果真如蓝怡所言，刘大人问案，很是巧妙，没有一句歪曲事实之言，便把程自牧摘了出来，一众犯人被押回大牢之中，待州府的文书归来再行宣判。
州府的文书很快下来了，两个山匪头子，虫大和油二以及山匪中的几个小头目，被判秋后处斩；其余山匪被判送至沙门岛，终身苦役，不得归；妖道金成子入歧途与山匪厮混，欲报蓝怡当日揭发他行骗之仇，与山贼同罪；周吉庆因勾结山匪和伤人，被判徙刑十五年。
程自牧，当夜因发现山匪攻民宅，前去擒贼，慌乱之中被误认做山贼，无罪释放。
在堂外听判的程家人大喜，看着山贼们哭爹喊娘地被押走，赶紧冲进堂去，忍着腥臭，扶起自家的大少爷，出衙门上轿归家。
待回到程家，程大夫人等人见程自牧终于囫囵地从衙门回来了，松了一口气，把悬着的心放了下来。
程大夫人张罗着让程自牧迈了火盆，撒了消灾的符水，又沐浴更衣后把那一身的囚服烧了干干净净，心里才觉得安稳了些，看着面前整洁木讷的儿子，劝解道，“你这次，是太莽撞了。就算再怎么恨那一家人，也不该跟山匪勾结，闯民宅持凶杀人啊，你知不知道，为了把你救出来，你爹也拉下脸来四处求人，才跑通了门路，娘把压箱底的钱都拿出来了。加上春里生意亏掉的那几笔，咱们全掏空了啊。”
程自牧依旧直直地看着地上的石板，没有反应。
程大夫人长叹一声，儿子是她生的，什么脾气她最清楚，“娘知道，几万贯虽不少，但对你来说，再赚回来也容易。牧儿，你被捉是在乡下，回来了直接押入大牢，咱们连探视都不能；两次堂审你都是露了个背影，堂外没几个人瞧见你的狼狈，这点小事，无须放在心上。我儿梳洗干净，依旧是人人艳羡的黄县一流美男子。”
程自牧依旧怔怔地看着石板，木然无答。程大夫人觉得有些诧异，觉得有些不对劲。
程大夫人身边的婆子见状，打圆场道，“夫人，大少爷又累又乏，无精神也是正常的。该去给老太爷请安了，请完安，再让大少爷吃些东西吧。”
“对，对！”程大夫人连连点头，这才想起来儿子的肚子还饿着呢，“快去给你祖父请安，他老人家对你着实惦记。”
程自牧依旧是坐在那里，一动不动。
程大夫人皱起眉头，“牧儿？去吧。”
程自牧抬头看着娘亲，两只眼睛竟是十分清澈，让程大夫人颇有几分不适应。程自牧这样的眼神，自他七八岁之后，再未见过了，心也忍不住软了又软，语调又柔和了几分，“去吧，给你祖父请安。”
程自牧站起来，转身跟着引路的小厮向外走，去到程老太爷的院中。一大家子人都聚在正堂等着，看他走进来，直愣愣地站在屋子正中，除了小七，旁人皆是满脸诧异。
程大爷骂道，“孽障，还不跪下。”
程自牧直挺挺地双膝跪在堂中，依旧是低头不语。
程老太爷看着程自牧额头和鼻子仍有青紫淤痕，和整个人呆呆木木的样子，气竟也下去了几分，因对外言称程自牧是被无辜牵连的，戏自然要做足全套的，程老太爷冠冕堂皇地训斥了几句，道，“下去吧，这番劫难也算是过去了，日后行事，不可如此莽撞。”
程自牧依旧跪在堂中，一动不动。
程大爷见他这样子，也忍不住训斥了几句，道，“还不起来，滚回你自己的院子闭门自省！”
程自牧这才站起身。
程三少爷程自秋站起身走到程自牧身边，笑道，“大哥此番无辜受累，是该在家多歇几日，把脸上的伤养一养再出门。”
这话，分明是有幸灾乐祸地味道。以程自牧的性子，听了这样的话，定不会平白忍着，可今日，他竟毫无反应，只呆呆地看着小七面前的一盘葡萄，直直地走过去，抓起几颗，皮也不剥便塞进嘴里！
众人看得目瞪口呆。
熟透的又大又圆的葡萄，味道自然是极好的。程自牧吃的眯起眼睛，咧嘴笑了，小七看到程自牧张着缺了四颗门牙的痴呆笑容，瞪大眼睛，不知如何反应。
程自秋看了，忍不住大笑起来，“大哥，你的门牙哪去了？这，这……哈哈哈哈~”小七身后的几个丫鬟也忍不住低下头，肩膀微抖，嘴角抽动，不过碍于程自牧积威甚重，不敢笑出声罢了。
程老太爷和程大爷、三爷听了，也诧异地看着程自牧又一把把抓起葡萄放进嘴里。程大爷怒道，“程自牧，你这是作甚！”
程自牧眼中，只有吃的，把一盘葡萄塞进嘴里，眼睛才落在小七身上，委委屈屈道，“还要……”
众人瞠目结舌，这才看出程自牧的不妥来。
小七也装作不知，让丫鬟去取了一碟点心进来，程自牧又狼吞虎咽地吃了下去，噎得直翻白眼，拿起小七的茶杯便喝了下去，顺过气后，冲着小七，天真地笑了，“还要。”
程老太爷见程自牧这样，也顾不得生气，一面命人传膳，一面派人去请郎中。待郎中看过，竟说，程自牧得了失心疯，药石无医！程大夫人抱着只知胡吃闷睡的儿子哭得昏天黑地，本就冷清的牧歌院更是变得愁云惨淡，众人走路皆是小心翼翼的，一不小心触了主子的霉头，便是一顿呵斥。
程老太爷严令封口，但这样的消息，哪里是瞒得住的，两日后整个黄县便嚷得沸沸扬扬，四处都在说着，程家长房嫡孙，程家未来的接班人，潇洒俊逸的大少爷，竟成了傻子。
程家花了两万贯，竟只从牢里捞出来一个傻子，自然是十分不甘的。程大爷跑去找刘知县理论，几句话便被刘过更搪塞了回来，真是哑巴吃黄连，有苦说不出。夏重霜得到消息，去探望过好友后，怒气冲冲地骑马出城，直奔北沟村而去。