观海城东城城门官驿。
独孤诣、瘸老徐推着坐轮椅的封弈、李老头子几人站在官驿门口。
刘伯、小雨、离珞、安凝四人则是站在马车前面。
两相道别，小雨几人准备上路回中原。
正收拾东西上马车之际。
众人依依惜别。
“臭小子，路上机灵些！”老头子对着小雨吆喝道，“对了，见了你那便（便宜没说出口）...老丈人也机灵点儿，别整不高兴了...”
小雨呐呐道：“老家伙，你就放心吧！”
离珞闻言，在一侧白了小雨一眼，安凝抱拳在胸前，气鼓鼓的，反正看小雨不顺眼。
一侧。
“老瘸子，等你们回海鸥岛，别忘了把我的那驴养好，等我回来养老的时候，那可是我的脚力。”刘伯对着瘸老徐招呼道。
瘸老徐点了点头，“过段时间，我回去的时候，你那驴借我骑着去镇子上说书去。”
刘伯皱眉：“怎么，我给你留的银票还不够花？”
瘸老徐摆了摆手，“钱多得花不完咯，人各有志嘛，你喜欢钓鱼，我喜欢说书，就这点爱好。”
“行，走吧。”刘伯坐在马车沿上，对着瘸老徐摆了摆手，随即拍了拍小雨肩膀。
众人驾着马车赶路，一路往北，去往珞珈山北岸圣山城南岭码头，准备走水路北上回中原。
五月初八。
晨。
南岭码头，知道离珞有些晕船，故刘伯订了一家官船顶层最舒适的一间雅间。
小雨找了船上小二拿了个陈皮香囊给离珞拿着，想吐的时候就闻闻，缓解晕船的症状。
横渡雷滨海峡需要的时间不短，大家伙上船之后各有各的安排，安凝和离珞有些晕船，在雅间里打盹儿，小雨和刘伯则是在船头吹海风看风景。
时至午时，海上航船颇多，来来往往不胜枚举。
小雨和刘伯在船头坐的乏了，刚转身去往一侧耳房准备午休之时，他们对侧其中一艏航往珞珈山的大舸之上，便出现了两个他们熟悉的身影。
一个是愣头愣脑虎了吧唧的俞流飞，一个是个子已经高了一大截的小丫头萧潇。
俞流飞和萧潇二人没刘伯那么豪气，只能坐大舸大堂、吃堂食，两个人刚吃饱走出船仓准备吹吹风，消化消化吃撑了肚子，他二人站船头观望来往客船，惊叹之际，赶巧小雨和刘伯刚拉上窗户歇下。
两相正好错过。
这两年，俞流飞和萧潇有一年半是在墨韵山渡过的。七层楼楼主震怒，迁怒于对弈谷，以至于对弈谷被江湖上的一群乌合之众搞得乌烟瘴气，好几个屋子都被烧了，他们二人谨遵师命，在玉凌宗落脚，保全性命。
其间，萧潇多次偷摸下山打听封弈和小雨的下落，只知往南去了，未曾有具体消息。
终于在一年半之前，七层楼的江湖追杀令在江湖上渐渐没了踪迹，他们两个才从墨韵山下山寻找师父和小雨的下落。
一路上兜兜转转，边走边打听，他们总算知道师父带着小雨往南岭郡去了，故而两人坐船南下...
...
他们四人于五月初九午时初刻顺利抵达中原南海边界周处郡的雷滨码头。
在上岸之后，他们就近找了一个酒楼，美滋滋的吃了一顿海鲜大餐，这才买了一辆马车往中原赶路。
一路上，他们一边走一边打听如今中原的江湖的局势，只要肯花钱，自然能打听得到消息；各处县乡马驿、酒肆抑或是各地丐帮流民，都是天底下最全的消息网，这一点小雨和刘伯都最为熟悉不过。
穿过周处郡之后，他们已经大抵了解了如今江湖局势：
‘其一，冬行山玄天教镜昭月领教众寻仇陆教未果，反被七层楼和陆教联手暗算，死伤过半，致使玄天教元气大伤，尚在封山之中。
其二，两年前武林大会之后，陆教承诺退出中原，明面上北广道王邱林仆带着一众教众退回大胡，实则带走的都是一些老弱病残，陆教的高手都留在了方周山所谓的‘邱林府’。芦湖晋宗宗主张顺远召集‘启阳宗’‘天璇宗’‘崇华宗’‘离宗’几个曾投在陆教门下的剑宗合了一个新的剑盟，唤作‘北剑盟’，也明面上是张顺远领头，暗地里却是肖英芳坐镇芦湖指挥他们的行动。
其三，羽宗老宗主一人重回西岭立宗，招收门徒，重建羽宗；而后，羽宗、无极宗、玉凌宗、泰宗、苍隐宗五个剑宗合称‘南剑盟’，离败和离坤一众依旧留在无极宗鼎湖山。
其四，陆教麾下的北剑盟只有庐山离宗离得最远，也地处南边，在南剑盟和少林中间。故南剑盟和少林寺近日准备合攻庐山离宗，助离败夺回离宗。’
...
小雨他们一行自然是往鼎湖山走。
又是近半月的赶路，他们到了鼎湖山脚下。
刘伯素来独来独往惯了，不喜掺和江湖纷争，便送他们到这里之后继续北上，刘伯要卖掉他早年买的那些院落之后，准备回海鸥岛寻独孤诣几人一起养老了。
简单道别之后，小雨、离珞、安凝三人则连夜回鼎湖山无极宗。
五月二十四。
戌时中刻。
鼎湖山，无极宗山门。
此时值更的弟子已经收更，山门处空无一人，他们驾着马车直接穿过山门，到了无极宗大殿校场外院大门处。
“何人擅闯无极宗！”两个守门的弟子提着灯笼奔将出来，手持长剑呵斥道。
马车内离珞和安凝撩开帘子走了出来，离珞跃下马车，抱拳对着守门弟子道：“两位师兄不必惊慌，劳烦前去知会一声你们宗主，就说侄女离珞回来了。”
两个守门弟子闻言，提着灯笼凑近了一看，果真是离珞，他们急忙收了手中剑，对着离珞三人抱拳道：“原来是小师姐回来了，快里边请，我们这就去禀报宗主和离宗主去。”
其中一个弟子领提着灯笼往大殿去禀报去了，另一个则是领着离珞三人将马车驾到了马厩之后，这才带着他们三人往知客堂休息静候。