又等了三天，这三天内刘义元几乎没有睡，一直在苦口婆心地劝说唐定峰，让他继续前进，但唐定峰不愿意，在他计算之中，大部队很快就能赶到。
可是事与愿违，几天之后，还是没有任何动静，而意外也接踵而至，一直没有睡觉的刘义元却倒头就睡了，这一睡就是一天，叫都叫不醒。
刘义元安静下来，让唐定峰舒服了不少，至少不用听人在那叽叽喳喳的乱叫，也不用担心刘义元的说话声会引来敌人，毕竟有纪律在那摆着，否则他早一枪把那个话唠给嘣了。
再次入夜，唐定峰也困了，留下姬民兴和半数士兵警戒，他决定睡一会儿，谁知道一闭上眼睛就直接沉沉入睡，还做了一个战争已经结束，他已经在家中舒舒服服睡觉的梦，在梦中睡觉还做了个梦，足以说明他有多累。
等他一觉醒来的时候，发现周围的人都睡着了，不，不是睡着了，都被打晕了。
唐定峰当时就慌了，以为遭受了敌人的偷袭，立即挨个叫醒所有人，同时发现刘义元失踪了，更可怕的是，他在叫醒手下士兵的过程中发现有3个人死了：一个是颈骨被人劈断，一个看样子是摔倒后脑砸在石头上死去，而剩下的那个则是被打晕的时候，脖子恰好顶在了两根树枝之间窒息而死。
唐定峰叫醒了姬民兴，两人简单勘查了现场之后，断定都是刘义元干的，虽然说这小子没有心要杀人，但因为走得急，怕人发现，没有掂量下手的力道，也没有注意下手后其他人会不会遭受树枝和石块的第三方伤害。
“这小子是个高手！”姬民兴看着正逐渐清醒过来的士兵们，“在没有别人的帮助下替自己松绑，又下手把警戒的士兵全部击晕。这些事情你我联手都做不到。”
唐定峰当然清楚，他带的是一个排，加上他和姬民兴一共有20个人，都是侦察排的士兵。不算是最精锐，但也比普通作战排强悍不少，警觉性也很高，而且他睡觉之前，留下了6个人分成3个组警戒，刘义元就那么简简单单无声无息把他们都撂倒了？
刘义元不仅是个高手，而且还深藏不露，沿途他们都没有发现他有这么好的身手，除了认路辨天气之外，其他时候都表现得那么柔弱。
“死了三个战友……”许久。唐定峰才说了这么一句话，然后看向刘义元应该逃走的方向，那是登尚大寨的方向，他必定是去那边了。
“民兴，我去追刘义元。死都要把那小子给绑回来！”唐定峰突然这样说，看向姬民兴道，“你留在这里带着其他人等着部队，我已经犯错了，回去也是处分，而且死了三个兵，我肯定也是军法处置。但我就算死，也得替他们报仇！”
“排长！”姬民兴一把拽住要走的唐定峰，“你不能走，你这种情况算是逃兵你知道吗？”
“我知道！”唐定峰点头，“实际上我们的任务已经完成了，地形图都绘制出来了。你带着他们和图返回，不要管我，问起来，就实话实说，不要替我隐瞒。不过，我一定会回来的，我不回去说不清楚，会给你们留下一辈子的污点，毕竟你们都是我的兵。”
唐定峰已经决定的事情从未更改过，姬民兴知道无法再劝说，只得看着唐定峰独自离开消失在丛林之中。
回忆到这里，满头白发的唐定峰终于微微偏头看着自己的儿子：“我一直追，一直朝着刘义元所说的登尚大寨的位置前进，同时也发现，那个刘义元果然是一把好手，他几乎没有留下什么明显的足迹，大部分时候都是踩着石头走，如果不留心石头上留下的泥土，你根本不知道有人经过。我追了一天一夜，终于赶到登尚大寨，等我从山上往下看的时候，都很吃惊，在战争年代竟然还有这么繁华的一座小镇，依然是夜夜笙歌，热闹非凡。”
站在半山腰上，往下看，登尚大寨真的是灯火通明，再看四周的环境，周遭环山，虽然隐藏在密林之中，但依然很容易被发现，为什么这里的人不怕不躲。
穿着军服的唐定峰不敢轻易下山，只得坐在那里先观察，忽然对死都要赶到这里来的刘义元十分好奇，他干脆又朝着山顶爬，到了山顶之后再往另外一面看，用望远镜能清楚看到那个山头高地上的敌军阵地。
唐定峰在地图上计算了下大致的距离，那座敌军阵地与登尚之间的距离最多不过几公里，而且还算的是盘山道，不算绕行的山路，直线距离很近，为什么敌军不驻守这个重镇？
再看登尚寨内，并没有穿着敌军军服的人，虽然大部分人都持枪，也有穿着军服的，但五花八门，竟然还有二战时期日军的制服，武器也有不少二战时期的什么莫辛纳干步枪，三八式步枪等等，就像是个土匪山寨一样。
最重要的是，地图上没有标明有这么个地方，甚至连周围的四座山都标注错了，但他们手中这幅地图是早年敌军自己绘制的，难道说这座寨子是近几年才立起来的？
唐定峰思来想去，觉得自己已经成了逃兵，那么势必要找到刘义元，给死去的战友一个交代，于是他悄悄摸到就近的屋子偷了衣服换上，藏好步枪和其他东西，随身带了手枪和几个弹夹，这才混在人群之中走进寨子。
进寨时，唐定峰还在担心自己语言不通会露馅，正准备假装哑巴，谁知道进去一听，这里的语言也是五花八门，说当地话的人很少，很多人说汉语，还有说英语的，而且说汉语的听起来还是来自各地。
而登尚大寨之中，做什么买卖的都有，公开一箱箱售卖鸦片的，摆地摊卖武器的，还有卖小吃的，胭脂水粉什么都有得卖，更有甚者还有买卖人口的，不过这些做买卖的无一例外，全部都携带了枪支，连摆摊的人都能看到身后抱着一挺苏制rpk轻机枪的同伴。
“呵，逃兵吧？”一个衣衫褴褛，戴着草帽，满嘴口臭的男子忽然凑近唐定峰低声道。
唐定峰一惊，立即摇头表示不知道他在说什么。
那人只是笑笑：“这里没有人抓你，这里是自由市场，什么都可以买卖，你都可以卖自己，也可以卖军事部署，随便你，不要害怕，有什么好东西拿出来，我可以给你个好价钱。”
唐定峰想了想，撒谎道：“我不要钱，我要找人，我给你东西，换一个人的消息。”
“谁？”那人又问，将唐定峰拽进角落，“这个寨子中上上下下的人，只要常来这里的，我都认识。”
“刘义元。”唐定峰立即说了名字。
那人一听，仔细看了看唐定峰，头也不回地走了。
唐定峰见那人毫无表示，转身就走，觉得很奇怪，但下意识还是混在人群之中跟了上去。
草帽男子慢吞吞地走着，不时停下来在街边和人聊两句，随后又继续前进，终于在一间药铺门口停了下来，四下看了看钻了进去。
唐定峰在周围徘徊了一阵，见没有人出来，也立即走了进去，刚进屋，一只手就捂住了唐定峰的嘴，他也感觉到腰间顶上了一支手枪，随后被那人拖拽进了里面的柜台之中。
借着柜台上方的微弱油灯，唐定峰看到制住自己的不是别人，正是他苦苦搜寻的刘义元。
“你——”唐定峰立即去拔枪，但刘义元只是顶了顶手中枪，沉声道，“唐排长，千万不要动！有什么事情好商量，我只是个向导，我跑了，你回去可以交代，不用一直追我到这个地方吧？这里可不是你们应该来的，越南军方都不敢踏进这里半步！”
说着，刘义元松开了唐定峰的嘴，唐定峰立即拔出自己的手枪，顶着刘义元的胸口道：“你杀了我三个战友！”
刘义元听完一惊，略微回忆了下，皱眉道：“对不起，我不是故意的，我太心急了，如果你早点放我走，也不至于发生那样的悲剧。”
“这么说，你还怪我了？”唐定峰怪笑道，“没关系，我用我这条命换你那条命，算是赔给我那三名战友！”
“好！没问题！杀人偿命，天经地义，不过，希望唐排长能容我一段时间，我办完今晚的事情，立即跟你回去，或者你就地枪毙我偿命！”刘义元一本正经地回答，“绝无虚言。”
唐定峰听刘义元这么一说，忽然有点犹豫了。首先他也知道刘义元不是有心要杀自己的战友，另外他也没有想到刘义元竟然一口答应下来愿意用命来偿还，但只是要做完今晚的事情，那么今晚他们要做什么呢？这个大寨之中又隐藏着什么秘密呢？
“唐排长，你相信我，过了今晚，事情办妥，我肯定给你交代，还请你呆在这里不要出去，再过半小时，这里就会出事，而且是大事！”刘义元按了按唐定峰，示意他躲在柜台后面不要出去。
就在刘义元要离开的时候，唐定峰抓住他问：“登尚大寨到底是个什么地方？”
“几不管地区，自由市场，谁也不敢管，谁也不能管。”刘义元紧张兮兮地抬头看着外面，“你不应该问太多，因为你得活下去，需要活下去的人知道太多的事情没有任何好处。”