“下次春闱……那便是三年之后，贤侄不妨三思。”
庞籍抚着颔下花白的胡须，眯眼看着他。
王安石也抬起头来，定睛望向庞籍，目光如电。
两人就这么各有深意地相互打量。
旁人看他们不语，亦莫有感言，一时寂无声息。
天边的云朵漫卷又漫舒，桥边的素梅偶然落下。
良久，王安石道：“相公，晚生心意已决。”
这话说得斩钉截铁。
庞籍闻言微微摇头，嘴角轻蹙，叹了口气，惋惜道：“可惜，真可惜，君实说得不错，朝廷正是用人之际……”顿了顿，却又温言道：“不过，既然贤侄孝心可嘉，本相便不劝了。”
他的神色、语气里尽是一位长者对着晚辈的怜惜，滴水不漏，无懈可击。
可是在听到“心意已决”之时，庞籍眼角处那微微的放松，却是被一直凝视他的王安石瞧得真切。
王安石眸子里的精光一息间便黯淡下来，似一盏被熄灭的灯火。
为了掩饰，他低下头，恭谨道：“晚生谢相公赏识。”
看到大局已定，刘沆暗自松了口气，他不想众人再继续纠缠在这个事情上，便对着司马光岔开话头道：“说起来，辩论赛虽然办不成，但这‘解释大会’倒是遂了君实的心愿。”
司马光一时想不懂他的话，惑然地问：“我的什么心愿。”
“这次‘解释大会’勉强算是不收钱财为学子们举办的，”刘沆笑着拍了拍他的肩膀，道：“你之前不是一直反对向学子们收费的吗？”
欧阳修想明白这关节，便即微微一笑，也帮着刘沆转移话题，接口道：“倘若能你们与安国侯好生说说，往后的‘解释大会’都不收费，岂不美事一桩？”
——“怎么可能不收费？”
司马光正要接口，一把清澈的声音从短桥的另一头传来。
众人看去，正是“乐琅”与柴珏。
走在前面的“乐琅”行色匆匆，急不可耐地快步走到众人跟前，道：“这次事出突然，不收费就算了，但当往后的‘讲座’一概照常收取门票的费用。”
“‘讲座’？”
王安石觉得这个名词很新鲜。
“讲解者向听众传授某方面的知识、技巧之公开教学。”柴珏为他简单解释。
欧阳修打量着眼前的这位少年郎，悄声问刘沆道：“他就是安国侯？”
刘沆默默点头。
站在他们身旁的文彦博首先反驳道：“传道、授业、解惑，此乃师者天职，你怎好收取学子钱财？”
“《礼记·少仪》有云：‘其以乘酒壶、束脩，一犬赐人或献人’，孔夫子也说过：‘自行束脩以上，吾未尝无悔焉’。同样是传授知识，既然孔夫子授课都是要收学费的，何以我的讲座就不能收费？”
乐琳理直气壮地说道。
这两句是她在官学里恰好没有旷课的时候听到的，当时还暗自腹诽学这些没有用，不曾想正巧用就得上了。
文彦博怔了怔，一时想不到辩驳的法子。
司马光昨日领教过那个真的乐琅的口才，不敢轻敌，寻思了一会儿，才道：“这门票的费用既是学费，那授业的师者自然是有权利决定是否收取，我决定不向学子收费。”
……