听说要停船上岸走，岚琪还以为所有人都会去，不想翌日大船靠在江边，皇帝却是脱下龙袍，带着她微服私访。还记得当年那个吝啬抠门的小丫头，还记得酒馆里店小二喊他们少爷少奶奶，时光荏苒，两人发间都已添了银丝，彼此的感情却在岁月里越积越深，执手走在田埂间，一言一笑更胜当年的情怀。
田间农作的人们，看到锦衣华服的老爷夫人过来，却不顾田里肮脏，大大方方与他们坐在草垛上说话，借他们的粗瓷碗喝茶末子冲的茶汤。岚琪早已过惯了锦衣玉食的生活，喝茶都是用山泉露水，每年举国最好的茶叶往宫里送，旧年陈茶都用来充枕头芯子，这浑浊苦涩的茶汤含在嘴里，着实咽得艰难，可是看玄烨豪饮，与农家言笑甚欢，她也努力让自己把茶汤咽下去。
离开时，岚琪把出门时环春给的碎银子，抓了几块给那家的小孙子，与玄烨走远时，但听皇帝问她：“刚才那茶水，你咽不下去？”
岚琪尴尬地点了点头：“皇上不要怪我，在宫里三十年，吃穿都是天下最好的，臣妾也想像您一样亲民，可实在做不来。”
玄烨笑道：“那茶水朕也咽不下去，可一想到老百姓们就是喝着这样的茶汤，一锄头一锄头犁下大清的疆土，就觉得没什么喝不下去的了。我们去五台山那次，温宪随朕在河边遇见做饭的农家，一碗糙米饭就着酱菜，吃得可香了。你啊，不如女儿。”
岚琪欣慰地笑：“孩子比我强，是做娘的骄傲。现在想来，温宪的确扛得起，到底是皇上的闺女。”
玄烨笑悠悠看她一眼，温和地要她小心脚下，携手走到田头上，放眼一望无际的田地。正是春耕时节，满目肥沃的土壤，条件好些的农家还有黄牛犁地，不大好的就只能靠双手翻土，一排一排播下种子，辛勤耕作风雨灌溉后，才能有粮食收成，玄烨感慨地说：“朕从未犁过一亩地，从未种过一棵稻，大清是靠这些人辛辛苦苦养活的，朕偶尔会困惑，皇权帝位，到底是什么？”
岚琪笑道：“那果然是皇上才会困惑的事，对农家来说，老天爷雨水丰沛少灾少难，就心满意足了。对臣妾来说，皇上龙体康健，儿孙平安有出息，也心满意足了。每个人所想的都不同，一朝一代只能有一个君王，皇上就别指望有人能为您解惑君王之道，还得靠前人经验，靠您自己悟。”
玄烨啧啧道：“随随便便就是一番大道理，朕倒是及不上你了，那些年给你看的书，没白费功夫。”
岚琪连连摇头：“那些书可一辈子都不想再看，那时候一心想，自己多读些书，能和您说上话，有气质有内涵，做个尊贵体面的后宫妃嫔。真是年少热血，如今一把年纪，归于平淡，就只惦记着，皇上每天的饭能不能吃得香，只惦记着小孙儿们有没有长个儿。”
言语间，玄烨已是情到深处，掏出心窝子的话，不由自主地说出口：“那时候朕想着，如何做个好皇帝叫天下臣服叫老臣们闭嘴，如今一把年纪，却担心这龙椅怎么传下去，怕儿子们打破头，怕我百年之后，就朝廷动摇江山不保。怕我辛苦一辈子的心血，被他们生生糟践。”
岚琪听得眉头紧蹙，忧心忡忡地看着玄烨，玄烨也惊讶自己又说出这种话，长长舒一口气，且笑：“所以朕不能贪图享乐，哪怕辛苦到生命最后一刻，这巍巍江山多繁荣一天也是好的。”
“反正，我陪着你。”
“不然找哪个陪？”
两人相视而笑的温情，催暖了春风，玄烨禁不住抬起她的手背轻轻一吻，他道：“老天爷若赐朕长寿，大概不是要朕多做几年皇帝。”
岚琪不解，笑问是什么，玄烨紧紧握着她的手说：“是要与你这一辈子，再多相伴几年。”
“刚刚还江山天下的豪迈壮阔，转眼就编好听的话来哄人。”岚琪心里又甜又暖，深情地望着他说，“下辈子若相遇，你不要做皇帝，不要有三妻四妾，一辈子就守着我一个人。”
玄烨颔首，轻声道：“这一世亏欠了你，就要下一世报偿，这样下辈子，朕就一定能找到你。”
岚琪矫情地笑着：“想想下辈子还要伺候你，真是挺冤的。”
笑声随风飘散在田间，风和日丽云淡风轻，谁不愿停在这美好平静的时光，可他们身为帝王，身为帝王之妃，注定了一生的不平静。
便是此刻，太子与和嫔回到京城，和嫔回内宫协助料理十九阿哥的身后事，朝臣和众阿哥之间，却议论起了太子被送回来的事，对他们来说，十九阿哥到底是蒙满妃嫔生的，还是汉家女子生的，根本不重要，重要的是太子如今这般境遇，到底几时是个尽头。
早年皇帝将太子视若珍宝，从小养在身边，后宫在得宠的妃嫔生下的孩子，也从未有这般待遇，可一年一年地过去，大臣们突然醒过味儿的时候，皇帝与太子，早不是当年那对父子，有人说是太子自作孽折腾掉了皇帝对他的信任，也有人说是后宫妃嫔使绊子吹枕头风，迷惑得皇帝对太子诸多不满，不论究竟何种缘故，太子这个位置保不住，是迟早的事。
恨就恨皇帝将这件事悬而不决，大臣们要战队，要抱团，要堵上身家性命来压筹码，这样一年一年的拖着，眼瞧着太子快被逼疯了，大臣们也都没耐心了，于是渐渐发出另一种声音，与其等皇帝重新选了什么人他们再靠过去，不如扶持某一位，将来东宫动摇时鼎力支持，皇帝终究是一个人，大臣们真的报了团，他也不能坐视不理。
那一日国舅府的男丁聚在佟国维的书房商议大事，事情过后留下几个嫡系子弟，隆科多站在一旁，见舜安颜给佟国维上茶，顺道给他这个叔叔端了一碗，隆科多就笑：“好歹你曾是四贝勒嫡亲的妹夫，如今大大方方地和八贝勒走得近，莫说人家诟病你，八贝勒能对你推心置腹吗？何必拿热脸去贴人家的冷屁股？”
佟国维干咳了一声，隆科多呵呵一笑，不服气地别过脸去，佟国维则问他：“你最近的差事做得还不错，有没有想找些别的事来做？”
隆科多摇头：“侄儿现在挺好的，有好差事，您留给舜安颜吧。”
佟国维道：“我们与四贝勒，终归沾亲带故，不如你往后多去贝勒府走动走动，你与阿灵阿不是说得上话吗？借他们家福晋的关系，总之随便怎么套近乎都成，我安排你几件差事向四贝勒报告，你之后好好地去做。”
隆科多不解，佟国维坦率地说：“如今外头都在折腾，皇上那儿还没动心思呢，他们倒先选起新太子了。你们都是佟家子孙，一荣共荣一损俱损，舜安颜跟了八阿哥，你去跟着四阿哥。我行将就木，是半截身子入土的人，将来万一有什么事，舜安颜做侄儿的总会拉叔叔一把，你做叔叔的，也别抛下亲侄子。”
隆科多满面狐疑地看着叔父，又看了看舜安颜，年轻人面无表情，静静地站在一边，见叔叔盯着自己看，他才稍稍颔首示意，隆科多苦笑：“也是，四阿哥当初把你打成那样，之后半句表示的话也没有，你们再凑堆一起，也怪辛苦的。”他又叹气说，“叔父，可四贝勒怕是瞧不上我，未必肯亲近。”
佟国维冷笑：“瞧不瞧得上，你试过才知道。”
隆科多走后，佟国维把孙子叫到跟前，语重心长地问：“你铁了心跟八阿哥？他虽好，可处处矮人一截，我看皇上未必选他，近来又常卷入是非之中，且与大阿哥为伍，你做什么非要跟他？”
舜安颜淡定地说：“将来的事可说不定，八阿哥若赢了呢？皇上当初是被先帝送出去的孩子，姑祖母也并不受先帝待见，皇上不是照样做了皇帝。”
佟国维摸着苍白的胡子，若有所思，半晌才对孙子说：“那你就要一门心思把八贝勒推上大位，不然就是输了。”沉重地叹息，“你姑母的遗愿，怕是不能成了，我们家和永和宫真真是八字不合。”
同是这日，胤禛从宫里办了十九阿哥的身后事回来，其实不成年的皇子丧礼都很简单，根本不需要太子特地赶回来，说什么要对蒙满妃嫔和汉家妃嫔所生的皇子一视同仁，大清的儿皇帝是满人，上万万的老百姓都是汉人，一视同仁四个字，大概也就写起来简单。
胤禛对毓溪说：“皇阿玛临时起意把太子送回来，回头还要送太子出去，他来来回回也实在够辛苦的。太子要我之后随他同行，你想不想出门走一走？”
毓溪摇头，说那样出门也不自在的，说话间下人来禀告说大夫进府了，胤禛以为毓溪身体不舒服，毓溪看了他一眼，不耐烦地说：“这个家里还有别人呢，琳格格病了几天了，你可知道？”