自寒凌江始学三十六大技中的落木繁林，又过去四个月时间。四个月时间里，白日他于鹰喙岩上吸收天阳源灵，夜晚于竹林练习落木繁林。
前一个月里，他使出的落木繁林由一个刚出土的小嫩芽到一根丈长的带刺藤蔓，再到两根、三根。生出藤蔓不难，难的是随心所欲的控制。
于前者他仅用了五六日时间，后者却用了五倍于前者的时长。到第一个月过去后，寒凌江对落木繁林的掌控也算是轻车熟路，游刃有余了。
而余下的二月晚上，寒凌江则开始修练乙木剑诀。
乙木剑诀的重点不在剑招，它的招数全是最基本的剑式，比不上七脉里的剑招，无特点可言。重点在于控体内木之灵炁，并将之转化为乙木剑气。镀上乙木剑气，就算是木剑也能削铁如泥。
于此花了不到十日功夫，寒凌江便已熟稔于心。之后别无事做，他再去央求老和尚教他功夫，老和尚果真没有应允，只道全忘了，只愿传授药理或是讲解佛经。
无奈寒凌江于此两者实在无感，有时屈于老和尚的淫威，赶鸭子上架，硬撑着沉重的眼皮听，十句里却有十句没听进去。有时候还不自禁点点头，结果换来老和尚一颗爆栗子。
老和尚别无他法，找了知一小和尚来陪听。这下寒凌江倒不那么犯困了，一门心思放在了如何捉弄知一身上。比如在他身后长出一根藤条，左点点肩，知一回头一看什么都没有，再右点点肩，回头一看还是什么都没有。
瞧知一和尚抓耳挠腮的着急模样，寒凌江乐开了花，还没笑出声又是一颗爆栗子。
他与知一和尚还有诸多趣事，多半都是他如何捉弄知一和尚。然而知一和尚性情好得出奇，从来都不会生气，大多时候都是憨厚一笑。
寒凌江心想知一既然打小与老和尚在一起，老和尚又那么厉害，怎么不见他会术法招式，也不见老和尚教他修行，每每见到不是在诵经念佛就是在捣腾药物。
后来问起老和尚才知晓，平日里憨笑的知一身世竟比自己还要凄惨。他原是竹林外头农家的孩子，出生时胎位不正，母亲难产而死，他也因此落下先天哑疾。
父亲怨他克死妻子，对他非但没半点怜爱反而愈加痛恨，一日夜里留下不满一月的知一在家，出门后就再也没回来。直到第二天村里人听到他家咿咿呀呀的哭声，才发现这个襁褓中的婴儿与满屋子的空酒坛。
之后几家好心农妇轮番喂养，将其养至四岁。四岁那年云隐寺广招新徒，连着知一在内数百小孩上山受选，结果仅有十余个小孩没被选上，他就是其中之一。
个中原因则是他先天缺失灵根，连最基础的吸收灵炁都无法做到，更别说开辟识海，凝结灵台。这之后几经折转，最终交到了老和尚这里学习医药。如今八个年头过去，知一已能单独去村里治病送药了。
寒凌江听着纳闷，追问老和尚其医术不应很厉害吗，难道没法治吗？老和尚道则道这既不是病，何来治愈一说？世有万般人，即有万般法，不同的人走不同的路，过不同的生活，见不同的事和人，这本就是世间最大的真相，何必自欺欺人。
佛家讲缘法，既非命中有，何强缘里来。
了解到这些，又想起知一和尚憨厚的笑容，寒凌江心里一阵过意不去，后悔以前常常拿他寻开心。然而没过两三天，他的内疚之情就荡然无存，该怎么逗知一还是怎么逗知一。
毕竟都还是孩子，谁都不会介意。
说回修行。
在历经一个如火的夏日后，寒凌江内世界里灵炁愈加充沛，皓阳又大了一轮。水涨船高，云叶真经第三层不净即要突破。
老和尚曾说原生灵炁的特点之一即是比五行灵炁蕴含灵炁更加厚实。同样的天资，吸收五行灵炁突破云叶真经第三层可能需要一年有余，而他吸收原生灵炁中的天阳源灵只需四个月就能突破。
能有三倍多的修炼速度，还在于这几个月恰好含了一个夏季。夏季里的天阳源灵比其余四季更加充沛活跃，正适合他苦修。若是以这种速度修炼下去，说不定真的能在四个月时间里突破第三层不净，修炼了三个月时寒凌江如是想。
于是一个月苦修过去，他便彻底改变了想法。因为这一个月时间，只勉强完成了夏季一旬的纳灵程度。
可能传说中的天阳之体就适合秋收冬藏吧，寒凌江时常望着天上厚重的浓云，心下十分无奈。
对此老和尚也没有办法，他本以为天阳之体只会让寒凌江在夏日修炼速度更快，没料到在冬日吸收灵炁时还会陷入疲倦之态，凡事有利即有弊，福祸相依，当真没有说错……
七月流火，炎炎夏日已在身后。
今日距寒凌江入寺正好过去八个月时光，因戒律长老之约，他又要上东峰长老殿去，虽然没能攻破心法，心里有些不甘。
寒冬腊月，山下竹林已是败叶萧萧，薄雪凝霜，山上仍旧是树木葱郁，草木旺盛。
寒凌江想起曾在山下的药园子里瞥见云隐诸峰山头上，隐约有层弧顶，如一口巨大的碗倒扣住云隐荒山。老和尚说这是荒山大阵，避敌之用。如今看来，云隐荒山能在冬日保持温润的空气也是得益于这座大阵。
如此浩大的阵法，也只有如云隐这般大派大宗才能具有的手笔，也不知老道是否摆的出来。寒凌江一边上山，一边心想。
他还记得那日入寺时戒律长老曾答应过他，若自己勤加修炼便向寺里善使符箓的长老引荐学习，之后再也没有提起，不知还作不作数，这次上山倒要问个明白。
不过一个时辰他便到了演武场，大大小小的擂台上仍是热闹得紧，较四个月前更为盛况。穿过演武场，一路听闻说的尽是一年后的什么小武试，他常居山下，不知所云。
进了紫竹林，到长老殿，慧真长老居座正中，见寒凌江进门，说道：“你来的正好。”