阙承平连忙跟了上前，喜出望外道：“那你是答应了？”
“答应什么？”
“透露……”
“诶，”傅绍礼打断他：“我不会透露任何消息。”
“那……”
“从第二届培训班开始，我会在育才学馆兼职授课，倘若你过得了入学考试，那我便是你的先生了，所以你这句‘师父’，我兴许当得。”
阙承平兴冲冲地紧随其后，问他道：“那你在德兴泰的活计怎么办？”
“我在育才学馆那里并非主讲师，只是客座。”
“客座？”
“嗯，每月逢初二、初九、十七，还有廿五的午后有两个时辰的课，其余时间照常在德兴泰做我的掌柜。”
阙承平好奇问：“方老爷可晓得此事？”
他所说的方老爷是方理全，德兴泰的东家。
“我前日已经告禀东家了，他并无阻挠。”
但傅绍礼向方理全说起此事之时，他的脸色却是十分的难看，只不过看在傅绍礼在德兴泰劳苦功高的份上，没有出言反对而已。
这些，傅绍礼自是不会对阙承平说的。
阙承平又问他：“德兴泰的账目活计也不比荷香楼的少，你还要抽空去授课，可真的应付得来？”
傅绍礼笑吟吟道：“原本是万万应付不来的，可自从我用乐氏记账法去理账后，一开始确实是繁琐复杂了些，但熟手了之后，事半功倍，省却了许多功夫。如今，莫说是授这四天的课，即便每月叫我去上哪怕一旬的课，也不碍事。只是，我怕东家不豫，故而才去做着这每月四课的客座。”
阙承平大吃一惊：“这新式的记账法真有这么神奇？”
“你考过入学考试，便可亲自一试了。”
说着，傅绍礼忽而停下了脚步。
“怎么了？”
阙承平看他愣愣的，不由得问道。
傅绍礼不解道：“这……咱们要往哪儿就坐？”
不知不觉，他们已经走到了牡丹馆的内厅。
可眼前的陈设和一般食肆的雅间全然不同，甚至可谓南辕北辙。
在内厅中间的，是一张偌大的、长长的紫檀木夹头榫桌案，铺陈了淡白底的素缎。可是，那桌案上面既无碗筷，旁边亦看不见座椅。
而在那桌案的一旁，有一雕刻着蝙蝠绶鸟的黄花梨翘头案，上面整整齐齐码了几叠的碟子。
那碟子有大有小，大的约莫有六、七寸直径的大小，小的大概只有三、四寸。
而环绕在大长方桌案的不远处，又放置了几个架有火炉子的餐桌。
傅绍礼好生看了许久，才发现在内厅的四周，零零星星放着十数张配有座椅的酸枝八仙桌，上面放有碗筷、小碟。
那些八仙桌并不大，每桌最多只能配四张座椅。
这些桌椅设置的地方亦十分有讲究，恰好都在临窗的位置。
傅绍礼不由自主走到离自己最近的八仙桌坐下，探头往窗外望去。
这里的窗外，刚好是个池子，旁边设了好些石雕的灯座。池里的水清澈见底，在灯影斑驳之间，隐约看到有些半大不小的锦鲤，游来游去，让人心情顿时舒展开来。
淅淅沥沥的雨声传进来。
雨水打在旁边的竹叶上，有滴落池子里。
月亮的倒影、涟漪，还有粼粼的波光构造出美妙画面。
傅绍礼看得呆住了。
随着他一同坐下来的阙承平也不住赞叹：“真是惬意！”
“倘若在春夏的午后，景色必定更醉人。”
“嗯。”
……
就在二人闲谈之间，宾客已经陆续抵达就坐了。
傅绍礼数了数，八宝茶楼此番的宴会，邀请的人并不多，拢共也就十数个而已。
想着，他自觉与有荣焉。
忽而，听得阙承平道：“奇了，奇了。”
“怎么了？”
“你看，”阙承平往不远处示意一个眼神，让他看向内厅的另一边。
他道：“他不但邀来汴京的商号，还有河间府、太原府，还有越州、杭州的商号。”
傅绍礼不以为意道：“这有何值得讶然的呢？马裘酒又不止在汴京售卖，安国侯定是想要售往全个大宋，自然少不得要仗赖各地的商号。”
阙承平意味深长地咧嘴一笑，小眼睛里闪着精明的光芒，他小声道：“奇就奇在，各地的龙头商号都不在此。”
傅绍礼闻言，又仔细看了片刻，发现阙承平所言不虚。
河间府的顺隆商行、太原府的晋万珍，越州的臻堃，还有杭州的福禧商号，都没有在此列，来的，都是各地并非龙头的、规模排在该地第二或第三的老字号。
“为何他们都不来？”傅绍礼喃喃自语道。
阙承平忍不住白了他一眼，道：“这么好的生意招徕上门，谁会拒绝？自然是安国侯并无邀请他们。”
“哦？”
“所以我才说，这个新的安国侯兴许能扳回一城。”
傅绍礼正要细问阙承平此话何解，却忽然一阵浓郁的香气飘然而至。
是炖煮过的肉膻味，夹杂若有若无的荤羶气息，却不至让人生厌，配合着繁复的香料味道，直让人食指大动。
往那入口处看去，只见数名伙计抬着两个大沙煲走来，又把那沙煲放置在大长方餐案旁边，那小餐桌的火炉子上面。
继而，又见一名伙计捧着一个大盘子走来，走进了，众人才看到那盘子里放着一块块五、六寸长方的肉片。
“这是要做什么？”傅绍礼狐疑问。
阙承平也是莫名，摇了摇头。
谜底在片刻后就解开了。
只见又走来两名伙计，抬过来一块十数寸长方的铁板，将其架设在其中一个火炉子上面。
那之前捧盘子进来的伙计往铁板上抹了几层油，不一会儿，铁板便滋滋作响。
他连忙夹起一块肉片，放到铁板上煎烤。
肉香味，一时间传遍整个大厅。
眼见那肉片煎烤得外焦内嫩，火候差不多，伙计也不放酱料，只撒上细白的盐末，又落了一小撮黄棕色的香料。
前所未闻的香味，让众人都情不自禁地咽了咽口水。
伙计把那烤好的肉片切成小块，放在一个大碟子上面，又把大碟子端到长桌上。
众人面面相觑，不知该如何打算。
“大家起筷吧！”
忽而，内厅外传来安国侯“乐琅”的声音。
一队十数个伙计紧随“他”身后而入，他们手上都捧着不同的精美菜肴，逐一整齐摆放到长桌上。
“乐琅”待菜肴都摆放好，便笑着对众人拱手道：“这是自助餐，大家自便就好了。”
……