由于柔然的地形原因，正面发动战争是必然吃亏的，原谨决心带精卫分几路包抄探路，大部队赶上来合围。没几人知晓的核心军事机密，却早早被敌方莫籴掌握了去。此战，原谨损失了二十万大军。
消息传来，皇帝雷霆震怒，要求原谨必须力战柔然，为死去的二十万将士一个交代。同时派了朝中最宠爱的大臣早匀去监军。
同年五月，再战柔然，又损失了十万大军。出征时候的四十万将士，到此刻只剩下了不到九万人。
战神的神话破灭了。都城内的百姓们把情绪全部都发泄到了原大将军府。有菜叶子的扔菜叶子，有鸡蛋的扔鸡蛋，有馒头的扔馒头，一天下来，将军府门口一片狼藉不说，被皇帝钦赐的牌匾都被击落在地。王府也受了牵连。王宝钏和代战商量以后，悄悄派人把父母都给接进了府中来。
东风恶，人情薄。原本毕恭毕敬的将军府下人们，纷纷提出要回乡去。代战和王宝钏只好无奈答应。偌大的将军府，最后只剩了这么几人。患难时刻见真情，幸得泼辣的李大花主动进府来帮助几个柔弱女子。
偏而这次贵妇圈举办赏花宴，特意给将军府的王宝钏和代战下了拜帖。
代战是草原儿女，只喜欢在风中驰骋的自由感觉，对都城夫人们感兴趣的什么“赏花”、“赏月”、“品茶”、“诗歌”、“茶会”都没有兴趣，因此十分抗拒。她既不愿意去，王宝钏也不勉强，对外宣称她生病了自己带着李大花去赴了宴会。
说是赏花宴，但没见园子里有什么花，佳人公子哥倒是多得不得了。为了不抢夫人们的风头，王宝钏今日着了素色的裙，头上只攒了一支鎏金圆月簪，搭上她衰老的脸，更添愁苦。而她，自打一踏进这园子里，便被所有的夫人们打量着。
举办宴会的是皇后的嫡亲妹妹，现在的国公夫人刘鸢，这也是王宝钏不得不来赴宴的原因。刘鸢请将军府的夫人过来可不是为了奉为上宾的，不过是想趁机看看笑话而已。因此，没有主动招呼王宝钏，反而撺掇了几个交好的贵夫人去找王宝钏的麻烦，让她好看戏。
“姐姐，这样不好吧。她相公原谨现在到底还在边境镇守，若是我们欺负得急了，难保她不会给……”
刘鸢锐利目光落在下位的三品夫人身上，轻轻撩动了一下眼皮，“我看王夫人倒是个宅心仁厚的人。也不知道您相公府内的贵妾什么时候生下孩子，您好坐稳这位置。”
她虽是正妻，可自进府以来都不得夫君的宠幸。三年多了，也未曾有过身孕。家里人便想办法把庶妹给送了进来，示意等庶妹生下儿子后，她直接把庶妹的儿子过继到自己跟前去。她虽不愿意，但也不敢拒绝。哪晓得小贱蹄子只侍奉了夫君一次便有了身孕。而夫君心疼上了小蹄子竟然把她抬成了贵妾。她一直尽力掩盖着家事，怕传出去折了自己正妻的脸面，然而还是简单被她人给知晓了。王黎低头摆弄着身前的菊花，不再多言。
刘鸢冷哼了一声，原谨打了败仗白白送进去这么多将士的性命，皇帝在后宫震怒，她今日所作所为不过是为皇帝分忧而已，只有这些眼界浅短的女子才会觉得将军府能够再翻起身。她淡淡收回了放在王黎脸上的目光，兴致勃勃地赏着花看起戏来。
“将军府的大夫人，这脸色看起来可不大好啊。”几个穿红着绿的年轻女子围着王宝钏，你一言我一语，顺带还相互推搡着。
王宝钏第一次参加这样的宴会，并不知道这些人的身份，乖巧地任由着她们施为。由于她们一直都在推她，她不得不往后退，退着退着脚下一空，就摔下了湖去。
“来人啊，救命啊。”她在水中扑棱大喊。她并不想死，可岸上的夫人们要么冷漠，要么好笑地指着她，根本就没有伸出援手的意思。
被领着去上厕所的李大花，奇怪八拐地没有找到茅房，意外听到了王宝钏的呼喊声，见着她在湖的那一头溺水挣扎，不管不顾地脱了鞋，扑通跳了下去。
王宝钏最后被李大花给救上岸了，可参加宴会的夫人们也都散了。刘鸢故作姿态地劝着王宝钏，不要因为相公打了败仗就投湖给别人找不痛快。王宝钏低垂着眸子，把她的话主动从耳朵里过滤了出去，李大花不愿意和虚情假意的人打交道，背着王宝钏一步步走回将军府去。
与此同时，军营中的原谨被莫籴派来的暗探给刺伤，正九死一生。
“将军，您何苦……”要用这样的苦肉计。
副将王平守在他身边，坚毅的脸上有了心疼。
和柔然的几次大战都以失败告终，将军和他早就怀疑军中有了奸细。人选就定在了那么几人身上，然将军为了揪出这人，不惜以身试探，身受重伤。只是被揪出的那人供出的幕后使者，让他们所有人都没有想到，居然会是圣上亲自派来监军的早匀早大人。
早匀深受皇帝宠幸，没有真凭实据不一定能够让皇帝信服。于是将军和他都假作不知真相，秘密结果了奸细以后，继续演这出戏来麻痹早匀。
“我……”原谨想要说话的，可是心口被匕首给捅了一刀，张嘴都有些费力。在这个没有现代医疗的世界，他要么死于感染，要么死于……总之，他是必有一死了。然，太史公说过……
“将军，您要不要喝水？”王平目光落在他发白的唇上，眼中带了热意。
原谨摇头，轻声道：“你……出去……不要打草惊蛇。”
副将王平见他一直张嘴呢喃，贴了上去，听得他道：“人……固有一死，或……重于泰山，或轻……于鸿毛。我原谨，必定……踏平柔然，不辱使命。”
“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。踏平柔然，不辱使命。”王平脚步匆匆出了帐篷，这高大汉子第一次被风沙给迷了眼睛。