1907年4月13日，大白舰队和开往科威特的运输船只分离，大白舰队将通过阿拉伯海、红海、苏伊士运河开往欧洲。由两艘护卫巡洋舰和五艘运输船组成的船队通过霍尔木兹海峡，于4月16日抵达科威特。
英国陆军情报部劳伦斯少校与科威特埃米尔萨巴赫告别后，回到自己的居所，行囊已经被手下收拾完毕。自己和手下一百五十名军官士兵，将在华国船队抵达后与其交接，然后离开此地前往加尔各答，之后转船回国。
从英国成为科威特的保护国后，劳伦斯少校就一直呆在这里，负责指挥驻军、向科威特埃米尔交接物资金钱援助，并从酋长那里收获了深厚的友谊。
只是，政府的命令不能违背，尽管劳伦斯极端反对出让科威特，尽管这里除了沙漠之外一无所有，尽管自己和手下的英国人们受够了沙漠白天的炎热和夜晚的寒冷，劳伦斯仍旧认为出让科威特是一个极其错误的决定。
谁让自己人微言轻呢？他曾多次向伦敦汇报自己的建议，但都被客气的拒绝，伦敦方面为了补偿劳伦斯，甚至让他回国后担任情报部情报一科科长。
“少校，东西都收拾好了，我们现在就可以到港口，等华人一到，咱们就可以登船离开这个鬼地方！”与劳伦斯相比，他的副官显得很兴奋，而且所有的手下都和副官同样的表情。
劳伦斯摇摇头，他无法阻止伦敦的决定，也无法阻止手下们雀跃的心情：“就这么急着回国吗？难道对这里没有一点感情？”
“感情？少校，我不理解您的意思？您对这里有感情吗？我只是受够了每天身体沾满沙子，嘴里都不被风沙放过，晚上还因为缺水无法洗澡。白天还要面对身上发出恶臭的当地酋长。上帝啊，我恨不得现在就回到老婆的床上，让她柔软的身体抚慰我受伤的心灵！”
也能理解。除了恶劣的气候，劳伦斯等人在这里根本没有事做。一年之中没有几艘英国船只靠岸，每次见到英国同胞，这些手下就像见到了老娘一样开心。这里的食物糟糕至极，酋长曾今安排过一次宴会，当地人推崇之极的食物竟然是骆驼肉和炸蝎子！这里的女人全都笼罩在深色的袍子中，即使是言语接触，也会被认为最****的行为！
劳伦斯曾经打算在当地推行英式教育、英式生活方式，但最终失败。除了在酋长家族内部有点效果外，其余地方没有人愿意让女子摘掉长袍，没有人愿意喝红茶、品尝黑暗料理。
形象的说，劳伦斯他们就像是麦田里的守望者，唯一的任务就是站着、戳着、显示大英帝国的存在。他们就是草原五班，劳伦斯就是老马班长。
这么一想劳伦斯果然好受了许多，手下雇佣的几十名当地人牵着骆驼、载着行囊，众人被轿夫抬着向港口方向而去。
抵达后正好看到一艘艘华国船只缓缓靠岸，劳伦斯再次紧皱眉头，从没有一个国家从日不落帝国手里夺取地盘。华国是第一个。他们以为击败远征舰队就可以让日不落帝国服软？他们以为凭借先进的技术就可以称霸世界？英国人迟早会好好教训一个这个不听话的国家！
码头上站着的几名英国人很显眼，他们比当地人高，身穿半袖军装和短裤。头戴难看至极的帽子，这种形状的帽子一直延续到二战时期英国人的钢盔形状，不得不吐槽一下英国人的审美和口味。
“王队长，靠岸后联络科威特埃米尔、寻找居住地点、建立行政机构等事宜就交给你了，我带人组织部队登陆，还有那些沉重的石油探测设备、工程师们，也得我们照顾。”步兵团团长高城中校说道。
甲板上高城对面站着的是华国驻科威特行动队队长王强，此人先是在振国党党部工作，因为成绩突出。在1905年选拔担任宣传部科长，口才一流。王强与高城曾经在江西之战中有过合作。这一次意外再次合作，一路上配合非常默契。
“没问题。看到岸上那几个英国人了吗？他们应该就是英国政府派驻科威特的工作人员，不知道是来迎接我们的，还是准备滚蛋的？”
“哈哈，应该二者都有吧，他们不会呆在这里太长时间，难道等着看我们羞辱他们吗？”
王强靠岸后带着几名工作人员和护卫首先走向劳伦斯，因为对方也向自己走过来。后面的高城中校正在组织卸货，一个步兵团的士兵，加上装备、后勤补给，石油探测队的工程师、工人和大量工程机械、卡车、油料等，这不是今天可以完成的。
王强站在劳伦斯身前一米，两人先是友好的握握手：“本人是华国派来负责交接的负责人，你可以叫我王强。”身边的翻译开动嘴皮子，其实王强的英文说得很溜，但这种正式外交场合怎么能说对方的语言呢？
“劳伦斯少校，英国驻科威特负责人。很荣幸见到你，王强先生！”
“诸位这是要离开科威特吗？”
“当然，谁也无法抗拒上级的命令，即使我很不想离开。临别之前送你一句，好好享受这美好的沙漠生活吧，希望你在晚上睡觉前不要被蝎子蛰到！”
“野兽来了，我们就用武器将其消灭！”
打了几句机锋，劳伦斯见得不到好处，便直接问道：“你们为什么要这片不毛之地？派那么多军人过来，难道想向阿拉伯半岛扩张？英国、法国和奥斯曼帝国都不会允许你们他出科威特一步！你们又何苦远涉万里，来到这片土地上？光是后勤运输就能让你们吃大亏！当然，你不想回答我也能理解，这可以算是军事机密了。”
“没有什么不能说的！我们要在科威特开采石油！”王强语出惊人，这确实不用遮掩，而且也遮掩不住，庞大的探测队伍、工程机械，肯定会引起外界的注意，有些东西一看就知道是石油探测设备。找到石油后还将在当地修建输油管道、石油存储设备、完善港口设施，之后大量运输石油也将通过霍尔木兹海峡、马六甲海峡，肯定会被英国人知晓。与其偷偷摸摸，不如现在就透露出去，也好看看英国人的反应。
王强当场就看到了一名英国人的反应，劳伦斯听完后哈哈大笑，持续几分钟都没有停下来。这是劳伦斯这一辈子听过最好笑的笑话，他觉得下辈子都可以靠这个笑话生活。
“石油？沙漠？你们确定？”见王强点点头，劳伦斯心情极其舒畅，被命令离开的郁闷顷刻间烟消云散。
“沙漠里如果有石油，我就脱光衣服从科威特徒步走到埃及去！”
双方互看证件，这就算交接完成，劳伦斯懒得向王强介绍当地的情况，王强也不想和这个白人多说一句话。有调查局驻科威特站人员的配合，根本用不着劳伦斯出面。
两人话不投机，正要带人向各自的目的地走去，王强就听到劳伦斯突然冒出一句话：“我迟早会回来的！”
切，王强在走向萨巴赫居所的路上在心里对劳伦斯破口大骂，不过他确实有些不安。在国内听说自己最主要的任务就是协助石油探测队探测石油，他也是用了好长时间才恢复正常，并努力劝说自己接下这个任务。
那可是世界闻名的沙漠地区，除了骆驼、沙枣、荆棘、蝎子，王强想不到这片大沙漠还有什么出产。但是命令是从最高一级直接下达的，必须接受，而且听说大总统对此都非常重视，不但派出了大量工程师、工人和工程机械，还派出了一个步兵团的部队守护。
面见科威特埃米尔萨巴赫后，萨巴赫派出了几名向导，负责帮助华国人寻找居住点、搭建帐篷、从当地市场上购买物资等等。从第一次会面来看，这位埃米尔还是很识趣的，没有流露出任何不满的神情。能和当地势力打好交道，就尽量不与他们产生冲突，他们的任务还是开采石油，而不是发动战争。因此王强等人、包括那些步兵团的士兵们临出发前都接受了一定得当地习俗教育。
回到港口后高城正热的跟狗一样吐着舌头，一只手从没放下水壶，隔一小会就喝一口。装卸速度不快，士兵们都不适应炎热的气候，不过这也给了王强寻找居住地点、购买当地物资的时间。(未完待续。)