“八宝茶楼伙计在做的事情，你只管到朱雀大街上，随便找一个人，试问哪个不能做，哪个不会做？但是，我司马光与你王安石在做的事情，在汴京城里头，甚至在整个大宋里，能做得到的不会多于十人！苏轼、陈慥、盛雨晖他们在做的事情，在大宋里能代替的也不会超出百人！”
司马光牢牢盯住王安石，眸光锐利，凛然说道：“倘若我们分得的宿舍与茶楼伙计一般大小，甚至是他们有宿舍而我们没有，你叫全天下的读书人如何看待？你教他们会有多么心寒！”
王安石毫不回避司马光的瞪视，双眼连眨也没眨，厉声质问道：“你的薪资是他们的数十倍，那么你宿舍的大小是不是也要是他们的数十倍？”
此际，他已经看得清明透彻。
上次在牡丹馆前，他眼见司马光为了让学子们能免费听讲座，与“乐琅”据理力争，还误以为彼此志向相同，定能同舟共济。
万未料到，在司马光的心里，百姓与读书人原是泾渭分明至此。
“司马大人既是以读书人自居，何以读书人悲天悯人的情怀，竟是连一丝一毫都没有！”
王安石深吸了一口气，认真而感慨地说道：“你我能生于诗礼传家的书香门第，习得孔孟之道，此乃何其侥幸之事？若是天下人都能拥有这种‘侥幸’，这难道不是我们读书人最梦寐以求的事情？
“然而，茶楼的伙计们光是为了谋生，便已耗尽所有精力了！倘若我们能稍稍减轻他们的负担，他们或许可以有精力去学文识字，这难道不好？退一步说，即便他们力有不逮，他们的儿子、孙子辈能够不为三餐、居所而劳碌，能够有余力去学习，在那些伙计的后辈当中，你怎知道就不会再出一个司马光或者王安石？”
……
陶薰炉中飘出白烟，依旧笼罩着二人。
隔着淡淡的烟雾，面对王安石字字铿锵的厉声质问，司马光神色黯淡，嘴角微微抽动。
“侥幸？”
半晌，他才大声道：“王安石，你自己也是读书人，你难道就不知道，培育一个读书人必须耗费多少的心血？！
“纵然是生于诗礼传家的书香门第，我亦是自蒙学以来，便日力不足，继之以夜地苦学……废寝忘食、圆木警枕，无时无刻不敢松懈，才有如今的学识与成就！
“我相信，介甫你亦是如我这般，焚膏继晷、朝乾夕惕，方能学富五车、博闻多识！
“而这一切，你竟敢用‘侥幸’二字来形容？
“王安石，你懂不懂文字，懂不懂用词！”
不甘、愤怒的情绪汹涌袭来，司马光忍不住猛然站了起来，一手撑在长桌上，俯身前倾，另一手直直指着王安石，几近是低吼地说道：“我们得到的这一切——高薪厚禄也好、广屋华宅也罢，就算真的是天赐，也应是用‘天道酬勤’四字来说！”
众人被他眼神里的怒火慑住，一时间莫有敢言。
“他们那些人……”
司马光把手指移开，指向窗外茶楼的方向，一字一顿地说：“自太祖朝至今，足足三、四代人，四海升平一百余年，既无天灾，亦无战乱，那些伙计几代人连一个读书人都出不了，这是为什么？”
未待王安石开口，他又自答道：“要么是因为他们愚昧、鲁钝；要么，便是因为懒惰、短视、无知，胸无大志！
“勤奋聪慧的人得到更多，愚昧懒散的人得到更少，这才是公平！
“我们的薪资是他们的数十倍之多，我们分的宿舍是他们的数十倍大小，就是为了让他们当中极少数不愚昧、不懒散的人知晓，必须竭尽全力到我们这般的程度，才有可能得到我们得到的这些，这当中，并无一丝一毫的侥幸可言！”
……