“你既然晓得这道理，那赶忙向五公主诚心道个歉，此事便算揭过了，可好？”
白芷劝“他”道。
可“乐琅”咧了咧嘴角，似笑非笑。
她并非不害怕的。
她是死过一次的人了，断断是不会想再死一次的。
可是，就在白芷说她“犯下弥天大祸”的瞬间，就在柴瑶叫嚣要将自己“凌迟”、“五马分尸”的瞬间，她想到的不是自己将会面临的惨像。
这电光火石之间，她想到的，是自己的前半生。
多少次，在人生的交叉路口，梦想、自由、人生、未来，一切的憧憬，都总是败给了现实。
被押在物质压迫之下的情绪，反复煎熬，多少次跃跃欲试，想要逃脱。
然而，无处可逃。
每天说着言不由衷的话，敷衍着并不想应酬的人，做着违心的事情。
生活的压力与生命的尊严，她最后都还是无奈地选择了前者。
来到这个时代之后，无数次，她都问自己，上天让她到来这里，究竟有什么深意？
是扭转乾坤？
是拯救黎民？
还是……
这只是上天赐给她的一个长假。
一个在辛劳过后的，很长很长的休假，不需要总是尽全力冲刺，不必战战兢兢，不用每天勉强自己努力加油的假期。
倘若是这样，在回到未来之前，她想真真正正做一次自己。
乐琳想起高中的时候，她在摘抄本上抄下的一段话，一段甚至都不知道出处的话。
——“如果天总也不亮，那就摸黑过生活;
“如果发出声音是危险的，那就保持沉默;
“如果自觉无力发光，那就别去照亮别人。
“但是——不要习惯了黑暗就为黑暗辩护;
“不要为自己的苟且而得意洋洋;
“不要嘲讽那些比自己更勇敢、更有热量的人们。
“人，可以卑微如尘土，不可扭曲如蛆虫。”
这是她好长一段时间里的人生格言。
她默默恪守这一底线：不要习惯了黑暗就为黑暗辩护，不为自己的苟且而得意洋洋。
但是，这一刻，乐琳已经不想要再继续苟且。
她想试一次，哪怕就这么一次，她想要做那发光发热，照亮别人的人。
即便危险，她都想要发出声音。
于是，她说道：“我乐琅可以卑微如尘土，但不可扭曲如蛆虫。”
语气，是那样决然，毫无回旋的余地。
白芷怔住了。
可以卑微如尘土，但不可扭曲如。
这句话，字字铿锵，掷地有声。
她不由得高看“乐琅”一眼。
而一旁的柴璃更是震撼又惭愧——回想起自己刚刚的动作，竟还想拉“阿琅”去向柴瑶跪着道歉，这真真是当面的折辱“他”啊。
她是这一刻才看清楚眼前人。
温润如玉的平和之下，是源自骨子里的骄傲。
骄傲得不能容纳一丝龌龊，一丝妥协。
柴瑶看着神色凛然的“乐琅”，心中有种难以言喻的滋味。
这个斗胆冒犯自己的“男子”，这个狠力扇自己耳光的人，她明明应该对其恨之入骨，为何……为何她看着“他”肃然皱眉的侧颜，竟有种心跳加速的感觉？
嗯，一定是自己气得失态了！
柴瑶这样为自己开脱地心想。
“白尚宫，此人不知悔改，请你替我秉公如实告知皇祖母！”
她又加了这么一句。
可白芷并不卖她的账。
“五公主，”她淡淡然地道：“太后近来身体抱恙，小孩子之间的争吵，还是莫要惊动太后了，省得官家怪罪下来，咱们谁都担当不起的。”
柴瑶抚着自己被扇耳光的半边脸，忿忿道：“什么叫‘小孩子之间的争吵’？白尚宫你这是包庇他，信不信我等下就叫父皇治你的罪！”
白芷并不看她，反倒是给了一旁的柴珍一个眼色。
柴珍心领神会——白芷是太后最信任的女官，即便是母妃也不敢在她面前造次。得罪此人，可说是与得罪太后无异。
“阿瑶，”她柔声对柴瑶道：“白尚宫说得对，不过是小孩子之间的玩闹，你小题大做，竟要惊动太后，此事若是传了出去，定会让淑景宫蒙羞的。”
柴瑶想不到她会来这么一句，惊呼道：“阿珍！”
白芷说的“小孩子之间的争吵”已经是离谱了，她说还要说是“小孩子之间的玩闹”？
自己的脸都肿了，有这般“玩闹”的么！
她瞪圆了眼睛怒视柴珍。
敌人的打击并不是最可怕的，最可怕的是队友的倒戈。
柴瑶此刻对柴珍竟是比对其余的人还要恨上几分。
然而，柴珍对她的愤怒却恍若未见，径自对白芷道：“白尚宫，耽搁了这么许久，时辰也不早了，我们还是赶快一些，莫要让皇祖母久候了。”
白芷点头，赞赏道：“三公主果然是个明事理的人。”
“白尚宫谬赞了。”
……
延福宫内，地面用上好的白玉铺就，闪耀着温润的光芒。
飞檐上，凤凰栩栩如生。紫檀木雕刻的浮窗、玉石堆砌的墙板，还有一眼看不尽头的路……
内殿里，云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，帘幕是珍珠串连的，四周用的是鲛绡宝罗纱隔开，纱上遍绣洒珠银线海棠花，风起绡动，如坠云山幻海一般。
饶是乐琳第二次来到这个宫殿，还是看不过眼来。
此刻的太后，半卧在炭炉子旁的贵妃榻上。
她腰后面枕着精致绸缎的抱香枕，正在持书细阅。
好不惬意。
乐琳心里疑惑，不是说太后抱恙的吗？看她此般的气色，却是比上次所见要好太多了。
太后听得宦官的通传，也不由得抬过头来。
她们连同随伺的宫女，一行拢共十数人，太后却是一眼就看向乐琳这处。
二人再一次四目交接。
与上次看到乐琳就愣神的情景不同，这次，太后却是冷冷地看了她好久。
目光深沉，乐琳说不出那是种怎样的眼神。
是忧郁？是冷峻？是隐忍？
是不悦。
乐琳纳闷，自己是什么时候得失了她？
“白芷，”太后转过头来，对白芷道：“你又自作主张了？”
这不是问句，这是肯定句。
白芷却并不惶恐，反倒是笑道：“奴看到延福宫入冬以来都冷冷清清的，想着趁六公主生辰，好让这儿热闹热闹。”
太后不置可否，继续低头看书。
白芷愣了愣，只得对众人道：“我命人去御膳房吩咐准备筵席，诸位请稍后片刻。”
乐琳这才想起大家自上午至今都未曾用膳。
她举了举手中的食盒，对白芷笑道：“白尚宫，我带了茯苓糕与笋泼伊面来，不嫌弃的话，大家可以先尝尝。”
太后闻言，一下子又抬过头来。
只见她盯着那象牙食盒看出了神。
“太后？”
白芷看她神色有异，轻声唤道。
“这个食盒……”
太后回过神来，脱口道：“还在啊。”
……