东莱郡，卢乡。
刘预把手中这一封书信反反复复的看了好几遍。
而后用审视的目光紧紧盯着面前，这个昂首而立的黑衣男子。
“薛杞？”刘预看着手中的一封书信，又重复了一句。
“正是在下，齐国薛杞。”
黑衣男子上手施礼，虽然穿着紧身的胡服，但却透出穿惯了峨冠博袖的飘逸气质。
“这信中说你们几家豪强，要帮我打败苟曦？”刘预满满的怀疑态度。
因为这封信和人，都让刘预感到有些离奇。
这封信是下密县令许柯写给东莱郡功曹郭岑的，信中先把苟曦大骂了一通，然后表示青州豪强被苟曦强逼从军，如今苟曦倒行逆施，各家豪强共同推举薛杞作为使者，愿意与刘预共商大事，至于大事是什么，那就由郭岑把薛杞引见给刘预以后再说。
“正是。”
“为何？”
“因为苟曦严苛嗜杀，青州士民已经不堪其暴了，都望将军能除暴政、安良民。”薛杞一副正气凛然的说道。
“原来是这样，来人，送客！”刘预一听此话，当即下令，两名亲兵立刻上前要把薛杞叉出去。
“哈哈哈，放开！”
薛杞见此，不仅不慌乱，反而大笑了两声，双臂一用力就挣脱了两名亲兵的手，
“将军如此爽快洒脱，那薛某也不敢隐瞒，苟曦没有诏令，擅自兴兵攻伐僚属，又在都昌、下密严刑考掠税赋，不顾占田国法，搜掠盘剥世家名望，不仅如此，他还要在青州全境借遍查户口田亩之名，想着侵夺诸家豪强。。。。。”
这个薛杞一口气说了大半天，中间几乎都没有停歇，但是所有的话都似乎说的模糊不清，导致刘预越听越糊涂，最后都不知道这个薛杞到底要做什么了。
不过好在郭岑在带薛杞来见刘预之前，就已经了解了事情的起因，看到刘预疑惑，立刻做了解释，完成之后刘预才恍然大悟。
原来，苟曦借着手中拥有一支常胜军，本来已经把青州的世家豪强吃的死死的。
苟曦在都昌、下密两地用清查占田和荫户，把两地豪强狠狠压榨了一番后，尝到了甜头，想要在讨平东莱军返回临淄后，在齐国、乐安郡等青州膏腴之地如法炮制，以此从世家豪强中夺取财富和人口，好实现苟曦心中讨平天下之志。
苟曦这个可怕的想法一经透露，他征召随军齐国、乐安两地豪强立刻沸腾了，这些世家豪强如果没有了隐瞒的占田和荫户奴隶，那还当个屁的豪强，怎么养得起私兵部曲，难道真的靠律法中一丁占田几十亩就能养的起这些吗？
在屡次试探确定了苟曦确实有这个想法后，这些豪强顿时哀嚎一片，虽然想反抗这种暴政，但是一想到苟曦几年间未尝一败，手下两万兖州兵恐怕无人能敌，这打又打不过苟曦，难道这被屠伯扒皮抽筋吗？
最后终于一致商定，决议借刀杀人，让东莱贼刘预灭掉屠伯苟曦。
刘预听完，不禁想为苟曦拍手叫好。
这些青州的豪强士族依仗官人法占田法，已经成了一个个家族的独立王国，这些豪强占据了大量的财富和人口，却在五胡入侵的大时代中除了自保毫无作为，让数量远少于汉人的胡人在秦汉旧地称王、称天王、称单于、称帝，实乃是奇耻大辱。
不过，正所谓“时无英雄使竖子成名”，苟曦虽然有魏武帝曹操一样打压豪强，讨平天下的雄心，但是在历史上却是早早就失败了，先是被王弥的部将曹嶷击败，又被羯胡石勒击败，空有一腔抱负，奈何力不从心。
“原来如此，戡平乱政，实乃是我辈之责，薛君快快上座，赐我讨逆良策。”
刘预慷慨激昂的说道。
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十二月，胶水河已经全部封冻，并不宽阔的河面变成了一面闪耀着白光的平地。
苟曦率领的四万多大军已经全部走过了胶水河，踏上了东莱郡的土地。
“前方可有异动？”苟曦向身边的一名将领问道。
“使君，前方并没有发现东莱贼的踪迹，最近的一股贼人也在二十里之外。”
“哼，东莱贼色厉内荏，肯定不敢正面抵挡我军，但是一定要小心他们偷袭。”
苟曦的话直说了一半，剩下的一半就是，除了自己带来的一万百战精兵，其他的手下基本都是垃圾，在作战的时候，如果出现东莱贼人偷袭军营情况，这些乌合之众恐怕就会炸营。
指挥四五万人齐头并进行军，所耗费的精力和顾虑的隐患都是比几千上万人难上百倍。
苟曦此时严令诸军警戒，并不是为了防备敌人偷袭，更多的是防备自己这帮不靠谱的手下。
到了第二天里，苟曦帅领的大军终于遇到了第一股东莱军。
随即爆发了一场，轻骑兵之间的遭遇战。
苟曦的骑军拥有兖州马苑缴获的大量战马，并且与汲桑等骑兵贼屡次交战经验十足，东莱军的骑兵几乎遭到了技术和马匹上的碾压，要不是仗着铠甲更加精良一些，恐怕早就全军覆没了。
“贼人易与耳，且看我明日破贼。”
苟曦从俘虏到的东莱骑兵口中得知，刘预已经率领五千兵马在前方的令牌山等着自己了。