1964、奇斯领（上）
一艘穿梭机从亘古号超级航母上起飞，朝着齐亚拉上将的旗舰，夜龙级重巡洋舰警戒者号飞去。
顺带一提，现在黎明公国的官方穿梭机依然还是贸易联盟下属的豪尔-查尔工程公司（HaorChallEngineering）生产的内莫伊迪亚鞘足虫级穿梭机（Sheathipede-classshuttle）。这个型号的穿梭机实在是太经典了，哪怕是在《星球大战》原剧情里面，鞘足虫级穿梭机也是一直沿用到银河帝国末期。
当然，鞘足虫级穿梭机也经历过多次修改，现在的型号性能更加出众，防护能力和舒适度也提高了不少，外观更加美观，也和黎明公国的造船风格非常接近了。
第二探索舰队总指挥官布伦特中将，副指挥官凯斯-玛克斯韦尔上尉，这两个军衔天差地别，职位却差不多的奇怪组合就在穿梭机当中，随同一起的还有两名谈判专家，一台礼仪机器人以及两名侍从。
他们并没有带卫兵，因为凯斯-玛克斯韦尔表示如果有冲突他能搞定，他搞不定的，派卫兵也没用。布伦特中将倒是对这个刺头的战斗力很有信心，毕竟在舰队航行的过程当中，凯斯在训练场是充分表现了这一点。
另外，虽然第二探索舰队的总指挥和副指挥都不在，但是并不意味着舰队就不设防了。相反，这支舰队变得更加危险——因为他们留下来指挥舰队的，是一台T系列战术机器人！
一旦发生他们被绑架或者扣押的情况，T系列战术机器人会冷血无情的执行预设的作战命令，哪怕会导致布伦特他们死亡也在所不惜。
穿梭机飞到齐亚拉上将的旗舰前方，凯斯-玛克斯韦尔看着舷窗外这艘和银河系那边棱角分明充满机械感的造舰风格迥然不同的飞船，饶有兴致的说道：“他们飞船的造型倒是挺奇怪的……”
“你看出什么了吗？”布伦特中将问道。
“这是一艘战舰。我是说……是那种没有考虑舰载机，纯粹以炮击战为主导思想建造的战舰。”凯斯说道，“这艘飞船的造型并不是对空间充分利用的造型，因此肯定不会有很大的内置机库。但是我认为，这样的造型肯定跟他们独特的反应堆和能源传输系统有关。”
“你倒是懂得不少。”布伦特笑了笑。
“虽然登上母舰之后，过去的记忆都模糊了，但是我想……在我过去的一辈子，都是泡在飞船上的。”凯斯-玛克斯韦尔说道。
布伦特点点头，没有说话。
穿梭机很快从那艘夜龙级重巡洋舰后方的入口进入，降落在一个狭小的机库平台当中。奇斯防御舰队海军上将伊力兹-阿尔-阿拉尼-齐亚拉正在前方等待。
她的个头比想象当中更高一些，接近1.8米，这让她比屏幕上看起来更加器宇轩昂。
“布伦特将军，我谨代表奇斯领，对你们表示欢迎。”齐亚拉上将行了个军礼。
“这也是我们的荣幸。”布伦特和凯斯也回以军礼。
他们一路朝着舰桥走去，虽然齐亚拉上将表现出了不苟言笑的严肃态度，但凯斯-玛克斯韦尔却是个管不住的话匣子，他主动靠上去攀谈道：“之前我听说，你们奇斯人的内阁有四大统治家族，是吗？”
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“九个，实际上。”齐亚拉严肃地回答，“只不过其中四个家族实力最强，所以被称为统治家族（RulingFamilies）。而还有五个家族的实力稍逊，但也同样是内阁成员。”
“哦~~所以你们的一切事务都是这个九人内阁讨论决定的？”凯斯恍然。
“提交给内阁的都是军国大事，如果是一般的事情，会在议会解决。奇斯领的议会，是由各大殖民地的代表组成的。”齐亚拉对于奇斯领的政体倒是没有隐瞒，给他们科普道，“当然，和黎明公国之间的事情，自然是由四大家族亲自处理。”
布伦特中将在一旁默然点点头，他知道奇斯领这样的政体，实际上是一种寡头民主政治。介于专制政体和民主政体之间的一种模式。
“啊，这么说能够培养出你这样美丽而强大的将军，你的家族一定也是伟大的家族吧？”凯斯-玛克斯韦尔开始了他最拿手的事情——撩妹。
就连他们身后的两个谈判专家也不由得对他投去异样的眼神，这家伙可真的是荤素不忌啊……
眼前齐亚拉上将显然谈不上是什么美女，她年龄看上去已经年过40了不说，棱角分明的脸颊让她看上去威风凛凛，却和美丽搭不上边。
然后凯斯这家伙竟然……莫非他不想奋斗了？
齐亚拉回头看了凯斯一眼，淡淡地说道：“伊力兹家族的确是九个内阁成员之一，但是却并不是四大家族之一。伊力兹家族在国防军和教育方面有很强的实力。”说完，还对凯斯点了点头。
布伦特中将等人尽皆骇然……不是吧？听起来这个齐亚拉上将的语气竟然缓和了不少！凯斯-玛克斯韦尔这家伙不会……
不过，也多亏了凯斯的这张嘴，他一路上跟齐亚拉不断的攀谈，虽然齐亚拉对于他们军事方面的事情讳莫如深，但却还是问出了不少奇斯人文化习俗方面的事情。
不得不感慨，长得帅又会说，到哪儿都不会吃亏吧。
在他们跟随齐亚拉上将的旗舰在奇斯人的母星希斯拉星球（Csilla）外围的太空港停靠的时候，他们已经对奇斯人的很多事情有所了解了。
凯斯-玛克斯韦尔不仅跟齐亚拉聊天，在发现这位上将到最后虽然态度有所改观但还是拒人于千里之外的样子之后，他又跑去勾搭了其他几个女兵，了解到了不少东西。
当然，他没能勾搭上齐亚拉这件事还是让布伦特有点可惜的。
在希斯拉星球的首府希普拉尔市（Csaplar）中央的家族王宫当中，布伦特等人得到了奇斯领最高统治机构——内阁的会见。
其中四大家族的首领坐在正中央，其他五个统治家族的首领坐在两侧，他们身上都穿着不同颜色的衣服，以此区分彼此的家族。
“欢迎你们的到来，黎明公国的使者。我们想要知道，黎明公国为我们奇斯领带来的，是和平，还是战争？”