“刘云天狡猾得很，以剿灭白波谷残余，安置俘虏之名在河东郡驻军，王太守（王陵）求之不得，甘愿提供粮草。刘云天又率大军翻越霍太山跟随白波贼进入上党郡，派兵抢封锁壶关，挡住郭太的去路，但不想郭太孤注一掷，出奇兵占据璐县，打通了通往冀州的道路，刘云天已奏请朝廷进入冀州追剿白波贼！”
“何先生，本官一直不明，难道刘云天的十多万大军不需要粮草、军饷吗？”何苗好奇的问道。
“何大人，这正是刘云天的高明之处，他在进凉州之前，就奏请皇上，容许他在凉州屯田，每攻克一地，就派难民和俘虏开垦荒地，凉州多的是土地，就差人！三年过去了，听说刘云天的屯田营打下的粮食堆积如山，每年只需要从市面上购买一百万石就够了，这样一来节省了大批军费，再加上他缴获丰厚，除了军械，他一般不开口向朝廷索要，这也是皇上一直喜欢他的一个重要原因。在这一点，下官也很佩服，十几万大军，七、八万马匹，在凉州打了三年的战，每场几乎都是硬仗，最少耗资二百亿！刘云天只向皇上要了十五亿钱，卖马的钱买还购置了十亿钱的军械！”
何苗恍然大悟，何进眉头紧锁。
“本官猜测，刘云天知道皇上驾崩，自己将成为新皇上的消息后，更加不愿意前往冀州了！”
“下官不这样看，皇上遗诏上已明确，平息冀州叛乱后再禅让皇位于他，为了早日登基，不得不快马加鞭赶往冀州！不知道他是否接到审（配）尚书的遗诏？”
“伯求提醒的对！刘云天要是不能平息叛乱，就不能登基！再说遗诏大家都没有看到，退一步说，就是明年他剿灭了叛乱，要是遗诏不出现，他也不能名正言顺的登基！这样说来，我们有时间了！”何进眉头舒展。
“大哥高见，要是我们想办法把玉玺控制在手上，调走刘云天手下的北军四营，让他单独面对上百万蚁贼！”
“何大人高见，但听说在乐成时，尚书令（卢植）命令蹇硕拿出玉玺，交给皇甫坚恬护送回京，蹇硕当场拒绝，非要亲自护送，还要带走灵柩和公主，毫不妥协，刘（博）卫尉支持蹇硕的建议，尚书令只好同意，派刘卫尉护送！下官担心朝廷就是派人前往平原城，那奸阉也不会交出玉玺，他和刘云天关系密切！”
“这还了得！一个奸阉也不把朝廷放在眼里，命令左将军把他格杀示众！”何苗情绪激动，眼露凶光，何进使了个眼色，何苗急忙住口。
“如今，洛阳传闻，卫尉和上军校尉是向着刘云天的，要是谁把蹇硕杀了？那就是和刘云天作对！再说左将军的长子、屯骑中郎将皇甫坚寿还在刘云天的手下，难道左将军不考虑后果？”何颙的内心越发郁闷，情绪激动起来。
“那就只能看到刘云天当上皇帝，大家死路一条了？”何苗激动的问道。
“大将军说得对，没有遗诏，刘云天不能平息冀州叛乱，他就当不成皇帝！”何颙平息了一下心中无名的怒火，微微瞟了一眼何苗，心中暗想，这何苗太沉不住气，以后要坏大事的！
“何先生，既然刘云天不愿意离开河东和上党，我们就借机调走他手下北军四营，让他实力大减，他纵有天大的本事又如何？”何苗接着说道。
众人大吃一惊的望着他，何苗感到很不好意思。
“何大人高见！”何颙高兴的赞道，这何苗还不完全是酒囊饭袋。
“多谢何先生夸奖！”何苗急忙致谢。
“孔璋，你派人到高平县调查刘云天来历的事情，可有消息传来？”何进看到弟弟能得到何伯求的赞扬，心中大喜，向主薄陈琳问道。刘靖横空出世，大家都有些疑惑不解，但有宗室族谱作证，以前谁敢怀疑？
孝景帝刘启的第三子、鲁恭王刘馀，他的后裔分成两系：竟陵刘氏和高平刘氏，刘焉就是竟陵刘氏中最杰出的代表，刘表就是高平刘氏中的杰出代表！刘靖没有出道之前，没人听刘表谈论过刘靖这个侄儿，高平县人也感到很惊讶，大将军何进也听到过传言。如今形势对自己越来越不利，就私下命令主薄陈琳派人赶往高平县查寻他的来历，已经过去半个多月了。
“回禀大将军！应该就在这几日会有消息传来！”陈琳急忙起身回答，心中也是忐忑不安，随便怀疑车骑将军的来历，被皇上知道后要杀头的！
“孔璋，皇上已驾崩，没有人庇护刘云天了，你也不必担心，只要查出刘云天不是刘氏宗室，他这个皇上就没戏了！”何进看到陈琳有些担忧，急忙安慰。
“大哥高见！”何苗露出笑容。
“异度，你给大家讲讲寻找刘氏宗室后人的事情。”
听到传言，为了大家的身家性命，由何苗牵线，何进亲自出面和赵忠、张让商议，准备在刘氏宗室中寻找一个后人备用，以防万一！
半月前，蒯越和中常侍郭胜带人私下前往沛国，会见了楚王刘交的后人、沛国王刘悼。刘交是太上皇刘煓的么子、汉高祖刘邦的同父异母弟弟。刘交幼好读书，多才艺，随刘邦转战各地，入蜀、定秦、诛项籍，为汉家天下的创建立下了汗马功劳，是汉朝的缔造者之一。高祖即位后封为楚王。虽然后人也有参与叛逆、违法被诛或被废，但后人人才辈出，枝繁叶茂。刘悼为人宽厚仁爱，乐善好施，修黄老术，不参与政事。刘悼的儿子刘馥刚满十六岁，为人厚道，知书达礼。
蒯越和郭胜前天刚刚回京。
“回禀大将军，下官和段大人见到了刘馥，果然名不虚传！下官相信，有大将军和朝中大臣等辅助，大汉兴旺指日可待！但下官担心，朝中士人和车骑将军能答应吗？一旦车骑将军找到借口，挥师南下，大汉大难将至！”蒯越忧心忡忡，心神不宁，前途不妙。侄儿蒯明是车骑将军手下主薄，叔侄两人各为其主，一旦交战，叔侄兵戎相见，蒯家支离破碎。
“异度的担心不是多余的，士人们一直不喜欢外戚和宦官。如今，士人们不知不觉把握了朝堂，但刘云天手握重兵，一下子成了大汉最大的威胁，朝中大臣忧心忡忡，担心皇上百年之后……要是我们查明刘云天是冒充的宗室，他就不能名正言顺的登基，一怒之下就会成为大汉的祸根，士人们也不会放过他的！”何进接着说道。
“伯求，我们的人马是否都已备好？”何进突然问道。
“回禀大将军，前日，德明（吴匡）从棘阳传来密信，五千步卒已训练完毕，只等大将军令下！国铭（张璋）也从汝阴传来密信，四千步卒、一千骑兵已准备妥当，只等大将军令下。”
“这就好！一万人马守个城还不错，但跟刘云天相比，人数太少了！我们当务之急就是配合朝廷迎回玉玺，玉玺最好能控制在我们或那帮奸阉的手上，利用它调回北军四营，消减刘云天的实力。伯求，你立马派人联系本初和公路，让他们也做好准备。”
“下官遵令！”
“孔璋，你去安排一下，本官想今晚约见袁太傅！”
“下官遵令！”
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潞县。
天阴沉沉的，冷风簌簌。
“末将率部赶到潞县时，贼首郭太和杨奉率领四万人已经过了浊漳水，进入滏口陉，贼首韩暹率领二万人坚守潞县，挡住了大军的去路，末将没有攻城的器械，只好包围起来，禀告大帅！末将没有完成任务，请大帅责罚！”黄忠带着刘民、辛曾、零虎和蛾遮塞赶了过来，众人已穿上皮袄，铠甲显得很臃肿，脸被北风吹得红彤彤的，低着头。
“何罪之有？我们已经围住了一半的白波贼，大功一件！大雪将至，蚁贼郭太前往信都城路途遥远，起码要耗时半个月，他们跑得比本帅的铁骑还快？”
“末将愿率部追击，以功补过！”众人抬起头来，充满期待的望着刘靖。
“汉生找到熟悉滏口陉的向导吗？”
“回禀大帅，给末将送信的就是潞县王县令的儿子王进、王德明，他对滏口陉非常熟悉，末将带他一起来了，他要为全家和潞县百姓报仇！”
“快把王德明找来！”
“末将遵令！”
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“叩见大帅！”王进，二十岁左右，瘦长，五官端正，面色疲倦，眼睛红肿，得知潞县城破，城内无一人幸免，每天以泪洗面。
“令尊为国捐躯，令人敬佩，本帅奏请朝廷，表彰功绩！本帅抓住蚁贼杨奉、徐晃，用他们的头颅为令尊和全城百姓祭祀！”
“叩谢车骑将军！”
“王德明，这个季节，人马好不好通过滏口陉？”
“回禀车骑将军，由于年久失修，加上山洪暴发，山谷中有几座古桥和几段栈道已毁坏，道路蜿蜒崎岖，涧水冰冷刺骨，必须搭桥，人马才能通过；一路上，战马只能牵着走。”
“王德明，这里平时几时下雪？”
“回禀车骑将军，去年这个时候就下了第一场小雪，小的猜测，这里过不了二天就会下雪。”
“汉生率部困住城内的蚁贼，王德明随本帅赶往壶关！”刘靖心里有了主意。
“末将遵令！”