艾琳盯着镜子中的自己，有些不满地撅撅嘴，“还不行吗？”
一位站在后面为她梳妆打扮的妇人笑着说：“就快了，殿下。”
妇人心里面偷笑：“出去游历了那么长时间，这位小公主的心性还是那么跳脱。”
好不容易收拾完毕，艾琳欢快地提着裙子，小跑了出去。
“慢点，殿下！”守在门口的宫廷女官追了过去。
艾琳一路来到寝宫的会客厅，几名她和年龄差不多大的女孩已经在等着了。
“公主殿下！”
女孩子们站起身来，规规矩矩地向艾琳行礼。
艾琳笑着伸出胳膊，示意众人落座。
几名手端托盘的女仆走过来，为每个人摆上了茶点。
“嬷嬷。”艾琳转身向那名跟过来的宫廷女官说：“我们想自己待一会儿！”说完一双大眼睛作楚楚可怜状。
那名女官有些严厉地瞪着艾琳，最终还是败下阵来，她叹了一口气说：“姑娘们，你们都是名门之后，而且都不是小孩子了，要时刻注意自己的举止言行。”
施了一礼后，她慢慢走出会客室。
“耶！”，在确认女官走远了后，女孩子们爆发出一阵欢呼声。
她们不再老老实实地坐在自己的座位上，而是一窝蜂地挤到艾琳的沙发上。
这些都是平日里与艾琳交好的贵族女孩。
“艾琳艾琳！继续跟我们说说西北海湾的事情呗！”
一名个子娇小，脸上长着雀斑的女孩拉扯着艾琳的胳膊。
“再给我们说一说那个格莱曼伯爵的发明！”
艾琳回来有一段时间了，朋友们都知道她出去王国北方游历过一段时间，不过因为保密工作做得好，她们不知道艾琳是私自跑出去的，都认为是在宫廷侍卫的严密护卫下微服出去的。
“这……”艾琳有些为难地说：“他的那些说明都说完了，就算格莱曼再怎么聪明，也不能一天发明一样事物嘛！”
“唉——”雀斑女孩有些失望。
“哈哈，安妮莎。”另一名女孩打趣道：“你是不是惦记上那位伯爵了？”
“你再乱说！”
被唤作安妮莎的女孩脸上瞬间染上红霞，羞恼地去扯对方的嘴巴，众人嘻嘻哈哈地看两人在会客室内追逐打闹。
艾琳向她们分享的经历让众人很感兴趣，原来这两年来在晶耀流行起来的纸张就是从西北海湾传过来的，而让贵族们趋之若鹜的美丽瓷器也是在西北海湾制造出来的。
那里并不是传说中的蛮荒之地，也有城镇和村庄，贵族和平民们居住于其中，说着和王都居民们音调不同的奥尔多语。
而且那里还有一位与众不同的领主在努力提高子民的教育，教他们识字、让他们明理。很奇怪，一般小地方的领主不都认为子民越蠢越容易治理吗？
众人说笑之间，艾琳吩咐仆人取来一本书，她面带自豪地将其摆放在桌子上，有些炫耀地说：“我去西北海湾可不仅仅是游玩，这就是我的成果！”
女孩们往桌子上看去，只见书的封皮上写着“基础医卫手册”的字样。
安妮莎拿起来翻开书页，伙伴们围过来一起观看。
“哇！好厉害！不愧是以博学闻名的艾琳公主”在匆匆浏览一番后，众人发出一阵阵赞叹。
这本书主要是介绍了一些卫生知识，比如勤洗澡、勤洗手、吃熟食、喝开水，还有处理伤口时要搞什么“杀菌”，生病时室内要通风，甚至还有妇女生孩子时的种种注意事项。
身为贵族，很多书中提到的东西她们是从小就养成习惯的，但就算是她们习惯的那些东西，在这本书中也有一番让人耳目一新的解释。
原来在人眼看不到的地方，有许许多多微小的生命——病菌或者寄生虫的卵，很多疾病就是因它们而生。而书中列举的种种措施，则能十分有效地避免它们对人体的侵害。
不由得她们不相信，艾琳回来后找工匠按照保罗介绍的原理制造了一台显微镜，镜中的景象可把女孩们给吓坏了。
玩伴们的赞叹让艾琳有些不好意思，“那个……其实也不是我一个人的功劳，这是我跟那位名叫菈荻的角湾女学者合着的，她可比我厉害多了。而且书中列举的措施也多来源于格莱曼伯爵，我们……我们只是整理啦！”
“也给我们抄写一本吧！”
安妮莎代表众女向艾琳请求。
小公主神秘地一笑，“抄写？未免太低效了！”
“怎么？”众人不解。
“你们看看书上的字有什么特点？”
女孩们皱着眉头观察起来。
其中一个若有所思地说：“这些字母好规整啊！特别是那些相同的字母和单词，就好像……就好像是他同一个模子出来的。”
“宾果，答对了！”
艾琳解释说：“就是同一个模子出来的，这就是【印刷】。西北海湾有一种神奇的机器——印刷机，能把书籍成批成批地制造出来，而不用人工去费力地抄写。”
“艾琳，你还说把格莱曼伯爵的发明都说完了！这个印刷机我就没听说过。”安妮莎撅起嘴，表达自己的强烈不满。
“呃……这个他仅仅提了思路，最终完成的……总之算是集体发明吧。”
搪塞过去后，艾琳宣布说：“我已经派人去西北海湾向格莱曼订购印刷机了，回来后就印刷这本书，不仅仅是你们，晶耀的所有人都能看到这本书。”
小公主打算在晶耀普及喝开水等良好的卫生习惯，身为王室成员，她认为这是自己的义务。
当然艾琳的计划绝对不止如此，她还打算在晶耀复制自己在西北海湾的伟大事业，比如兴办学校啦，比如建立信号塔啦。
“打扰了，公主殿下！”
众人兴致勃勃地谈论时，一名仆人进入了会客室。
“什么事？”
“安妮莎小姐家的人来了，说是有要事找她。”
“让他进来吧。”
很快，另一名执事打扮的人匆匆走了进来。
“是你？有什么事情吗？”安妮莎认出了自己家的执事。
那名执事恭敬地说：“小姐，少爷回来了，让您快点回去团聚。”
“是哥哥？”安妮莎一脸雀跃，“他回来了？”
安妮莎的哥哥一直随哈里森·阿博特驻守在西港，长时间没有归家。
“是回来了，但是……”执事露出难过的表情，“他马上就要赶回驻地，这次回王都是只是为了送信，所以急着请您回去见一面。”
安妮莎于是匆匆向艾琳告别。
艾琳皱着眉头问那名执事：“安妮莎哥哥的部队是在西港驻扎吧，那里的形势还是很严峻吗？是因为海盗？”
执事摇摇头：“听我家少爷说，这次的麻烦不是海盗，但也跟上次的海盗入侵有关。”
“是什么？”
“哥布林，上次的海盗在占据西港期间偷偷往附近区域投放了大量哥布林。这些污秽的生物很狡猾，在王国军队刚收复西港的时候，它们隐匿了起来，悄无声息地躲在森林里繁衍，如今……如今已经不知道有多少了。”
“哥布林？”艾琳皱起眉头，这些东西如果不在初期赶尽杀绝，后面会很棘手。
“讨厌！是哥布林。”
“真是的，海盗怎么把这种恶心的生物带来了？”
会客厅里有几个女孩惊呼起来，看样子她们也耳闻过这种可怕的生物。
也有没听说过的女孩，不过被同伴一番“科普”后，纷纷诅咒起哥布林以及罪魁祸首海盗来。
在送别安妮莎后，艾琳看向王宫的议事厅方向，父亲现在应该在那里吧，既然安妮莎的哥哥回来报信，想必国王已经知道这件事了。
而且她也知道，在南方的王国军队主力正面临着与叛军的决战。
偏偏后方却频频出事……
加油啊，姐姐大人。