“皇兄有心了。”昌平公主面朝北方,在心里遥祝皇上福体安康、万寿无疆。
皇上恢复谭国凯的名分,就是给谭家一个保障。在回歇马镇的路上,昌平公主在心里无数次地叩谢皇上的隆恩,她做梦都没有想到在即将走进谭家大院的时候,竟然还有这么大的一份恩德和惊喜等着她。
“恭喜麒麟侯,恭喜公主殿下。”王巡抚和众官员齐声道。
“老爷,别只顾高兴,快让王巡抚他们起来啊”昌平公主道。
谭国凯这才上前一步,扶起王巡抚:“快起来快起来,大家同喜大家同喜。走,随国凯一同回府。”
“巡抚大人,你们怎么知道我们今天回歇马镇的呢”欧阳若愚道。
“回欧阳大人的话,下官得知代王和欧阳大人护送麒麟侯、昌平公主回歇马镇的消息后,就派人在盂城驿等候了。”
王巡抚和众官员簇拥着谭国凯一行朝中街走去。人群跟在两边和后面。沿街店铺的台阶上站着很多人。
“谭老爷,您回来了。”
“谭老爷,您终于回来了。”
“谭老爷,我们早就说过,谭老爷福大、命大、造化大。”
“谭老爷,您洪福齐天,什么人都拦不住。”
“谭老爷,您受苦了。”
“谭老爷,我们一直在盼您回来啊”
谭国凯一边和大家挥手,一边回大家的话:“托大伙的福托大家的福。谢谢大家,感谢父老乡亲。让大家担心了,国凯罪过罪过。”
一行人走到南街和中街交汇处的时候,从东街过来很多人,有十几个人是一路跑过来。
谭国凯停下脚步,因为他看到了跑在前面的盛老爷。在谭国凯的记忆中,盛老爷走路从来都不急不忙的,盛夫人、管家和几个佣人远远地跟在后面。
谭国凯迎了上去。
谭为琛跑了过去:“岳父大人,您慢一点慢一点。”
谭为琛跑到跟前,一把扶住了气喘吁吁的盛老爷:“为琛见过岳父大人。”
盛老爷一把抓住谭为琛的左胳膊:“回回来了都都回来了终于回来了”
“都回来了。岳父大人,您气喘匀了再说话。为琛给岳母大人请安。”
盛夫人终于追了上来,她抓住谭为琛右胳膊,想说什么,但由于气喘的太厉害,嘴唇蠕动了好几下,什么都没有说出来。
谭国凯和昌平公主紧走几步。
盛老爷迎上前去,紧紧抓住谭国凯的手:“侯侯爷,你受苦了。”
“叫什么侯爷我听着不习惯,还和以前一样就叫国凯兄。”
“那可不行,兄弟是兄弟,规矩还是要讲的,对侯爷的不敬,就是对皇上的不敬。”
“兄弟,你一见面就说这个,扫不扫兴啊你要是拿我当兄弟,你就叫我国凯兄。不管到什么时候,我还是以前那个谭国凯。”
“小『妇』人给侯爷请安,给公主殿下请安。”盛夫人走到昌平跟前恭恭敬敬地行了一个礼。
昌平公主抓住盛夫人的手:“国凯说的对,以前怎么称呼,以后还怎么称呼,谭盛两家是一家人,见外的话千万不要说,越说越生分。这些日子,让你们担心了。”
“爹,娘,有什么话,回谭家大院再说,这里也不是说话的地方。你们看”谭为琛道。
十字路口已经被堵的水泄不通,而且人越积越多。
盛家人簇拥着谭国凯和昌平公主朝十字路口走去。
人流自动让开一条路,谭国凯、昌平公主、代王、欧阳大人、盛老爷和盛夫人上了中街。
突然,从前面来了二十几个衙役,领头的就是孙虎。他们是新任知县叶平贵派来维持秩序的其实,这有些多余,围观的人群是不会挤着谭国凯和昌平公主的人们会自动把路让开。
一行人走到镇南桥上的时候,从怀仁堂里冲出来很多人,走在最前面的人是徐掌柜、梁大夫、贵娃和石头梁大夫是由石头搀扶着的。
兴隆客栈和其它店铺里面也冲出来很多人。
谭国凯紧走几步,一手抓住徐掌柜的手,一手抓住梁大夫的手,眼泪在眼眶里面搭转转。
梁大夫眼中含泪,嘴唇蠕动了几下,想说什么,但什么都没有说出来。
徐掌柜望着老爷苍白而消瘦的面容:“老爷,我们终于把您盼回来了。”两行热泪滚出徐掌柜的眼窝。
谭国凯使劲抖动着徐掌柜和梁大夫的手:“今天早点关门打烊,你们都到大院去,国凯要好好敬你们这些老伙计几杯酒。”
梁大夫道,“老朽见过代王和欧阳大人。”此时,代王和欧阳大人已经走到了梁大夫和欧阳大人的跟前。
“代王,老朽终于又见到您了,夫人和公子牵挂代王,我们也很牵挂代王。”梁大夫道。
“梁大夫,您的身子骨还硬朗吧”欧阳若愚走到梁大夫的跟前。
“托欧阳大人的福,徐掌柜,来,我们一起给欧阳大人行一个大礼。”
“这这使不得。”欧阳若愚刚要托起梁大夫的手臂,梁大夫已经双膝着地,徐掌柜和众伙计也都跪下了。
“欧阳大人,俗话说的好,患难见真情,这次,欧阳大人不避生死,进京搭救老爷,今天,我们老爷能安然无恙地回到歇马镇,全赖欧阳大人殚精竭虑,鼎力相助。老爷能有您这样的知己,是谭家之福,也是我等之福,这等天高地厚的恩德,我等铭感五内。欧阳大人,请受老朽一拜。”
“快请起快快请起,谭老爷能安然无恙地回到歇马镇,乃命数所定,如果圣上不顾念兄妹之情,仅凭若愚绵薄之力,也是枉然,所以,我等都要叩谢皇恩才是啊。”
欧阳若愚和谭国凯扶起梁大夫和徐掌柜。
人流涌到中街和北街交汇处的侍候,左边的路上跪着一大片人,谭国凯定睛一看,跪在最前面的的是族长谭国基。
谭国凯和昌平公主感到非常惶恐,两个人大步流星,走到族长谭国基的跟前,托住他的胳膊,想把他扶起来:“国基兄,你你们这是作甚快起来都起来。”
“国凯,你莫多言,规矩不能没有,如今,国凯贵为麒麟侯,不可不受族人一拜,族人拜麒麟侯和公主殿下,是在叩谢皇恩皇恩不可不谢啊”
族长领着族人磕了三个头。
谭家大院的门口聚集着黑压压一片人。
大家簇拥着谭国凯和昌平公主走到台阶下。
台阶下放着十几个蒲垫。
谭国凯和昌平公主领着谭家人跪在蒲垫上,对着“麒麟侯府”的匾额磕了三个头。
头刚磕完,冉秋云、林蕴姗带着尧箐小姐、婉婉小姐和为智、为信两兄弟冲出院门尧箐小姐和婉婉小姐是由两个丫鬟搀扶着的。
冉秋云、林蕴姗抓住昌平公主的手,泪眼相对;婉婉小姐和为智、为信两兄弟扑到谭国凯的怀中;尧箐小姐和谭为琛紧紧地拥抱在一起。
大家将谭国凯和昌平公主迎进院门。
蒲管家和赵妈站在院门里泪眼汪汪,喜极而泣。
此时,谭国栋和谭为礼父子俩正在齐云阁里面忙碌着,齐云阁里面放着八张桌子,冷盘已经摆好,酒坛、酒杯和碗筷已经摆好,老爷回府,接风洗尘是少不了的,今天肯定会来很多客人。
大家在东堂刚坐下,马清斋带着全家人来了。
不一会,荣夫人带着一家人来了。
入席之前,霍家人也来了。紧接着李俊生和赵长水一家人也来了。
席间,冉秋云和盛夫人告诉昌平公主两个好消息:尧箐小姐和婉婉小姐都有喜了。
冉秋云已经请梁大夫给尧箐和婉婉搭过脉了。尧箐小姐怀的是龙凤胎,婉婉小姐怀的是一个男孩。今天下午,尧箐小姐和婉婉小姐本来是要到镇南口去迎接老爷太太的,但由于赵夫人、冉秋云极力反对,所以,尧箐小姐和婉婉小姐只能在谭家大院耐心等待。
昌平公主把这个好消息告诉了谭国凯。
谭国凯把梁大夫请到跟前,问了问尧箐小姐和婉婉小姐的脉象。
梁大夫说,他给两个小姐把了三次脉,脉象显示,尧箐小姐怀的确实是龙凤胎,而婉婉小姐怀的确实是一个男孩。
谭国凯当即吩咐蒲管家多派两个丫鬟给尧箐小姐和婉婉小姐,其实,在得知两位小姐怀孕的喜讯之后,蒲管家就按照谭国栋和冉秋云的吩咐,往尧箐小姐和婉婉小姐的房里多派了三个丫鬟。
谭国凯和昌平公主非常高兴,谭家绝处逢生,谭家大院即将迎来三个小生命,这多少冲淡了一些失去老太爷和老太太的悲伤两个人从心里感谢上苍的垂怜。这确实是一个好兆头,生,而且是诞生三个孩子,预示着谭家一定会兴旺发达。
谭国凯不顾弟弟谭国栋和族长的反对和旅途的疲倦和羸弱的身体,决定第二天早上祭拜父母。
第二天辰时,在族长谭国基和族中长者的主持下,谭国凯携全家到祖坟祭拜老太爷和老太太。