂死的老鼠：“准了。”
“谢父王。”
谢过恩，柴珏一抬头，随即对上官家那如深渊一样的眸子。
“呵，”
官家端详了他好一会儿，不屑地笑道：“朕似乎找到阿珏的软肋呢。”
柴珏如同被雷轰电掣，心跳一下子停了半拍。
软肋。
软肋……
是的。
他见不得“乐琅”受半点的伤害。
这如何不是软肋？
他本该忌惮，本该惊惶。
从此，父王大可以把自己拿捏在掌心，搓圆按扁。
然而，前所未有的踏实，让他镇定了下来。
有在乎的人。
有牵挂。
被束缚，被羁绊。
真实存在于世间的踏实感觉。
“父王倒是没有软肋。”
柴珏无惧地与官家对视，双眸逐渐变得澈亮、坦然。
“只是，父王不相信儿臣诚心悔过，大概是因为……”他长吸了一口气，继续道：“即便克己自律如父王，自内心也不认为这是快乐的。”
官家始终注视着柴珏的黑眸，听见这句话，蓦地一瞇。
“如此想来，父王严苛的律己，更像是出于惶恐。”
柴珏忍不住咧嘴一笑。
“儿臣……”
他学着官家方才讥讽的语气：“似乎现了父王的逆鳞呢。”
又拱手：“若无别的事情，儿臣便领罚去了。”
说罢，毫不留恋地转身而去。
身后，官家笑容渐僵，随即抿成一个阴沉的角度，隐隐咬牙切齿。
“杨献茂，”
良久，才听得他吩咐道：“让他们不要留力。”
杨献茂看见过官家的震怒，却不曾见识过他如此阴鸷毒辣的眼神。
一时间呆住了，反应不过来：“不要留力？”
“让他们给朕狠狠地……”
官家一字一顿地说，他甚至能感觉到在口腔的深处，自己的上下龋齿正用力摩擦：“给朕狠狠地打！”
……
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