夜。
隆冬的寒夜里，紫宸殿内本应该烧的炽烈的炭火，不知何时悄然熄灭。
刺骨的寒冷，窗外的冷风声，让嘉平帝醒了过来。
他神志未清，只听得冷风飒飒，窗外闪过影影绰绰的黑影，开口唤道：“来人。”
紫宸殿内一片死寂，他等了片刻，没有任何人进来。
他彻底清醒了。
“来人！”
吱呀——！
厚重的大门被人从外面推开，一阵寒风沿着敞开的大门吹入内室，将内室那重重帷幔吹得飞舞起来。
嘉平帝神色冷凝，他问道：“谁？”
珠翠摇曳，一道纤长婀娜的身影从帷幔后面映照出来。
嘉平帝眯起眼，缓缓坐起：“娴妃？”
那人没有回答。
“静妃？”
那人的身影动了动。
嘉平帝睁大眼睛，看见一只纤长柔弱的玉手探了进来，将最后一层帷幔缓缓掀起，露出一张倾国倾城的容颜。
“宁妃！”
嘉平帝的声音微不可查地轻轻颤抖了一下，他下意识地想要呼唤何朝恩，但是那个名字到了舌尖，又被他咽了回去。
“你怎么在这里？”
宁妃撩开帷幔，缓步走入内室，淡声道：“这味道真是恶心。”
嘉平帝眼中闪过一丝怒意，他眯起眼睛，打量着宁妃，忽然道：“你怎么头发全白了？”
宁妃顿住脚步，她手指轻动，似乎想要伸手摸一摸自己的头发，但最终还是放弃了。
嘉平帝这才注意到她原本一双明眸，如今却是一片空洞。
“你的眼睛？”
“陛下不关心自己，怎么反倒关心起我来了。”
“毕竟你我性命相连。”嘉平帝突然想到一个可能，“你也，知道了？”
“看来陛下你也知道了。”宁妃突然笑了一下，“没有想到陛下居然会为了一个逆子，病成这个样子，原来是我误会了陛下，我还以为陛下没有心呢。”
嘉平帝没有理会她的嘲讽：“你支开这里的所有守卫，深夜出现在这里，不会就是为了来骂朕几句吧？”
“没有支开。”
哒、哒、哒。
何朝恩拎着一把染血的长剑，悄无声息地出现在宁妃身后。
一股血腥味瞬间弥漫了整个内殿。
嘉平帝沉下脸来：“何朝恩，你就是这么对待朕的？”
何朝恩握剑的手轻轻一抖，将剑刃上的血迹抖落。
他没有看嘉平帝，而是对宁妃轻声说道：“都杀干净了。”
“好。”
嘉平帝眉梢一颤：“你们要干什么？”
宁妃道：“我准备了一场好戏，想请陛下好好欣赏欣赏。”
御京城外。
这里的夜似乎分外明亮，但是又似乎格外阴沉，隐约之间，似有闷雷滚滚。
但是经历过当年改朝换代的人都明白，这不是什么闷雷，而是大军入城所发出的，脚步声和马蹄声。
明光不是明光，而是大军点燃的火把。
安国公一马当先，率领一支劲旅直奔皇城。
周王正在那里等他。
吴王府。
侍卫匆忙来报：“王爷，安国公进城了！”
吴王沉声道：“带了多少人？”
“原先带去的镇压灾民动乱的五万大军，还有周王府暗中豢养的私兵，粗略估计不下于八万！”
但是这八万大军绝大部分都被他放在城外了，他亲自带进来的，绝对不多。
吴王心里有了数：“等周王的人入宫之后，咱们便行动！”
袁家。
诚王寂竞彦就站在与安国公的大军行进路线一墙之隔的袁府内，侧耳倾听外面那如闷雷般的行军声音。
袁秉陪在他身侧，两人静静伫立在一片黑暗当中。
李家。
李荐心翻出她那一份密文写就的纸张，一遍又一遍对照着。
“没有……”
“不是……”
“不该这样的……”
“可是我记错了……”
“为何会如此……”
“对不上，为什么都对不上……”
皇城外。
陌无疆躲在隐蔽处，陪在他身边的是陌十九。
跟淡定地快要睡着的陌无疆不一样，陌十九紧张地呼吸都快要停止了。
他眼睛一眨不眨地盯着前方，周王正在那里等待安国公。
忽然，一阵闷雷声滚滚而来，他忍不住轻声道：“来了！”
昏昏欲睡的陌无疆终于振奋了精神，朝前方看去。
安国公大军入城的消息早已传来，有周王协助，安国公入城如入无人之境。
城门没有厮杀，京城也没有混乱，冬夜的御京一片平静。
只有那支军队汇聚成潮，如滚滚乌云一般，朝皇城奔涌而来。
急促的脚步声和马蹄声慢了下来，四面涌来火把将皇城大门照耀地宛如白昼。
安国公下马来，跪倒在周王面前。
周王扶起安国公，一挥手：“进皇城！”
“喏！”
皇城的大门被周王推开，安国公的大军与周王围困皇城的私军汇合在一起，朝着皇宫倾压而去！
霎时间，安静的冬夜被一片厮杀声撕裂，那些装作若无其事的人家再也按捺不住，人声鼎沸了起来。
吴王深吸一口气，对着满园子殷切望着自己的目光，拔出佩剑，指向夜空：“众卿随本王一起，铲除逆贼，进宫勤王！”
“喏！”
周王在安国公亲自护卫之下，一步一步朝紫宸殿走去。
他本来以为紫宸殿外的守卫会是他最大的阻碍，可是没有想到，当安国公大军攻入紫宸殿，才发现整个大殿外，嘉平帝的禁卫死了一地！
血流成河！
他的心猛然一缩，难道是被谁拔得了头筹？
不可能！
自从嘉平帝病倒之日起，他的人就将整个皇城都包围了起来，不可能有人能够绕开他的眼线，先他一步攻破紫宸殿！
而且！
就算那人攻破了紫宸殿又如何？
如今他的人已经攻占了整个皇城，那人就算拿到了嘉平的禅让诏书，也逃不出他的手掌心！
但是，一想到还是有人抢在他前面，做了他想做的事情，他就觉得十分难受！
“王爷小心有诈！”
“走！”
大批侍卫闯进了紫宸殿，接管了紫宸殿的守备，周王这才缓缓踏进殿内。
但是一进去，他就愣了。
内殿没有其他人。
或者说，没有他臆想当中的敌人。
这里只有三个人。
嘉平帝、宁妃，还有一个不知为何站在宁妃身边的何朝恩。
何朝恩看见周王，低声对宁妃道：“是周王。”
周王这才注意到，宁妃的眼睛似乎看不见东西。
嘉平帝冷冷地盯着周王：“深夜带兵入宫，你想谋反吗？”
周王的思绪被嘉平帝的诘问从宁妃身上拉了回来。
他目光闪躲了一下，似乎不敢直面嘉平帝的怒火。
“父皇言重了，儿臣只是见到紫宸殿外死伤惨重，担心父皇出事，这才带兵勤王。”
“那还是朕错怪你了？”
“父皇年老糊涂了，儿臣不怪您。”
嘉平帝被气笑了：“好！好的很！这就是朕的儿子！”
周王咬牙，终于强迫自己直视嘉平帝的目光：“儿臣可是要继承父皇遗愿，匡扶社稷的，自然要好好表现！”
宁妃闻听此言，忍不住笑了一下：“有志气。”
周王不知道宁妃为何会在这里，但是明显她与嘉平帝不是一道，而是正在对峙的。
俗话说得好，敌人的敌人就是朋友。
哪怕是临时的朋友，但是能够助他一臂之力，一起抵挡嘉平帝的反扑，他也不会拒绝。
他便问道：“宁妃娘娘今夜来此所为何事？”
“我与陛下有一笔旧账要算一算。”她道，“不过我不急，周王若有急事还请自便。”
周王摸不准她的意思，但是也没将她一个嫔妃放在眼里。
他只是有些忌惮何朝恩。
据他所知，这个何朝恩身手不凡，是嘉平帝最为忠心耿耿的一条走狗。
他怎么会与宁妃站在一起？
莫非是有什么阴谋？
可是何朝恩没有搭理他。
周王皱了皱眉，示意安国公：“拿下！”
安国公一挥手，大批侍卫涌上来，想要将何朝恩就地擒拿。
但那群乌合之众如何是何朝恩的对手？
何朝恩手起剑落，便将那一批侍卫杀了个精光！
最后一个侍卫倒下，他冷冷盯了周王一眼，收起长剑，默默站回了宁妃身后。
宁妃这才开口：“如果我是你，就不会节外生枝。我与你并非敌对，你办你的事，我算我的账，互不相干，如何？”
如何，还能如何！
周王被何朝恩吓得惊魂不定，安国公也十分忌惮，生怕他一个不高兴，直接杀了周王。
周王这边人虽多，但是何朝恩想要脱身并不困难，而脱身之前先杀了周王，也不过是多费一点儿功夫而已。
场面一度陷入了极端尴尬的境地。
宁妃不慌不忙，何朝恩艺高人胆大，嘉平帝有恃无恐。
反而是周王惴惴不安。
但他知道，开弓没有回头箭，他既然踏出了这一步，就没有缩回去的可能了。
他与安国公交换了一个眼神。
安国公上前，取了一卷空白的圣旨，在嘉平帝面前铺展开来。
“父皇，请吧。”
嘉平帝冷声问道：“你想干什么？”
周王恭恭敬敬道：“请父皇禅让，儿臣必定殚精竭虑为父皇看好大凌这份基业。”
“你若是现在退下，朕可以不追究你的责任。”